前情提要：
在上一章《三国战歌系列之官渡前传：狼烟四起》中，我们讲到在官渡之战前夕，袁绍的兄弟袁术准备经过下邳与袁绍会合，袁绍的儿子袁潭将在青州迎接。听到消息后，曹操决定派刘备与部将朱灵去阻击袁术。
其实，曹操刚放刘备离开时就当即反应过来，放刘备走等同于放虎归山。派人去追，已是追赶不及。
果不其然，刘备离开后立刻派兵占领了下邳城，命关羽留守，自己则回到小沛，与关羽互为犄角之势。东海的郡县大多趁机反水，归附于刘备。刘备顿时实力倍增，获得兵众数万人，并遣使与袁绍连兵。
曹操得知此事后立刻决定进攻刘备。
此时，袁绍只要趁机偷袭曹操后方，曹操几乎毫无胜算。
那么，曹操为何要冒险进攻刘备？袁绍又究竟会不会趁机偷袭呢？
1
曹操冒险进攻刘备实则事出有因。
在建安四年的时候，爆发了著名的“衣带诏”事件。这件事情的起因，是车骑将军董承自称得到了汉献帝的衣带诏，并与刘备密谋诛杀曹操。
曹操得知后，就上演了一出“青梅煮酒论英雄”的戏码。席间，曹操对刘备说：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
说这句话的时候，曹操估计故意加重了语气。这话有可能是在暗示刘备：你小子是个真英雄啊，竟然敢在我的眼皮子底下搞小动作！
刘备估计也是心虚，被曹操这话一震，吓得筷子都掉到了地上。适逢天上电闪雷鸣，刘备就以“迅雷风烈必变”为由，假装自己是被雷声吓到的。
曹操对刘备的反应自然是心知肚明，不过他也没有再找刘备的麻烦。
恰巧碰上袁术准备经由下邳与袁绍会合的事，曹操一时糊涂派刘备去阻击袁术。
碰上这样的好机会，刘备自然趁机逃离曹操的势力范围，顺便收复之前的地盘下邳。刘备一回到下邳顿时实力倍增，募得兵众数万人，并与袁绍连兵。
那么回到篇首提到的那个问题：曹操为什么要冒险进攻刘备？
曹操决定先进攻刘备大概有三个原因：
首先，曹操很了解刘备，他知道刘备是个英雄，放刘备走就等同于放虎归山，刘备实力一旦坐大将会不好对付，历史后来也证明了这一点。
其次，曹操即将要与袁绍决战，这个时候如果刘备再在外面搞点小动作对曹操来说是个潜在威胁。
最后，虽然衣带诏事件有很多疑点，但是如果刘备宣称自己获得了天子的衣带诏与天下共诛曹操，那曹操的正统地位就没有了。要知道，正统地位对曹操来说相当重要的，因为曹操做很多事都是以朝廷的名义做的。
综合以上原因，曹操在与袁绍决战前先消灭刘备这个潜在威胁的决定是十分正确的。
但是，如果袁绍趁机偷袭，曹操的处境仍然很危险。曹操之所以敢先进攻刘备，主要是因为他料定袁绍不会趁机偷袭。
那么，事情是否会如曹操所料呢？
2
果然跟曹操猜想的一样，袁绍没有趁他和刘备交战的时候偷袭。而且不偷袭的理由还十分荒唐。
当时袁绍的谋臣田丰听说了曹操进攻刘备的消息，就劝谏袁绍说：
“曹操与刘备交战，不会立即分出胜负，将军此时率军袭击他的后方，可以一举成功。”
结果袁绍却说：“我的小儿子病了，我哪还有心情去打仗呐！”
气得田丰举起拐杖往地上狠狠一敲，说道：唉！如此难得的机会，竟以婴儿病而失其会，惜哉，事去矣！”
没有袁绍的阻挠，曹操方面进展的可谓是异常顺利。
史料记载：曹操击刘备，破之，获其妻子；进拔下邳，禽关羽。
经此一役，曹操不但击败了刘备，收复了失地，并且还得到了猛将关羽。关羽在后面的战争中将会起到重大的作用。
3
按说袁绍不想打仗就不打吧，但是等曹操击败刘备，从容的回军官渡的时候，袁绍忽然又想打了。
这就有点像春秋时期那位仁义的霸主宋襄公。当时宋军与楚军隔河交战，楚军渡河的时候，宋襄公按兵不动；楚军刚刚渡河的时候，宋襄公还是按兵不动；等楚军从容渡河，阵列整齐的时候，宋大哥才下令开打。
结果宋襄公的部下子鱼就问他：
“咱们本来就打不赢楚军，结果非得等他们都准备好了才开打，这不是找死吗？”
结果这位宋大哥说：
“你懂什么，哥这叫仁义之师。”
结果宋军几乎全军覆没。
袁绍的情况基本跟宋襄公差不多。该打的时候不打，不该打的时候偏要打。
不过袁绍这边还是有头脑清醒的人的。这个人就是之前力谏袁绍趁机偷袭的田丰。
田丰对袁绍说：
“曹操既然已经击败刘备，那么许都已不再空虚。而且曹操善于用兵，变化无穷，兵马虽少，却不可轻视。
现在，不如按兵不动，与曹军相持。将军据守山河之固，拥有四州之众，应对外结交英雄，对内发展生产。
然后，挑选精锐之士组成生力军，频繁攻击敌军薄弱之处，扰乱曹操在黄河以南的势力。
敌军救右，我军则击其左；救左，则击其右，使得敌军疲于奔命，而我军以逸待劳，不到三年，就可坐等胜利。
现在放弃必胜的谋略，而要以一战来决定成败，若不能如愿，悔无及也！”
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田丰的建议入情入理，条理清晰。只要袁绍凭借优势兵力，步步为营，慢慢向黄河以南发展，蚕食曹操的地盘，曹操将会陷入极其被动的境地。
可是，袁绍这次是否会听从田丰的建议呢？
