第四部共有二十三章，是小说的中间部分，发生了许多事情。托尔斯泰通过阿尔卡季奇在莫斯科举办的一次家宴，将几个重要人物聚在一起，既统一了时间，也帮助读者梳理一下主题线索，为继续追随小说，直至后半部的高潮奠定了基础。
下面是发生在第四部里的精彩场景，做一个概述。
一、安娜回到彼得堡后，与卡列宁过着名义上的夫妻生活。她只是私下里与费龙斯基幽会，因为卡列宁明确要求她不得把情人带回家。突然有一天，安娜耐受不住这种尴尬的生活状态，写信请费龙斯基到家里见她。费龙斯基鼓足勇气前去赴约，却在大门口迎头碰见正要出门的卡列宁。费龙斯基敬了个礼，卡列宁内心怨恨，但仍然举起手，碰碰帽檐表示回礼 ，然后坐上马车迅速离开。
安娜见到费龙斯基，抱怨说自己快要崩溃了，暗示只有死才能解决问题。她向费龙斯基描述了夜里做的噩梦，梦里有一个长着乱糟糟胡子的矮个子男人从口袋里掏东西，嘴里还不停地讲法语，说要轧碎一块铁。费龙斯基心里一惊，因为他也梦到一个满脸胡须的小个子男人，也说法语，只是看不清他在做什么。两个人同时做噩梦是不详的预兆。
二、莱温和基季都参加了阿尔卡季奇的家宴。晚宴后，莱温用粉笔在一张桌子上写下一些字母，询问基季拒绝自己求婚是否是真意。基季心领神会，否定了这一猜测，表明她深爱着他。莱温心里乐开了花，娶妻心切，第二天就到基季家里与她的父母把婚事订下了。
三、卡列宁在阿尔卡季奇家里吃过晚饭，回到酒店就接到安娜发来的电报，说她要死了，希望见上最后一面。卡列宁毕竟对安娜有感情，尽管害怕上当受骗，还是连夜乘火车赶回彼得堡。他看到刚生下的一个小女孩，而安娜则躺在床上发高烧，说胡话；医生声称是产褥热，死亡率为99%。
卡列宁看到安娜病成这样，心生怜悯，决定基于基督精神，宽恕她和费龙斯基，给他们自由。费龙斯基陪伴在安娜身边已经有三天三夜，没好好睡觉，精神也处于崩溃的边缘。他被卡列宁的宽容所感动，对这对夫妻心生愧疚，在回家休息时无法原谅自己，开枪自杀。幸运的是，子弹打偏，他没有死成。
四、安娜恢复健康后，无法继续没有爱情的婚姻生活，便决定离开卡列宁，与费龙斯基生活在一起。从自杀未遂活过来的费龙斯基也下定决心，放弃前途光明的仕途，辞职离开了部队。
一个月后，安娜没有获准离婚。她断然放弃离婚要求，与费龙斯基一起到国外去了。
