景龙四年的一天，安乐公主将一碗汤饼端到了皇帝李显面前，告诉父亲，这是她亲手做的，特地孝敬父亲。
看着眼前的心爱的女儿，李显很高兴，他接过汤饼，吃了个干干净净。然后，七窍流血而亡。
李显是一个极其平庸的皇帝，在他的治下，妻女跋扈、妖邪横行。他爱她们，一味地纵容。他知道自己不是一个好皇帝；但是他至少是一个好丈夫、一个好父亲，看着妻子女儿过得开心，他很觉得很幸福。
但是，他至死也想不通，为什么偏偏是他最爱的人将他推向了黄泉。
是“权力”、至高无上的权力。
韦后热爱权力，甚过爱自己的丈夫。安乐公主热爱权力，甚过爱自己的父亲。当丈夫挡住了自己爬向至高皇权的路，那么就将他搬开。当父亲不封自己做皇太女，那么就将他弄掉。
这就是权力的游戏。
热爱权力的母女二人一拍即合。于是就有了那碗带毒的爱心汤饼。
李显死后，韦后秘不发丧，一面召集心腹商议对策，一面大肆封赏韦氏亲属，掌控禁军。等准备工作做得差不多了，韦氏宣布中宗李显暴卒，立幼子李重茂为帝，自己以皇太后身份独揽朝政。
终于坐到这个位置上了。韦氏很激动，迅速地启动了下一步工作计划：当女皇。
有武曌这个先例放在那里，韦氏的这一愿望实现难度当然比武曌容易多了。至少她是这样想的。
然而韦氏忽略了一点，那就是古人说的“德不配位，必有灾秧”。要牢固地掌握至高皇权，除了权谋和手段外，还得有能力和胸襟。
为了上位，武曌可以对亲生儿子下手，对姐妹兄弟下手。为了震慑人心，武曌可以任用酷吏，以白色恐怖压服人心。
但这些不是一个领导人的全部。
为了治理国家，武曌展现了她的识人之明，拿出了她的容人之量，比如她提拔重用的狄仁杰、娄师德、姚崇、宋璟等一大批能臣干吏。这些人并不完全认同她的所作所为，却是发自内心敬服她。
为了选拔人才，武曌可以扫除门阀，开启寒门子弟的入仕之路。这样做得罪了大家世族，却得到了更多的人才，提高了社会的公平度。
除了破坏，还得有建设国家的能力和决心。
武曌是一个极其复杂的人，作为中国封建历史上唯一的一个女皇帝，她的成功绝非偶然，而是建立在她的个人奋斗和个人能力之上的。
但是韦氏显然不具备武曌这样的能力，也没有收拢人心的个人魅力。
很多人都不看好她。
在武曌身边呆了多年的上官婉儿虽然一度跟韦后打得火热，但是她敏锐地察觉了韦氏与武曌的巨大差距，她不相信韦氏能够成功。于是，她开始给自己另谋出路。
作为武曌和李显的心腹和秘书，上官婉儿被韦氏赋予了拟写李显遗诏的重任。为了显示投靠的决心，上官婉儿在遗诏中加上了相王李旦和太平公主的名字，给予他们相当的权力。
兵部尚书崔日用，同样不看好韦氏。一天，一个和尚造访李旦第三子――临淄王李隆基府邸，他替崔日用带话，韦氏将对李旦和太平公主不利，请提早做准备。李隆基问他为什么这样做。和尚答曰，不愿意给他们陪葬。
所以，决定胜负的，除了实力，还要看人心的顺逆。
