百六之运，推迁改移，不为尧存，不为桀亡。君子小人，无贤不肖，至人无可奈何，知其不由智力也。
天下有道德高尚的君子，也有品德卑劣的小人，也有相互礼让之风风尚的人。这些东西，不一定都是出自人的本性，也未必是他们的品行，而都是形式所推动的。为什么这样说呢？
《文子》说：“人们在衣食有余的时候会相互退让，而不足的时候会相互争斗。退让产生礼义，而争斗则会引发暴乱。财富多了，人的欲望就会减少，欲求得到了满足，争斗也会停止。”
《淮南子》说，“在水里游泳的人不能拯救落在水里的人，这是因为他在水中抽不出手来；发生火灾的时候，被烧伤的人不能去救火，因为他自己被烧伤的地方疼的厉害；没有人会在树林中卖火柴，也没有人会在湖上卖鱼，因为这些东西很富余。因此，在太平盛世，品德卑劣的小人也会奉公守法，不义之财不能诱惑他；世道混乱，品行高洁的君子也会干坏事，刑罚也无法禁止。”
所以《庄子》说；“在尧、舜统治的时代没有穷困不得志的人，这并不是因为所有的人都很聪明；在桀纣统治的时代，没有一个学识渊博通达的人，这也并不是因为所有的人都很愚笨。这些都是形势造成的啊。”
《新语》说：“临近河边的土地总是潮湿的，靠近山边的树木总能够长得很高，那是同类事物互相影响的原因。长江、黄河、淮河、济水在古代称为四渎，都向东流入大海，因此其他众多的小河没有向西流的，这是因为小河效仿西流的，这是因为小河效仿大河，水少的追随水多的原因啊”
由此看来，世上的君子，他的本质不一定就是君子；世上的小人，他的本质也比一定就是小人；世上的礼让，也不一定就是真正的礼让。形势推动这个道理，不能不加以深究。
