“李曼娘，睁眼瞎，跌跌撞撞摔倒啦，问她为啥摔倒啦，原来是个睁眼瞎。”
总角之宴，言笑晏晏。
三五个小孩围成一圈，没心没肺地指着中间跌倒的女孩说说笑笑。那女孩眼泛泪光，手指在泥泞的土地上抓来抓去。
傍晚，夕阳西下。
不知谁家吆喝一声，声音挺大，围着半个村传到这些孩子耳里。
“吃饭喽！”
孩子们一哄而散，走之前，还踢了一脚泥巴甩在女孩身上。
女孩觉得脖颈痒，摸了一下，却摸到一手泥。她本欲甩开，却感受到那粘腻的东西在指尖的蠕动。
女孩歪了歪头，笑道：“什么嘛，你居然弄得这么脏。”
她举着拐，一路走一路探将这东西带到河边，并用河水清洗它的身体。她如果能看见，就会发现这并无一点用处，这东西还是脏的很，像路边的污泥。唯一不同的，就是它随时随地能从身体里钻出来的眼睛，散着幽深的光。
魇兽，貌丑，状似污泥，食人之惊恐。擅附人身，令其噩梦缠身。
“我没什么朋友，今日相遇是你我缘分，以后...你就做我朋友吧。”
①
夜半，雾瘴重重。
子时刚过，弯曲小路上突然闪烁起星星点点的光亮。那光亮一摇一晃，在黑漆漆的夜里令人无端恐惧。四周林立的树丛中不时传来什么莫名其妙的吼叫，没人知道在这墨绿的掩盖下，究竟会是惊喜，还是惊吓。
这个时辰，本应是无人的。
可那幽黄阴森的光亮后，竟是一行人。为首两人提着灯笼，后面紧跟着四名抬轿的大汉。那露天轿子上端坐着一女孩，女孩头戴红布，身着红裳。红裳衣摆有些长，被端端正正摆向四周。按道理，女孩身材娇小且消瘦，抬轿之人该费不了多大力气，但仔细看，他们却在暗自发抖。
几人步履匆匆，走得飞快，穿过小道是一条岔路，岔路往左，隔老远能看到一座庙宇。庙宇老旧，不知什么时候建立，如今被翻修，连牌匾都被换成了“狐仙庙”。
几人抬轿来到庙宇前，几位大汉将轿子放下，噗通一声跪了下来。
“狐仙娘娘，今年您的侍奉者已经带到，请保鸡鸣村往后风调雨顺。”
几名大汉磕了三个响头，颤巍巍将轿子上的女孩扶进庙里。入眼可见一婀娜的女子雕像，雕像底下是供奉的香炉和果盘。
庙宇虽翻修，却仍可见周围破旧的样子。
“阿秀，能被狐仙娘娘选中是你的荣幸。作为鸡鸣村一份子，现在就是你付出的时候，千万不能乱在狐仙娘娘面前嚼舌根，知道了吗？”提着灯笼的男人大概不惑之年，留着两撇小胡子，小眼睛看着有些刻薄。他附身向女孩小声嘱咐，眼神里透着凶狠的光。
可转身后，他却换成了另一幅模样。他抿着嘴，眼神突然变得悲悯，“我们鸡鸣村，永远不会忘记阿秀的大恩大德，请好好侍奉狐仙娘娘吧。”
男子话音刚落，其中一个抬轿的大汉便走过来，颤巍巍道“村长，我们...我们走吧。”
村长略一点头，向面前的雕像毕恭毕敬鞠了一躬，便赶忙伙同剩下几个男人匆匆离去了。
女孩呆呆站在原地，若不是胸膛的起伏，怕只觉得这是一个假人。
等过了好久，女孩才动了一下手指，然后噗通跪在雕像前。她拿下头上的盖头，冲着雕像重重磕了三个响头。
女孩抬起头，可见她眼神并不聚焦，原是个睁眼瞎。
“曼娘不敢欺瞒狐仙娘娘。曼娘并非阿秀，但曼娘自愿侍奉狐仙娘娘。小女虽愚笨，眼...眼也患有恶疾。但阿娘说我从小便听话懂事，手脚麻利，定能伺候好狐仙娘娘。请娘娘保佑我们鸡鸣村风调雨顺。”说罢，曼娘又磕了三个响头。
她每一下都磕得诚心诚意，再抬头，已见额头红肿泛血。夜深风大，老旧的门窗被风吹得吱呀作响，附近偶尔传来野猫刺耳的嚎叫，还有许多分辨不出的淅淅索索的声响。每一种，都在这无尽的黑夜里让人无端恐惧。
然而曼娘跪的挺直，并无任何恐惧之意。
“狐仙娘娘，您不现身不要紧，曼娘会让您看到我的诚意的。”
话音刚落，却只见一乌黑之物向曼娘爬来，这东西爬的飞快，一眨眼便顺着她的腿脚，爬上她的肩头...
