昨夜，读梁实秋先生的《人生忽如寄》，边读边品，甚是轻松，时不时会心一笑，似乎笔下的那个人就是自己，很是亲切。
先生的一篇《请客》，让我想起了小时候家中宴请亲朋的热闹场景，现在想想甚至觉得那场面有点壮观，少则一桌，多则五六桌，无论是菜肴的口味、品种，还是主人的热情，客人的真诚，都是现在不多见的了。虽然那时的生活条件远不如现在，却还是想念那质朴的日子，想念那充满温情的宴席。
二十多年前，饭店并不像现在这样满大街都是，小县城里只有几家像样的饭店，一般人家只有结婚之类的大事才会去那里奢侈一番，而更多的酒席会在家里操办。那时，家家户户都有一个大大的圆桌，专门留着请客吃饭用，轮到哪家请客时，邻居们将自家的大圆桌奉献出来，凑个十来张，这宴席就摆开了。
在我家，从年初一到十五，这张大圆桌会在客厅里摆个十几天，家里随时都有客人来吃饭，有父亲远方的战友，还有母亲几年才遇一次的远房亲戚，平时麻烦有事的、来往密切的，都趁着这节日的喜庆一起还个人情。那十几天是我最开心的日子，因为每天都会有人变着花样做好吃的，最重要是那几天我终于可以使了劲地撒野上几个小时，那几个小时里没人有空管我，大人们都在楼下忙着准备宴席，我拥有了一个人的短暂的疯狂。
说到请客，不免想起那时家宴中的厨师，因为父母朋友众多，所以每逢家中需宴请时，就会有大厨好友自告奋勇来帮忙，那些大厨虽不是专业的，但做菜之讲究、之细致绝不输在如今星级酒店厨师之下。
请客前一天，大厨就到我家来确定宴席的菜单了，一个一个都要经过再三商量之后才最终敲定，第二天一早，便开始采购，当我还在睡梦中时，大厨早已忙开。宴席上的凉菜是极其讲究的，必须摆满十个小盘子，主人才会感到丰盛，才会满意，客人喝酒时也不至于面对酒没喝完菜已吃光的尴尬。凉菜的摆设、搭配更是讲究，荤的、素的、红的、绿的、鲜美的、清淡的，可不是随随便便摆上桌的，在客人来之前，都要经过主人的再三调整，通常在晚宴开始前一个小时摆好。看着摆盘精美的冷碟，我悄悄溜到桌子前，看一看，转一圈，咽口口水，刚想伸出“小抓子”就被妈妈给打回去了。
对于热菜的材料，厨师在当天上午就会洗好备在那，上午做好一些前期的准备工作，下午的做菜程序才会有条不紊。那时来过家中的大小厨师至少也有五六个吧，我最喜爱一位胖胖的，和蔼可亲的叔叔，不仅仅是因为他做的菜最合我的口味，更因为他性格憨厚、做事不紧不慢，任何不起眼的食材在他的掌勺下，三下两下就会活色生香、美味可口，而且菜里可以品尝出胖叔叔用心的味道。每做完一道菜胖叔叔都会盛一小碗给站在一旁看热闹的我，说起来是让我尝尝咸淡，其实是舍不得我那一脸的馋劲，而我每次都会为他的美味所收买，吃完就要帮胖叔叔义务端盘子。每当我想偷赖，趁机溜走时，他就会用他那低沉的嗓音喊到，“丫头，你最喜欢的“大鸡孵小鸡”做好了，今天这个味道肯定不一样，我加了秘制调料的。”一听到这，我那不争气的双腿就迈不开了，屁颠屁颠地又回到胖叔叔的跟前了。
做菜的间隙，胖叔叔会偶尔站在外面，观望观望盘子里的菜是否清掉，如果吃得所剩无几，胖叔叔就会很开心，还会再给客人加菜，让他们喝个尽兴。宴席尾声时，客人们也会邀请胖叔叔喝上几杯，慰劳的同时更多的是夸奖，简单的几句肯定对厨师来说是最有成就感的，那可比吃什么都带劲。胖叔叔和别的厨师不一样，他喜欢交流，许多厨师只会自顾自地在厨房忙着，两耳不闻窗外之事，也不会管今天的菜大家是否满意，只把这桌菜当作一个必须完成的任务。而胖叔叔是真心喜欢做菜，他更爱钻研，他会耐心地问大家最喜欢哪道菜，哪道菜还需改进，还要再加什么调料。聊着聊着就会聊到菜肴以外的话题，就着酒聊起了人生，胖叔叔的豁达、开朗、随和感染了每个人，品尝着美味的同时，更感受到人间的美好。做家宴其实很辛苦，每一道工序都要亲自从手上过一遍，但父母的大厨朋友们从不收一分钱，相比金钱来说，感情来得更实在、更长久。
为了省事，现在的宴席，已经很少有人愿意在家中操办了，即使是在乡村，也有专门的家宴一条龙服务。菜都是真空包装的，开袋即食，虽然是方便了很多，却少了许多纯正的味道。那种味道是厨师一颗一颗挑拣出来的，是厨师一片一片清洗出来的，是厨师一勺一勺做出来的，如今乡村宴席上更多的是防腐剂、色素、粉末的味道。
越来越不喜欢如今的应酬，陌生的吃饭环境、吃来吃去都差不多的菜肴、毫无交流各自玩手机的同桌人。突然很想念儿时的宴席，想念那时人与人之间的亲近，想念那个爱钻研、爱聊人生的大厨胖叔叔，想念他亲切的笑容，想念他做的美味菜肴。想念大人们在觥筹交错间，难得清静的小世界，任由我怎样疯玩，都没人管到我。大人们的世界，对那时的我，虽然并不太懂，但看着他们谈天说地，喝酒聊天，站在院子里说悄悄话，到厨房里向大厨取经，在我看来是那样的和谐，温馨。
现在，父母请客早已交给了饭店，但他们那股认真的劲还是一点没变，写客人名单、敲定菜单，甚至到宴席开始前几个小时，还要再将菜单一道一道过目。我们总觉得这是不必要的麻烦，但还是尊重他们的那份仪式感，对父母来说，请客吃饭更讲究的是一种礼仪，一种尊重，一种人情味，说不出的情感都在这宴席间尽情流露。
