从秦始皇灭六国设立帝号算起，到宣统帝逊位，中国封建史持续2132年，历经二十四朝，共产生494位皇帝。他们或雄才大略，开疆拓土，或英明神武，定国安邦，或昏聩颟顸，丧师失地，二十四史翻完，能被称得上是千古一帝的，唯有此四人而已。
一、秦始皇。秦始皇的功绩自不必说，驾六龙，灭六国，一匡天下，九合诸侯，结束春秋战国以来诸侯林立战乱不休的局面。灭六国后，嬴政以王号不足以显其业，乃称皇帝，书同文、车同轨，度同至，行同伦，南平百越，北击匈奴，废分封制改郡县制，第一次真正实现了国家大统一，为两千年封建统治创下宏伟蓝图，以后的王朝无一不是建立在秦朝的统一思想之上。秦始皇千古一帝之名，当之无愧。
二、汉武帝。汉武帝是汉朝第五位皇帝。他即位以来，创察举制选拔人才，行推恩令平王侯之患，罢黜百家，独尊儒术，使儒学正式成为国家正统指导思想。对外战争上，汉武帝积蓄国力，重用卫青、霍去病北击匈奴，收复河套地区，封狼居胥，解除了数百年来匈奴对中原的威胁。同时，他派张骞出使西域，开通丝绸之路，将大汉之威名传播四海，把国号变成一个族群的永远的名字，闪耀整个世界。
三、唐太宗。李世民被称为有史以来用兵之能最强的皇帝。隋朝末年，李渊在李世民的劝说下起兵反隋，十八岁时就统帅三军，征战四方，功成后受封天策上将，特许开府治事，位在三公之上，封无可封。他在位期间励精图治，君明臣贤，国家吏治清明，军事强大，多次对外用兵，先后灭十余国，唐朝声威远播，四夷宾服，被尊称为“天可汗”，唐人之名远播海外。
四、康熙。康熙是清朝入关以来的第二位皇帝，虽然是满人，但他在维护统一方面的贡献是任何人都无抹灭的。他八岁即位，在位六十一年，平三藩，退沙俄，收归台湾，三征噶尔丹，联络蒙古诸部。自古以来，汉人王朝对蒙、藏、疆、东北等地统治薄弱，近似于无，在康熙帝的努力下，中国正式将西藏、新疆、漠北纳入版图，进行有效的统治，奠定了现代中国的版图雏形。
抛开民族感情和偏见，这四位皇帝对中国的贡献是巨大的，任凭时代变迁，沧海桑田，他们的功绩当为世人所永远铭记。
