每次陪爱人去菜市场买菜，都是她挑菜，谈价。我不精于计算，也不擅长精挑细选。如果遇到买卖处于僵持状态，我甚至还会帮着卖菜的人说话，免不了遭受爱人白眼。若是遇到卖菜的是上了一定年纪的老人时，我这种心理反应更为明显。我爱人在撕掉不太合乎她视觉标准的老叶子、破叶子的时候，说实话，我都心疼。
我为什么不喜欢与卖菜的老人谈价？一是性格，二是情结。性格上来讲，我不喜欢斤斤计较，不喜欢挑剔。恰好买菜这种行为，就需要具备先天性遗传或者后天性培养的前面两种条件。
从情结上讲，我一旦见到卖菜的是老年妇女时，我就油然而生出一种同情感。这种同情不是可怜（他们并不可怜，反而值得赞扬，如果全国人民都能发扬他们这种自力更生的光荣传统，国家现在就不需要精准扶贫了），而是置身于相同的处境。
我一见到这些卖菜的老年妇女，我就想到了我的母亲。我的母亲就是靠卖菜把我从小学培养到大学、甚至到研究生毕业。（由于分工，父亲在地里劳作，母亲除了参与劳作，还要销售）因而当看到我爱人在精挑细选、为几角钱讨价还价的时候，我无心赞赏爱人的精打细算，反而眼前浮现出我母亲在卖菜的时候，遭遇同样的场景，因而更能体会到母亲的付出与艰辛。
我还有清晰的记忆：大学毕业在石榴坪中学工作的日子，我与几个同事合伙做饭。我好吃，不好穿。因为好吃，也喜欢炒菜。要炒菜就要买菜。那时是五天赶一次集，赶集主要是买蔬菜。买什么菜，价格多少，至今没什么印象了。
我只记得一位卖菜的老人——一位七十多岁的农村妇女。同样因为同情，我每次都到她那儿买菜，除非没看到她，或者她的菜已经卖完。我到这位老人那里买菜，刚开始是问价格的，熟悉之后，我价格都不问。（现在回忆一下，其实没必要问价格，问斤两，因为这一类的老人纯朴到连欺骗的概念都不会有）在我的印象里，我从没出现过去叶子、精挑细选的情况，有时她没有几角钱零钱找我，我就说不用找了，老人不同意，硬是往我桶里塞几根类似于大蒜、分葱之类的蔬菜。
我也没有拒绝，因为我与老人的这种行为，已经不只是纯粹的市场交易行为了，执意拒绝，就会伤害老人的尊严与心意。由于交往很久（我在石榴坪工作三年），老人感觉我这人不错，多次在买卖完成之后，老人先是问我有没有谈对象，我说没有。后来她就要给我介绍女朋友。老人跟我说，这个女孩瓜瓜的（非常漂亮）。我开始是笑而不语，问多了，我就实话实跟她讲，我不打算在石榴坪成家。后面老人也就不再给我讲介绍女朋友的事。我离开石榴坪已多年，不知老人是否健在，也许已经不在了。
我除了不喜欢与卖菜的老人谈价之外，当我遇到挑粪的老人从我面前经过时，我也不会用手捂住鼻子，露出鄙视、厌恶的脸色。因为我感觉：漠视她们的艰辛，就是忘记我母亲！鄙视、厌恶挑粪的老人，就是鄙视、厌恶我的父亲！不论我学业、工作怎么样，我始终不能忘记：我是靠父母卖菜、挑粪培养出来的工作人员，是勤劳、朴实、地地道道的农民子弟。
