这是一本很有意思的书。书里列举了一些社会现象，并用经济学的方法和理论分析了造成这种现象的深层次的原因。经过分析会发现，现象背后的原因往往不是一般人想象中的，跟大多数人的认为也往往不相关。
类似的书其实也不少，比如我最近读过的万维刚的《万万没有想到》，以及去年出版的薛兆丰的《经济学讲义》，都有异曲同工之妙。但列维特的这本书出版于2003年，所以还是这方面的先锋吧。
书中揭示的现象，让我印象深刻的有：
1. 美国80年代犯罪率的骤然下降，与枪支管制，经济繁荣等无关，最主要在于70年代初堕胎在全美合法化，使得很多本该出生的罪犯根本没有被生出来。
2. 对比中介自己的房屋和所代理的房屋售卖情况之后发现：中介自有房屋的卖价要比客户的高2%，放出来在市场上的时间也普通要更长。中介倾向于要卖家出低价，买家尽快付款，加快交易时间以取得报酬。因为房子的售价高低，与中介取得的酬劳多少关系不大。因此，中介根本没有动力帮卖家将房子卖得更贵。
3. 通过无人看管的百吉饼在公司的售卖数据，可以说明: 小办公室的人比大办公室的员工更守信用。这源自于羞耻心。”911“事件发生后，主动付款率得到了明显提升，这可能源自于客户在国安部门工作而带来的爱国主义色彩，也有可能表面公众的同情心有了普遍的提高。天气好的时候，能提高人们的付款率。在公司内部地位较高的员工欺诈率要高于普通员工，这可能因为或者欺诈本来就是他们坐上主管之位的手段。
4.通过童年早期的纵向研究发现，与孩子早期学习成绩相关的因素是：父母学历高，父母拥有较高的社会地位，母亲在生育第一胎时年龄为30岁或以上，出生体重低，父母在家讲英语，是被收养儿童，父母参加家长教师联谊会，家中藏书多，以及无关的8个因素：家庭万总，父母最近搬入了条件较好的小区，母亲在孩子出生后到上幼儿园之前不工作，参加过启智计划，定期随父母去博物馆，经常被打，经常看电视，几乎每天都听父母读书。
这个结论又与人们的普遍认识相反，笼统说，前面8个因素是对父母特点的描述，后面8个是对父母行为的描述。当父母的身份，配偶，生活方式已经注定，后期再拾起的育儿经对孩子没有太大影响。
5.与选举投票相关的现象：选民手中的投票对于选举的结果根本不会有任何影响，在竞争越是激烈的选举中，手中的选票更加起不到决定作用。在瑞士，为了提高选民投票率，采取了邮寄选票的投票方式，结果，投票的选民更少了。结论是，选民投票确实是出自自身利益，投票带来的最有价值的回报仅仅是去投票处投票的行为能被朋友或同事看到。
类似这样的例子给到我们的启发是，要学会去分析和发现表象下面的真实原因和驱动力，看待任何事情和现象要多换个角度去思考，这样也能帮助我们更好的理解事情发生的原因，不至于钻牛角尖。
