microRNAs(miRNAs)是一类长度为18～24 nt的小分子非编码RNA,转录后的miRNAs可调节基因表达，参与植物生长发育过程。
microRNAs的发现：
1993年miRNA首次在线虫中被发现，当时普遍认为其是一种小分子RNA,2001年miRNAs被正式命名为一类具有调控功能的RNA。目前，在72种植物中已鉴定出7 385种成熟miRNAs和6 150种前体miRNAs(pre-miRNAs)。miRNAs是一种单链内源性非编码RNA,大小通常在20～24 nt之间，它们影响植物生长的多个过程，如根、茎、叶和花等器官的发育。研究表明，miRNAs在植物应答生物和非生物胁迫的反应中起着关键作用。
miRNAs的合成
miRNAs是由基因转录而来的，但是转录产物并没有被翻译成蛋白质。原始转录本(pri-miRNAs)与自身碱基配对形成包含茎环和双链RNA片段的结构，然后由RNase Ⅲ酶[在植物中称为DCL1(dicer-like1),在动物中称为Drosha]将其加工成约70 nt的茎环结构，在动植物体内，miRNA/双工miRNA由DCL1在细胞核中加工而成。“miRNA”指的是将成为miRNA的那条链，“双工miRNA”指的是与miRNA互补的那条链。每条链都经甲基化后被运送到细胞质，随后miRNA/双工miRNA被整合到RISC(RNA-induced silencing complex)蛋白质复合物中，这是一个包含一股miRNA或siRNA(small interfering RNA)的多蛋白复合体。miRNA/双工miRNA被整合到RISC中之后，通过与mRNA配对来引导AGO降解靶基因或抑制靶基因的翻译。
miRNAs的合成
miRNAs是由基因转录而来的，但是转录产物并没有被翻译成蛋白质。原始转录本(pri-miRNAs)与自身碱基配对形成包含茎环和双链RNA片段的结构，然后由RNase Ⅲ酶[在植物中称为DCL1(dicer-like1),在动物中称为Drosha]将其加工成约70 nt的茎环结构，在动植物体内，miRNA/双工miRNA由DCL1在细胞核中加工而成。“miRNA”指的是将成为miRNA的那条链，“双工miRNA”指的是与miRNA互补的那条链。每条链都经甲基化后被运送到细胞质，随后miRNA/双工miRNA被整合到RISC(RNA-induced silencing complex)蛋白质复合物中，这是一个包含一股miRNA或siRNA(small interfering RNA)的多蛋白复合体。miRNA/双工miRNA被整合到RISC中之后，通过与mRNA配对来引导AGO降解靶基因或抑制靶基因的翻译。