②
鸡鸣村位于鸡鸣山山脚，村民多是曾经由于战乱流落此地安家定业，靠着耕种织布为生。日子过得不算富裕，倒也算平静。只是五年前一天，不知怎的，鸡鸣村突然惹来了天罚。
整个村的村民无端做起噩梦，有的梦到鬼怪纠缠，有的梦到天灾降临，有的梦到妻离子散...噩梦倒不至于让人受到什么实质性的伤害，只是这日日夜夜缠身，村民们精气神全被摧毁，每日每夜不敢睡觉，一时间人心惶惶。
活了半辈子的老人拄着拐，来到土地庙前，噗通一下跪倒在地。
他牙掉了大半，说话也漏风，却仍颤颤巍巍道：“不知我们鸡鸣村怎么惹到天上众仙，请仙人指示，万不可降下天罚啊！”
一来二去，天罚传言在村子里传了一个遍。村民们不管种地，也不管织布，统统跪倒土地庙前，从天亮跪到天黑，最后跪倒了一大片。
鸡鸣村一下子变得死气沉沉，病倒得病倒、颓废的颓废，家里米缸一干二净，菜全都烂在地里，村民们看这惨状，更信了天罚传说。
而就在这一筹莫展之际，鸡鸣村突然来了一位美丽的女子。她自称上天使者，为村民派发粮食、治病熬药...更在她到来后，一直困扰村民多日的噩梦不药而愈，村民们个个做上了香甜的美梦，就更加对这位美丽的姑娘感恩戴德。
“不瞒各位，我乃狐仙，奉上天旨意来教化鸡鸣村。有我在，可保鸡鸣村风调雨顺，可你们每年要送上一位童男或童女侍奉我。今年...就你吧。”
那自称狐仙的美丽姑娘随手指了一个男孩，男孩父母抱着这唯一血脉，一边哭一边向狐妖磕头，男孩不明所以，看着父母喜极而泣的样子，竟哇一声哭出了声。
往后每年，狐仙都会现身挑选看得上眼的男孩女孩。而之前那些被送过去的孩童们，也再没人能回来。
一晃五年过去，今年狐仙千挑万选，选中了村长家的姑娘，阿秀。
“能侍奉狐仙娘娘的定不是肉体凡胎，那些孩子送过去之前怕不是就已经死了！”
“不可瞎说！”
留着两撇小胡子的村长赶忙捂住自家婆娘的嘴。只见他眼珠一转，不安分的眼神不知在想些什么，“你不要瞎说，我来想办法。”
被仙人选中是何等幸事，一人得道鸡犬升天，要是搁从前，村长一家定要感恩戴德一番。
可时间愈久，他们就愈加觉得不对劲起来。且不说孩子一个一个往里送，曾经那些被送过去的孩子连个面都没露过。村民忌惮狐仙不敢冒犯，那些失了孩子的父母背地里可没少往村长家哭天抢地。
“阿秀虽是女儿身，可长得标致机灵，你我就这么一个闺女，我还盼她长大给咱找个好女婿回来呢。我不管，阿秀不能去，我不让。”
“你安静一会儿！”村长瞥了抱怨的妻子一眼，“你没看我正在想办法。”
“我倒有个办法...不如让曼娘...”
