因貌娶妻

陈平年少家贫，相貌堂堂，喜欢读书，常年依附于大哥陈伯家生活。陈伯种田，任由陈平外出游学。大嫂恨陈平不管种田生计，常向人抱怨：这样的小叔子，不如没有的好。陈伯得知后，将妻子休了。

陈平到了娶妻的年龄，富人家不愿将女儿嫁给陈平，穷人家女儿陈平亦看不上。过了很久，有一个叫张负的富户，其孙女曾嫁人五次，五任丈夫均死，如此克夫，没人再敢娶她了。陈平不怕，有意迎娶张负的孙女。一次邻里白事，陈平帮忙料理，补贴家用。张负在丧家见到陈平，看中了陈平的英俊相貌，而陈平也有意晚归，等机会见张负。张负跟着陈平去他家，发现陈平家里的门只是一张草席，门外却有很多贵人留下的车轮印，回家后便对二儿子说，想要把孙女嫁给陈平。二儿子嫌弃陈平无所事事，不事生产，已被周围人所耻笑，不愿同意。张负却说，像陈平这样仪表堂堂的人，不会一直贫贱下去的，最终把孙女嫁给了陈平。陈平家贫，张家便借钱给他置办聘礼、置办酒席。陈平就这样因自己出色的相貌，几乎分文不花娶了张家姑娘。婚后，陈平的资产日益宽裕，郊游之地也越来越广。

陈平所居的里巷祭祀土地神，陈平负责主持割肉，把祭肉分得很均匀，人们都夸赞陈平。陈平感慨：“有朝一日让我主持分割天下，我也能像今天分祭肉一样公平！”

二易其主

陈胜起兵称王后，立魏咎为为王，陈平辞别哥哥，带了一批年轻人投奔魏咎，魏咎让陈平做了太仆。期间陈平曾向魏咎出过计策，魏咎不听。外加有人背刺陈平，陈平便离开了魏咎。

过了一段时间，项羽率军打到黄河边上，陈平又投奔了项羽，跟随项羽入关破秦，被项羽封了爵位，后封为信武君。殷王司马卬背叛项羽，项羽命陈平率魏咎的旧部讨伐司马卬，胜利而归。陈平被项羽任命为都尉，并赏黄金。后司马卬又被刘邦降服归顺——司马卬谁来打都降，和国军王家烈一样。项羽大怒，要杀掉上次去平定的军官。陈平怕被杀，就把项羽封赏的黄金和官印包好送还，自己一人提着宝剑逃走。

过河的时候，船夫见这样一个魁梧的美男子，怀疑陈平是逃跑的将军，意欲杀了他，抢夺其身上的金银宝器。陈平害怕，便脱掉上衣，光着膀子帮船夫划船。船夫看他身上没什么金银细软，最终没实施谋财害命的计划。

陈平通过魏无知见到刘邦，并择机向刘邦推荐自己，交谈甚欢。刘邦问陈平在项羽那里任何官职，陈平回都尉。刘邦便任命陈平为都尉，负责监军。诸将不服，抱怨刘邦得到一个项羽的逃兵，不知其本领大小，就让他来监军。刘邦力排众议，坚持任用陈平。

周勃、灌婴等多人在刘邦面前诋毁陈平，说陈平虽是个美男子，但徒有外表，内在未必有真才实学。他们继续加码，说陈平曾和嫂嫂私通，在魏王那里不能容身才归项羽，项羽也不容才来投刘邦。另外，又说陈平收受贿赂，钱给的多就有好的待遇，钱给的少就有坏的待遇。刘邦听后，召来魏无知责问。魏无知解释，自己向刘邦推荐陈平，是因为陈平有能力，无关品行。现在楚汉对峙，需要的是有奇谋的人，至于是否私通嫂嫂、收受贿赂，无关紧要。刘邦直接找来陈平质问，坦诚表达了自己的疑虑，说陈平自魏王处改到项羽处，现在又来自己这里，缘由何在？陈平回应，自己在魏王处的时候，魏王不采纳自己的意见，才去投奔项羽；项羽只信任自己的宗族人，自己的奇才也不能为其所用，听说刘邦知人善任，这才来投奔。关于收受贿赂，自己空身而来，不收手钱财便没有办事的费用。自己的计谋如果有值得采纳的，希望刘邦能用；假如没有值得采纳的，自己将归还所有的钱财，马上请辞回乡。刘邦听后，赏赐了陈平，升其为中尉，监督全体将领。

