《黑客帝国》无疑是最经典的科幻电影之一，其中令我最为震撼的是Neo从电脑世界醒来发现自己实际身处在"另一个"世界。许多宗教、哲学也有类似的思想。比如佛教，佛教非常重要的一个思想是万物皆空，也就是我们所感知到的一切都是虚幻的、不真实的，所谓凡有所相皆是虚妄，因此要放下，不被外在所迷惑。比如庄周梦蝶，庄子是道教的代表人物之一，他有天梦到自己变成了一只蝴蝶，飘飘然颇为惬意，不知自己是庄周，突然醒来发现自己成为了庄周，于是自己也分不清，到底是庄周变成了蝴蝶还是蝴蝶变成了庄周？这两个例子都表现出了对现实世界的真实性的怀疑。
哲學家希拉里·普特南在《理性、真理和历史》一书中曾提出过一个思想实验，叫做"缸中大脑":
"一个人被邪恶科学家施行了手术，他的大脑被从身体上切了下来，放进一个盛有维持脑存活营养液的缸中。脑的神经末梢连接在计算机上，这台计算机按照程序向脑传送信息，以使他保持一切完全正常的幻觉。对于他来说，似乎人、物体、天空还都存在，自身的运动、身体感觉都可以输入。"有关这个假想的最基本的问题是：“你如何担保你自己不是在这种困境之中？”这个问题无法证实，也无法证伪，因为无法提出一个有力证据证明你不是一颗缸中的大脑。
罗素的《哲学问题》一书中也有类似物质现象与其实际存在之类的探讨。我们可以做一番自由想象，当我们触摸桌子时，手上的神经将感应到的信息以化学信号的形式传递给我们的大脑，从而我们的大脑形成了一种对于桌子的硬度、温度的感觉。而传递给大脑的是一种化学信号而不是桌子本身。同样，视觉的形成是因为桌子反射的"光信号"进入了我们的眼球，通过眼球在我们的大脑当中形成了桌子的样子，进入我们眼睛的只是桌子反射的"光子"，也不是桌子本身。同理，其它所有感知都一样，我们所感知到的，认为是桌子的这个东西并不是桌子本身，它只是我们脑中的"感觉"，只是桌子的"投影"。真实的、完整的桌子是什么样子？我们无从知晓，我们能用于感知桌子的只有眼耳鼻舌身等有限的"感觉"，焉知除了我们自身的感觉之外，宇宙当中没有其它的X感、Y感、Z感？
人总是非常容易坚定的相信自己所看到的听到的就是真实，但实际上所有的一切可能只是真实的部分投影。
