手表定律是指一个人有一只表时，可以知道现在是几点钟，而当他同时拥有两只表时却无法确定，反而会制造混乱，让看表的人失去对时间的判断。手表定理所指的另一层含义在于每个人都不能同时挑选两种不同的行为准则或者价值观念，否则那个人的行为将陷于混乱。
森林里生活着一群猴子，每天太阳升起的时候它们外出觅食，太阳落山的时候回去休息，日子过得平淡而幸福。一名游客穿越森林，把手表落在了树下的岩石上，被猴子猛可拾到了。聪明的猛可很快就搞清了手表的用途，于是，猛可成了整个猴群的明星，每只猴子都向猛可请教确切的时间，整个猴群的作息时间也由猛可来规划。猛可逐渐建立起威望，当上了猴王。
做了猴王的猛可认为是手表给自己带来了好运，于是它每天在森林里寻找，希望能够拾到更多的表。功夫不负有心人，猛可又拥有了第二块、第三块表。但出乎猛可的意料，得到了三块手表的猛可有了新的麻烦，因为每块手表的时间显示的都不相同，猛可不能确定哪块手表上显示的时间是正确的。群猴也发现，每当有猴子来问时间时，猛可总是支支吾吾回答不上来。猛可的威望大降，整个猴群的作息时间也变得一塌糊涂。
手表定律带给我们的启发就是对于任何一件事情，不能同时设置两个不同的目标，否则将使这个企业无所适从；对于一个人不能同时选择两种不同的价值观，否则，他的行为将陷于混乱。一个人不能由两个以上的人来指挥，否则将使这个人无所适从；而对于一个企业，更是不能同时采用两种不同的管理方法，否则将使这个企业无法发展。
一个家庭中教育孩子的理念必须要统一， 如果一个在教育，另一个出来反对，孩子就不知道谁错谁对，到底该听谁的，会让孩子不知所措。更可怕的是父母双方的互相拆台，没有一个统一的标准，会让孩子倾向于选择强势的一方，而这有可能不是孩子想要的，往往获胜的一方也会沾沾自喜，以为自己是对的，长此以往，会让孩子的心理造成扭曲，在孩子的认知里他只遵从于强势，而非真理。
所以对同一个人或同一件事情，不能同时采用两种不同的方法去对待，就像我们的大脑一样，不能左右脑同时指挥，否则将使这个人无所适从。