村长皱了皱眉，若有所思了一会儿，“你说那个瞎子？狐仙娘娘要是看出不妥来？”
“曼娘那丫头和咱家阿秀差不多大，我看身形也没太大差别。倒时候给她盖个盖头送过去。等狐仙娘娘发现不对的时候，咱们一家早就离开鸡鸣村了，到时候这鸡鸣村是死是活，也不关我们的事了。”
村长听着妻子的计划，慢慢露出了奸笑，“就按你说的办，我现在去李家走一趟。”
③
曼娘姓李，出落得那叫一个水灵，可惜是个瞎子。
东家长西家短常会替别人惋惜，声音大得半个村都能听见。
“老李家闺女长得不错，可惜是个瞎子。”
“瞎子肯定就嫁不出去了，长这么漂亮有什么用。”
百家嫌，但李家不嫌。
曼娘的爹娘分外疼这个瞎了眼的女儿。她虽是瞎子，可该会的都会，手脚麻利，人也乖巧，分外讨爹娘欢心。
这天村长来了家里，她为村长倒了水，便回了屋里。
村长倒是没留太久，只不过好像和曼娘父母起了冲突。曼娘在屋中听得不太清楚，只是村长突然言辞冷冽，貌似还提到了狐仙娘娘。
她等村长走后，出屋来到父母跟前，“爹娘，你们和村长吵架了？”
她娘一双布满薄茧的手摸了摸她的头，她爹一声叹息。
“没有，曼娘乖，爹娘没什么出息，爹娘也没什么别的想法，爹娘...只希望你平安长大，幸福过一辈子就好了。”
曼娘将头埋在娘亲怀里，她其实有些不懂母亲为什么要说这些，但她知道，母亲一定是为了自己好。
曼娘人生只不过开了个头，虽然有疼爱她的父母，但总归不太顺遂。由于瞎眼被同龄的孩童们捉弄，被村中的长舌妇嘲笑，被村长一家算计......
她唯一的朋友，是七岁时捡到的一只虫子，虫子虽不会说话，却可以听她讲话。有些不能对父母言说的小女孩的心思，有些哀怨与埋怨，她只能在夜深时对虫子言说。
而无数次，那只可制造噩梦的丑陋虫子在能对这个视它若珍宝的女孩下手时，却动了恻隐之心。作为山中精怪，魇兽看不懂人性听不懂人性，但它却能感受那一份最纯粹的心。仿若山间最珍贵的灵气，这份温暖总是令它不自主靠近，不忍心伤害。
人间太多无情，太多算计，又怎会不动心于这份纯粹的善呢？
可天道无情，世人无论善恶，皆无能为力。
没过多久便传来了噩耗，说曼娘父母在上山砍柴时失足跌落了悬崖，尸骨无存。
外人有人道李家不知犯了什么太岁；有人惋惜李家一辈子都太坎坷；还有甚者，直接说李曼娘是扫把星转世，谁碰谁倒霉。
曼娘没了父母，大悲之下一病不起，更是难以照顾自己。村民们被流言蛊惑不敢靠近，连一直与李家交好的王大婶都只敢隔着一丈远将馒头扔给她。
魇兽像往常一样爬到曼娘的肩头，这是它第一次感受到这个小女孩身上的冰冷。可它无能为力，它无法治愈她的身体，更无法治愈她的心灵。也只能眼睁睁看着人心险恶，一步一步吞噬这个无法自保的孩子。