六出奇计

奇计一：反间之计

刘邦被项羽围困荥阳，向刘邦求和遭拒，慌忙问计陈平。陈平分析，项羽谦恭有礼，体恤下士，清廉有礼的人多归附。然而论功行赏时，项羽又吝啬官位和城池，士人因此又不愿归附。刘邦为人傲慢无礼，清廉有礼的人不来。但刘邦舍得给官给地，因此贪图利益的人愿来归附。两方均有自己的优劣势，谁能取长补短，天下方可定。刘邦常常无礼侮辱人的缺点改不掉，清廉之士决不来，就得从对方那里下手。陈平向刘邦献计，申请数万斤黄金的经费，从项羽的内部挑起矛盾，尤其从项羽的核心骨干着手。刘邦听从，拿出四万斤黄金，由陈平任意使用，“不问其出入”，由此可见刘邦的慷慨和放权。

陈平用黄金在楚军中进行离间活动，扬言钟离昧等人作为项羽的将领，功劳颇多却不能分地为王，因此想要和刘邦联合，消灭项羽，瓜分其地而称王，项羽果然开始怀疑钟离昧等人。项羽派遣使者到汉军中打探消息。刘邦备下猪牛羊的豪华宴席，命人呈献。见到项羽使者，侍者假装吃惊：“我以为是亚父（范增）的使者，原来是项王的使者！”于是把好菜好肉端走，改换了粗劣的饭菜。项羽使者回去后，把所见所闻一一告诉项羽，项羽开始怀疑范增。范增想要快速攻下荥阳，项羽因已不再信任范增，不听其计划。范增愤怒而无奈，告老还乡，毒疮发而死途中。自此，项羽账下最顶级且忠心的谋士无处施展其计而含恨陨落。

奇计二：金蝉脱壳

陈平虽离间了项羽的骨干力量，但荥阳之围还在持续。于是陈平与纪信合谋，让刘邦诈降，约定在荥阳东门，趁项羽将兵力调到东门时，自西门突围。纪信主动请缨，打扮成刘邦的模样去诈降。为确保更多的楚军到东门，陈平让两千多名美女从荥阳东门而出，吸引楚军。在确认了大多楚军都已涌向东门时，才让纪信坐刘邦的车出东门。刘邦、陈平等人从荥阳西门逃离。项羽后知后觉，怒烹了纪信。

奇计三：拢齐拒楚

韩信用兵如神，连连取胜，打败齐国，与项羽、刘邦形成三足鼎立局势。韩信知道自己将起到楚汉争霸的决定性作用，便向刘邦上书，想要立为齐王，刘邦大怒。陈平暗踩刘邦的脚，刘邦意会，款待使者后派张良去封韩信为齐王，征调韩信军攻打项羽。

奇计四：猛追穷寇

刘项对峙多年后，由于项羽主将渐失，土地渐失，外加游击战神彭越的声东击西，项羽的粮道常被截断，部队疲惫不堪。项羽无奈之下向刘邦求和。于是刘项达成和平协议，划定边界，随后项羽撤兵。此时，陈平献计，借楚军粮草缺失、士气疲惫的机会，一举消灭，大事可成。刘邦撕毁协定，追击项羽，经垓下之战，彻底消灭楚军，项羽乌江自刎。

奇计五：智擒韩信

汉高祖六年，有人揭发韩信谋反。刘邦问群臣意见，群臣都建议发兵讨伐。刘邦思索后问陈平，陈平反问刘邦，汉兵和韩信兵谁强？刘邦回，韩信兵更强。陈平继续问，汉将中是否有用兵超过韩信的？刘邦答，没有。敌我兵将实力对比完，陈平献计：南游云梦泽。韩信必无戒备地迎接刘邦，韩信拜见刘邦时，趁势拿下，只需一名武士。于是，刘邦不费一兵一卒，拿下战神韩信。

奇计六：白登之围

汉高祖七年，刘邦亲率三十二万大军，北上讨伐匈奴和韩王信（韩王信，非战神韩信）的联军。由于刘邦轻敌冒进，自己率领的先锋部队甩开大军，于平城一带遭遇匈奴伏击，退往白登山固守。被困七天，无法突围。陈平献计，以重金贿赂匈奴单于的妻子，令其妻子说服单于，使刘邦脱险。

