杨元英在武则天朝时期官至太常卿，到唐玄宗开元年间，去世已经有二十年了。
他儿子一次路过冶成坊（熔化金属炼制工具武器等）的铁匠铺，却在那里发现了他父亲坟墓中陪葬的宝剑。
他很奇怪，就问熔炼师傅：“您是从哪里得到这把宝剑的？”
熔炼师就回答道：“不久前有个穿戴高贵的人，放在这里说让修理，等到明天中午就会来取了。”
杨元英的儿子问明情况，推测可能是他父亲留下的，但又怀疑可能是其他人盗了他父亲墓。
于是第二天，他就跟弟弟提前到熔炼师家中等候。
到了取剑的时间，他们父亲竟然真的出现了，骑着一匹白马，身上穿的衣服和生前一样，马后还有五六个随从。
于是他们兄弟俩就从路边出来拜见父亲。
三人见面痛哭了很久，杨元英这才拿剑上了马，领着两个儿子到了一处偏僻的地方。
他又交代了一些家中事务，最后问起他们母亲在家没有？
两个儿子说：“已经跟您合葬有十五年了。”
元英感叹人世无常，说：“我还不知道呢。”
三人又聊了片刻，他就要离开，对两个儿子说：“我现在有公事在身，不便久留。明天这个时候，你们再到这里来，我可以给你们一点钱财，帮你们度过艰难。”
第二天，他儿子就按约定时间来了，元英给了他们三百千（很多串的铜钱），父亲告诫他们说：“几天之内一定要把这些钱用完。”嘱咐两句后就诀别离去。
两个儿子就跟在马后哭泣，他回身又对儿子道：“你们应该知道人鬼殊途的道理，也没有能做百年的父子！回去吧！”
说完催马快行，两个儿子还是依依不舍的骑上马送出了东门，远远望见父亲骑马进了邙山中，而后不见了踪影。
几天后，他们兄弟就将父亲给的钱都买了日常用品。
而那些商人收下钱后三天，再去看时，那些钱却都变成了纸钱。改编自《广异记》