村长这几日倒是日日登门，他不顾流言，经常照顾曼娘，还为她送来吃食。村长的小眼睛不知是不是天生就显得不怀好意，但他语气悲痛，经常感叹为何人世不公，这么好的一家居然会遭逢如此变故。
“曼娘，虽说我不信扫把星转世的说法，但...现如今流言四起，我又分身乏力不能时刻顾得上你，不如...不如你代替阿秀，去侍奉狐仙娘娘如何？”
曼娘喝药的手一抖，面露难色：“这...如此好的机会，万不可抢了阿秀妹妹的机缘啊。”
“曼娘，阿秀有我有她娘，但你什么都没有了。我问过阿秀，她也愿意将此机会让给你。不过为了防止被狐仙娘娘发现，我会为你盖上盖头，你可千万不能露馅啊。这也是为你父母积德的机会，好让你父母投胎去个好人家。”
曼娘一听立刻一骨碌从床上爬起，也不知冲着什么方向磕了三个头。
“村长的大恩大德，曼娘无以为报。”
村长摸着两撇小胡子，刻薄又不怀好意的小眼睛闪着光。
④
曼娘跪了整整一夜，也未见狐仙娘娘现身。她腿脚酸麻无比，却仍不敢松懈。
其实哪有什么狐仙娘娘，只不过是一只半吊子狐妖罢了。
山间精怪众多，常有不好好修炼动歪心思的，那修炼了一半的狐妖便是。她熬不住这漫长且无聊的修行时间，居然妄想吸食孩童精血精进修为，又怕违反天道，便企图用些不入流的手段，例如装作半仙，来让鸡鸣村村民心甘情愿贡献生灵。
魇兽便是她计划中的一环。它修为低，被狐妖控制着不敢造次只能听命，它被逼无奈帮着狐妖造孽，也亲眼看着狐妖被一云游修士收服。所以曼娘等了一夜，也看不见狐妖身影。
“狐仙娘娘，您还是不肯现身原谅曼娘吗？”
魇兽修为低，不会人语，否则它早告诉眼前这个傻姑娘真相了。
现下它只能用身躯蹭蹭曼娘的下巴，告诉她有自己陪她。
魇兽怕曼娘饿着，还将供奉的水果给曼娘扔了过去，只是傻姑娘当是狐仙的赏赐，还磕了几个头。
也好，当是狐仙的赏赐，才会心安理得地吃吧。魇兽默默翻了个白眼，觉得这姑娘傻得过分。
又是一天一夜，曼娘由跪变坐，果盘的水果也被吃的差不多。她手捧着魇兽，撒娇般对它道：“狐仙娘娘为何不肯现身，她不是给我果子了吗？”
魇兽只能空叹一口气，从她手心跳下。它想去庙外林子里为她找些吃食。要不凭这个傻姑娘的韧劲，只怕不待个十天半个月，她是不会相信狐仙已经不存在了。
只是它刚一出庙，便听得庙外一行人的脚步，还骂骂咧咧说着什么。
“阿秀和曼娘掉了包，村长跑了！”
“狐仙娘娘怪罪下来可怎么办，村长他...他居然跑了！”
“我们快去狐仙庙看看！”
果不其然，为首一半百老头，后面跟着身强体壮的青年，他们来到庙里，看到曼娘端坐在庙中间！
那老头一下子坐倒在地痛哭不已：“造孽啊，完了！完了！”
曼娘顺着声音的方向回头，她知道自己与村长的交易被发现，只能无力说着：“对不起，我...”
