黄杨木
黄扬木是一种珍贵的家具木材。与楠木一样,黄杨木也是相对宽泛的称谓,有40多个品种。黄杨木属黄杨科,常绿灌木或小乔木,枝丛叶繁,叶初生似槐牙而青厚,四季常青,主要分布于热带和亚热带地区。我国有黄杨木约18种,以南方居多,北方也有少量生长。与楠木一样,黄杨木生长也特别缓慢。黄杨木一般需要40~50年才能成材,直径在15厘米以上黄者极为难得。所以黄杨木几乎没有大料。
黄杨木质地坚硬细致,是木雕的好原料。“乐清黄杨木雕”历史悠久,扬名海内外。古时的乐清黄杨木雕以小佛像为主,主要装饰于龙灯骨架上。清朝末年,民间艺人朱子常改进了黄杨木雕,使之成为独立的工艺品。1909年黄杨木雕在南洋劝业会上荣获优等奖,1915年又在巴拿马万国博览会上获得二等奖,从此黄杨木雕蜚声海内外,成为重要的木雕艺术品。常州的黄杨木梳子也很出名,据说用它经常梳头,能起到明目健身的效果。
由于黄杨木少有大料,又非常珍贵,所以很少有大件黄杨木器物出现。极易上包浆也是黄杨木的一个特性,那种如蛋黄般艳丽的色泽为其博得了无数人的欢心。北京故宫博物院收藏着一件云龙屏风,黄杨木杏黄色的龙身与紫檀木黑色的云纹相映生辉,效果奇佳。
黄杨木呈淡黄色,色泽均匀悦目,结构坚韧,纹理细密,在传统家具制作中常被用作镶嵌装饰材料。清秀淡雅的黄色配在色泽深沉的红木上,色调对比强烈,装饰效果奇佳,用作镶嵌材料在广式家具中较为常见,北京故宫博物院保存有不少镶嵌黄杨木的家具。
瘿木
瘿,是树木生病留下的顽瘤,其形状古怪,意趣天成。
瘿木,也称影木,又称英木,是一种与众不同的特殊木料。它不仅仅是指一种树材,而是各种树木盘根错节的结疤与病瘤的总称。几乎所有的树木都可能出现瘿结,但真正能用作家具木材的并不多,花梨瘿、楠木瘿、桦木瘿、榆木瘿、柏树瘿等是常见的瘿木材料。不同的瘿木树种在不同的生长环境下,会形成不同的纹理特征。
古人常常利用其奇特的造型来制作笔筒、笔架、水盂、碗瓢等各式各样的器物,独特而别致,匠心独具。这些源自天然的器物尤其深受文人雅士的青睐,缔造了瘿木深沉的文化内涵。同时,人们对瘿的偏爱,也反映了回归自然的心理。
瘿木本来就只是树木身上的一种病瘤,所以这种木料不可能太大。同时,由于受到瘿瘤生长变化的影响,瘿木剖开后会形成曲折曼妙而又变化多端的纹理,极具装饰性。所以,瘿木在家具制作方面最主要的用途就是装饰。
楠木瘿是最常见的一种瘿木装饰材料,这种瘿木大多产自四川,其来源丰富,是苏式家具中的最常见的装饰材料,成为苏式家具的一大特色,橙黄的色纹与红木的深沉巧妙配伍,相映成辉,秀妍华丽。尤其是清中期以后,这种瘿木材料作为芯材大量出现在红木家具中,多被用作桌芯、椅背芯与柜门芯等。瘿木板强度较差,苏作在作芯板时,采用“井”字托带,以增强它的承受力。
广式家具用作镶嵌的瘿木材料,多是一些进口的花梨瘿木。瘿木来之不易,得到上等的瘿木材料更难,所以上品瘿木十分珍贵。由于瘿木的珍贵,同样的家具会因为有没有瘿木而身价大不相同。近年来,瘿木材料上市很多,除装饰家具外,笔筒、盒匣、木盘等小件木器等常有出现。这些瘿木制品非常受欢迎。
瘿木品种多样,种类繁多。根据质地的不同,瘿木有软瘿与硬瘿之分;根据木纹图案的不同,瘿木又可以分为“葡萄瘿”、“核桃瘿”、“山水瘿”、“芝麻瘿”、“虎皮瘿”、“兔面瘿”等。