五花八门比喻事物繁多，变幻莫测，其语源说法不同：
1.源于古代战术中的阵势：“五花”是五行阵；“八门”则是八门阵。五行系指金、木、水、火、土。古人认为，构成各种物质的种种元素即五行；加之五行又代表红、黄、蓝、白、黑5种色素，它们混合在一起还可变为多种颜色，能够使人眼花潦乱。八门阵亦称八卦阵，原是按八卦的次等列为阵势的，但八八可变成六十四卦，常使对方军队陷入迷离莫辨之中。
2.源于不同的行业。五花是：（1）金菊花：指卖茶花的女人；（2）木棉花：指为人治病的郎中；（3）水仙花：指酒楼上的歌女；（4）火棘花：指玩杂耍的人；（5）土牛花：指挑夫。八门是：一门中：指算命占卦的人；二门皮：指搭卖草药的人；三门彩；指变戏法的人；四门挂：指江湖卖艺人；五门平：指说书人；六门团：指街头卖唱的人；七门调：指搭篷扎纸的人；八门聊：指高台唱戏的人。