诛灭外戚

刘邦病重，派樊哙平定燕王之乱，有人背后说樊哙坏话。刘邦大怒，用陈平计，召周勃与陈平一同去代替樊哙领兵，并斩杀樊哙。陈平、周勃途中商议，樊哙是刘邦的连襟，功劳多，妻子和吕后是亲姐妹，刘邦一时愤怒杀了樊哙，将来怕是要后悔。于是二人决定，将樊哙囚禁起来，交由刘邦自己处决。这里可见陈平的远见，皇命是杀樊哙，陈平从人性的角度深入分析，未按刘邦的命令执行。也正因此，陈平捡回一条命。

陈平在返回途中就听说刘邦去世，他担心有人向吕后进谗言，自己性命不保，便快马赶回长安。路上遇到使者传令，命陈平和灌婴驻守荥阳。陈平再一次违抗命令，未去荥阳，反而快马加鞭赶回长安，第一时间在刘邦的灵堂内向吕后奏明樊哙一事的经过。吕后让陈平休息，陈平仍担心谗言加身，坚决请求留在宫中，担任警卫。陈平对这一危机冒险而正确的处理，使后进的谗言未能起作用。樊哙被押回长安后，官复原职。

孝惠帝去世，吕后想要立吕氏宗族为王，名臣王陵不同意，陈平却表示同意。陈平之所以违背刘邦与群臣“非刘姓而王，天下共击之”的盟约，除自保因素外，保存实力以伺机诛吕也是一个重要因素。樊哙妻子常记恨陈平曾为刘邦谋划捉拿樊哙的事，数次向吕后进谗言，还说陈平做丞相每天饮酒、玩弄妇女，陈平得知后加强了“饮酒、玩弄妇女”的行为。吕后很满意，以为陈平对吕氏权力已没有威胁，放松甚至解除了对陈平的戒备。由此可见，陈平是扮猪吃老虎的高手。

吕后去世，时机已到。陈平马上和周勃合谋，诛灭吕氏宗族，立孝文皇帝即位，汉朝王权重回刘氏家族。孝文皇帝即位后，认为周勃亲率军诛灭吕氏，功劳最大，高于陈平。陈平明察秋毫，顺应孝文帝之意，称病不朝，意欲将右丞相的尊位让给周勃。孝文皇帝便任命周勃为右丞相，位列第一，陈平为左丞相，位列第二。陈平在审时度势方面的能力跃然显现，他能够看清形势，退居于周勃之下。

一次上朝，孝文皇帝问右丞相周勃全国的案件数量，周勃不知。孝文皇帝又问一年的钱粮收支，周勃汗流浃背，又不知。孝文皇帝转问左丞相陈平，陈平答有主管此事的人，案件数量可问廷尉，钱粮收支可问治栗内史。孝文皇帝接着问：“如果各自有主管的人，您主管什么呢？”陈平答：“宰相的职责是对上辅助天子，调理阴阳，顺应四时；对下培育万物，适时生长；对外镇压抚慰蛮夷及诸侯；对内使百姓亲附，卿大夫各司其职。”孝文皇帝非常满意。周勃惭愧之极，退朝后问陈平平时为何不教自己如何作答，陈平笑着回周勃：“您身居丞相之位，不知道丞相的职责吗？”周勃才知自己的才能远比不上陈平，不久后便托病求免去自己右丞相的职务，由陈平独掌丞相之权。

盖棺定论

陈平两易其主，从魏王到楚王，再到汉王。刘邦知人善任，使陈平的智谋得到充分发挥。虽陈平使用的大多为阴谋，但战时瞬息万变，取胜为对峙双方的首要任务，其他原则之类无法全面顾及。刘邦取胜，建立大汉，其后遇外戚专权，陈平竟能在刘邦处身居高位后，在吕氏专权期间也身居高位。吕后去世，陈平看准时机，同周勃合力灭掉吕氏宗族，迎立孝文皇帝，将大汉江山重新夺回到刘氏手中。孝文皇帝时，陈平靠着自己出众的智慧，依然是一人之下，万人之上，令朝夕相处的开国名臣周勃自愧不如，退居二线。

一朝天子一朝臣，绝非空话。纵观历史，大多名相名将在初代天子时就已身首异处不得善终。战神白起，百战百胜，被秦昭襄王赐死；名将蒙恬，战功赫赫，被秦二世赐死；战神李牧，用兵如神，被赵王赐死；兵仙韩信，功成名就，被吕后诛杀；名臣文种，助越灭吴，被勾践赐死。

陈平作为大汉开国功臣，能够在三代天子——还经历了吕氏乱权——之下稳居丞相之位，持续被重用，在名相之中出类拔萃，实至名归。