临近春节，城市里的人们仍然如平常般地工作生活，人群里，市井间，洋溢的仍旧是平常的气氛，已很难感觉到人们对年的期待。
这不禁让我回忆起小时候鲁西南农村过年的情景，那时候过年真是热闹啊！特别是那些为过年而做的前期准备工作，既有很强的仪式感，又充满了对年的殷殷向往。
这里面启动比较早，又让人难以忘怀的就是蒸年馍。
蒸年馍一般是过了腊月二十，村子里的人们就开始互相串腾着找蒸笼，定日子，早早做好准备。蒸笼这东西由于日常少用，有的人家也就不多，一到年关，得相互借着用，提前相互商量好，你哪天我哪天，排出号来，依次进行。
蒸年馍要提前一天做准备工作，一是准备发面，二是准备馅子。
农村天气冷，面发酵就成为一个十分困难的问题，人们都是头天晚上用热水加酵母和好面，放在大大的簸篮里，用被子层层盖上，守住面的温度，确保能够发酵成功，蒸出又白又胖又甜的馒头来。晚上，还要有一个人专门观察面的发酵进展情况，一旦发好，得赶紧组织人手揉面做馍。也有一些经验不足，发面不成功的，蒸出来又小又硬。而发过的，吃起来则一股酸味，让人更加沮丧。
馅子一般要准备两种，一种是叫做豆馅的，主要原料是地瓜、红小豆、红枣放在一块煮透，再用木榔头捣成泥状，有地瓜、红枣的甜，红小豆的豆沙香，别有一番风味在里头。
另一种是素菜馅。一般是用青萝卜切成片，在热水里淖一下，再用布包起来挤出水分，剁成碎末，加入葱、姜、调料和成素馅，也有条件好的，加入少许肉丁，做成半荤半素的馅子。
蒸年馍在前期准备工作充分的情况下，从凌晨就开始了，由于工作量较大，邻里亲戚都互相帮忙，几个人挤在狭小的厨房里，有揉面的，有包包子的，有擀皮的，有上笼、下笼的，还有烧火的，各司其职，忙得是不亦乐乎。
鲁西南农村的年馍一般有以下几种：馒头，这个不用解释。平常里，没谁舍得天天吃白面馍，只有在过年时改善一下生活，还得给来拜年的亲戚吃。在年馍的组成里，它也不是主角；
团子，用和好的玉米面包裹豆馅制成，因其形状似球，鲁西南俗称叫团子，在条件一般的家庭，它是年馍的主角；
豆包，用白面擀皮加豆馅包成，形似橄榄，是年馍的点缀和配角；
枣花，用面皮加大枣做成一层一层的花糕，是个技术活，这东西做的有大有小，形似一朵盛开的花朵，一般用于家庭祭祀，也是孩子们期待的美食；
菜馍，一种形似狗不理包子的菜包子，用白面擀皮加入菜馅，捏住皮边，一点一点收紧，最后这么一旋，就形成一个头上类似菊花的包子，这东西经常见，可我一直没学会做；
大蒸馍，一种比普通馒头大几倍的馒头，里面包有几棵大枣，是放到二月二吃的，我们这边民间有云:二月二不做活，撅着腚吃大馍。
各类年馍蒸出来要先在秫秸箔上晾凉，然后再放入大瓮或大缸中储存。
蒸年馍的量是能够满足一家人吃到春节后二月二，按照鲁西南农村的老规矩，这30多天内一般不新蒸制各类面食，所以，这一天的工作量还是非常大的。
蒸好的年馍一开始吃还比较新鲜，如果遇到暖冬的话，就比较悲催了，立春以后天气转暖，年馍就开始长绿醭，生异味，特别是那个包有豆馅的团子和豆包就更难吃，里面的馅时间一长都发酸了，家里人有时把长醭的年馍拿出来用布醮水擦一下，再回一下锅，延长一下腐败的时间，但无法恢复食物的新鲜，到了最后，吃年馍已成为一种折磨。
当下，鲁西南农村的生活条件好了，这种古老的传统已不再时兴，人们不再注重传统的“年味”，而是更愿意随时拿出新鲜的食材做最新鲜的食品，让年的味道更好，让生活质量再上新的层次。
