刻板印象主要是指人们对某个事物或物体形成的一种概括固定的看法，并把这种观看法推而广之，认为这个事物或者整体都具有该特征，而忽视个体差异。
刻板印象指的是人们对某一类人或事物产生的比较固定、概括而笼统的看法。对我们进行的社会信息加工起到很大的影响作用。它既有积极的一面，也有消极的一面。
一、积极表现
在对于具有许多共同之处的某类人在一定范围内进行判断，不用探索信息，直接按照已形成的固定看法即可得出结论，这就简化了认知过程，节省了大量时间、精力，使人们能够迅速了解某人的大概情况，有利于人们应对周围的复杂环境。
二、消极表现
在被给与有限材料的基础上做出带普遍性的结论，会使人在认知别人时忽视个体差异，从而导致知觉上的错误，造成先入为主，妨碍对他人做出正确的评价。
三、形成途径
通过直接经验获得，个体通过直接与某些人和某些群体接触，然后将这些特点固定化而形成的，另一种是通过间接的方式获得的，对一些素未谋面的人，人们会根据间接的资料和信息产生刻板印象。
四、测量方法
1 真诚渠道
Greenwald 和 Banaji （1995年）指出，我们常常怀有内隐的刻板印象，并且是无法轻易识别的，但它会依然影响我们对某一特殊的社会群体特征的看法，对于次我们可以采用Towles-Schwen （2001年）提出的测量内隐态度和刻板印象的方法—真诚渠道。
2 启动效应
Banaji和Hardin（1996年）设计的，利用启动效应的原理。这种方法是先给被试呈现一个域下水平的启动刺激—这些刺激只呈现很短时间，让被试无法识别或辨认。Kawakami 在（2001年）做的实验，在实验中，启动词是黑人或者是白人的照片，呈现时间为15到30毫秒，接着呈现字母或者符号作为一组词类的线索，最后呈现一些黑人和白人刻板印象有关的词或者是和字母相关的中性词。让被试判断这些词能否用来描述具体具体词类中的一种，结果表明，黑人图片启动后，被试对与黑人刻板印象相关的词反应更快，白人图片启动后，对白人刻板印象相关的词反应更快。
五、实验研究
卡茨和布雷利（1933年）调查了美国100名白人大学生对某些种族群体的刻板印象，发现他们大多认为黑人有迷信、懒惰、无忧无虑等品质，德国人有科学头脑、勤奋和呆板等共同品质。
Munro（1997年）的一项研究中，研究者把学生分为对同性恋者有高低偏见的两组。随后每个学生都读了两篇有关同性恋研究的文章，其中一个结论和刻板印象一致，即同性恋被认为与性行为有关；另一组论是二者没有关系。让这些有高低偏见的学生在评价每项研究的质量时，高偏见组的学生更多的采用了认为同性恋和性行为有关的那一项研究的信息。
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