但她无力地辩解惹得老头勃然大怒，他爬起身举着拐把曼娘打趴在地：“都怪你！扫把星也要连累我们，克父克母还要克整个村！”
言罢，所有人竟然都把过错怪到了曼娘身上。一时间，辱骂地辱骂，扔东西地扔东西...曼娘趴倒在地无法辩驳，只能痛哭起来。
魇兽在庙外看着这一切，它眼睛闪着寒光，心想人心为何又蠢又坏，心想天罚为何不真的到来。
鸡鸣村村民将惹了众怒的曼娘暂时关在猪圈。入夜，魇兽将从林子里找来的零星几个野果送到曼娘身边。
“你来了。”曼娘虚弱道。
魇兽像往常一样，用自己粘腻的身体蹭了蹭曼娘的下巴。
“我真的是灾星转世吗？鸡鸣村的一切灾难皆是由我而起吗？曼娘生来便患有的眼疾难道真是我上辈子做了太多孽事吗？”
曼娘无力抬头，魇兽顺着她的目光看到璀璨的星空。这便是它向往的天道，这便是无情的天道。
“你帮我看看，听说人死之后会化作天上的星星，阿爹阿娘可否在天上看着我呢？”曼娘的泪滴落在魇兽身上，这泪水太过滚烫，魇兽一时间竟然尝到了什么叫痛。
这人间太过荒谬，他们供奉着觊觎人类的妖怪，却把善良而柔弱的女孩叫做灾星。恨随波逐流，恨无力反抗。
魇兽下了决心，拖着污浊的身子，一步一步向村民的屋子走去。
⑤
噩梦降临，鸡鸣村村民又陷入了那段痛苦不堪的日子。他们一个个眼底发黑，脚步虚浮，可还是不停往狐仙庙去跪拜。
没过几天，村民们竟从村外拉回来村长一家的尸身。听说他们还未走出多远，一家人就全被山匪所杀。村民们更觉得这是狐仙娘娘冥冥中降下来的天罚。
“村长一家已为自己犯下的错误赎罪了，如果我们替狐仙娘娘惩罚了李曼娘，狐仙娘娘肯定会原谅我们的。”
村中人对活了半百的老人深信不疑，纷纷附和。
“没错，用李曼娘祭天，狐仙娘娘会原谅我们的！”
无知的村民为了讨好早已不在的狐仙，竟想到用活烧李曼娘来祭天！
这一场盛大的法事，村民们准备了一天一夜。
祭天前一晚，魇兽来到猪圈看望奄奄一息的李曼娘，这是它第二次感受这个女孩身上的冰冷。
上一次是人心将死，这一次是人心已死。
“你来了？”曼娘虚弱的声音传到魇兽耳里，“谢谢你，陪我最后一程。”
魇兽蹭着曼娘下巴，用魇兽一族的语言轻轻说了句：“对不起。”
第二天一早，奄奄一息的李曼娘被驾到了木架上。她脚底堆满了柴火，靠前的几名大汉举着火把。
“以李曼娘祭天，求狐仙娘娘饶恕。”
“以李曼娘祭天，求狐仙娘娘饶恕”
......
村民们跪倒一片，不住磕头，想以此换得上天饶恕。
魇兽不知何时爬到李曼娘肩头。魇兽一生，无用且不祥，用尽自己全部修为，才能给人换来一个美梦。
“你快走啊...以后要小心人类，别把你当做污泥给踩了...”曼娘无力说着。
魇兽用自己身体蹭了蹭曼娘下巴。它用全部修为，换来一个美梦，和一句人语。
“曼娘，做个好梦，下辈子，不要再来人世走这一遭了。”
火把点燃柴火，烈火窜得很高。火光熊熊中，照映着村民们愚昧无知的脸，他们在笑，他们在大笑。
烈火灼烧着李曼娘的身躯，吞噬着这个弱小的灵魂。她最后的梦中，是那份宁静且平常的午后，有爹爹的低语，和阿娘的笑声，还有那个爬到肩头的大虫子。
曼娘紧闭双眼，无声地说了句，“谢谢你。”这是火光中最后的低语，一切都随风灰飞烟灭了。
祭天仪式过后，鸡鸣村村民过了几天安生日子，他们选了新的村长，每日自发组织去狐妖庙祭拜。但几日过后，却下起了暴雨。
暴雨整整持续了半月，是鸡鸣村从未有过的天灾，房屋土地皆被洪水淹埋，更有不少村民丧命其中。
真正的天罚，便是如此吧......
