现在的人办事，都追求高效率，办事越巧妙，越少费力气，越走捷径越好，甚至不择手段，但曾国藩有着独特的人生哲学，那就是“尚拙”：崇尚笨拙。
曾国藩说：“天下之至拙，能胜天下之至巧。”
在曾国藩看来，笨拙胜过机巧，办事笨拙，才靠得住。
从六次落榜到进士及第：
付出的努力，不亚于99%的人
道光十二年，曾国藩第六次院试再次落榜。连续六次考秀才失利，曾国藩认识到自己虽然有着极强的进取心，但上天没有给自己一个与雄心相匹配的聪明大脑。
如何解决自己雄心与头脑的差距？只有一个办法，那就是超人的努力。
用力并不意味着用蛮力。曾国藩把自己的文章和模范试卷反复对比，总结出自己的主要问题是缺乏大局观和整体气势。
通过苦苦反思，学了十六年没有学通的曾国藩，感觉打通了关节，领悟了写文章的方法，一举考中秀才，老曾家终于扬眉吐气了！
掌握了考试诀窍的曾国藩，写应试文章越来越得心应手，之后一考即中，顺利通过乡试考取举人以及占人口总人数0.000048%的进士（请注意，小数点后有四个零，就是说，百万分之零点四八，比我们说的“万里挑一”概率还小），然后进入翰林院。
曾国藩发现虽然自己比较笨，但也能走通百分之九十九的人走不通的科举路。可见只要努力，天底下就没有任何事是做不成的。
非官非富，跃升四级：
持续自律的人，运气不会太差
进入翰林院，并不意味着从此就官运亨通，翰林之中，成功者叫“红翰林”，可能成为“天子近臣”，失败者，叫“黑翰林”，可能几十年都窝在翰林院了，或者外放随便一个地方官了事。是红是黑，主要靠什么？还是考试。
翰林大考是不定时的，每次都是突然袭击，临时通知，考试成绩直接决定命运，不是说你不想升官就行了。考得不好的，可能降级、罚俸，甚至罢官。因此，很多翰林们突然听到要大考，都会吓得魂飞魄散。
曾国藩到京后两年就赶上了第一次翰林大考，参加考试的一共127 人，有三人托病，不敢进考场，有一人打小抄，被清除出场，气氛非常紧张。
出了考场，曾国藩发现自己作文里犯了一个重大错误，有一个典用错了，当天晚上彻夜难眠。然而，三天后，大榜公布，曾国藩在一百多人中，考了第六名。他的作文文气贯通，说理透彻，文中的错误，主考官和皇帝都没有看出来。
第二天，道光皇帝亲自召见，升他为翰林院侍讲，一下子升了四级，刷新了湖南人在清朝的升官纪录。
出身普通，既非官二代，也非富二代，为人笨拙，不善机变，土里土气的曾国藩为何能在官场如此春风得意？
很重要的一点就是他的自我管理能力的提高。曾国藩曾给自己立下十二条做人的规矩和课程标准，比如每天早上起来写半个时辰的字（因为考试时书法好坏，是翰林大考的一个重要衡量标准），每天读十页经书、十页史书，坚持写日记等等。
曾国藩每天都在为考试做着准备，所以对考试的准备比很多人都充分。
曾国藩一生的秘诀，都在“尚拙”二字
曾国藩还有一个近乎“自虐”的习惯：不读完这本书，不摸下一本书，不完成一天的学习任务，绝不睡觉。不懂的地方，走路在学，晚上睡觉躺床上在学，一定要学会才罢休。
在民间一直流传着一个关于曾国藩小时候的笑话：
有一天，小偷潜入他家，准备等这家人都睡着后偷东西。结果小偷在房梁上睡了两觉了，曾国藩还在那儿背：“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡……”
后来，小偷忍无可忍，从房梁上跳下来，指着曾国藩的鼻子破口大骂：“就你这个笨样，还读什么书？你听我给你背一遍！”说着，从头背到尾。
然后，一甩门，扬长而去。
虽然只是个传说，但也说明了两件事：一个是曾国藩确实很用功，另一个是曾国藩确实很笨。
正是这种“笨拙”的学习方式，令曾国藩的身上有着超乎常人的勤奋、吃苦和踏实精神，从而打下了非常扎实的知识基础。
考秀才考了七次，举人和进士却考得顺利，就是因为基础打得牢，开了窍后，就能一顺百顺。相反，那些有小聪明的人不愿意下笨功夫，遇到困难绕着走，基础打得松松垮垮，结果走不远。所以，“笨拙”看起来慢，其实越到后来就走得越快，就好比盖房子，基础打得牢，房子就盖得比别人高。
在同时代的大人物当中，曾国藩是最笨的一个。左宗棠曾多次毫不留情面地批评他“才短”“欠才略”“才亦太缺”“于兵机每苦钝滞”，学生李鸿章也当面说过他“儒缓”。
但同时代的那些大人物当中，曾国藩取得的成就却是最大的，达到了立功、立德、立言这“三不朽”境界，左宗棠、李鸿章远远不如他，就在于他们缺乏曾国藩的“笨拙”精神。
“尚拙”是曾国藩一生成功的秘诀，也是他常向人谈及的道理。作为一个笨人，曾国藩发现下笨功夫有下笨功夫的好处：
1. 笨拙的人没有智力资本，因此比别人更虚心，更肯付出。
2. 笨拙的人从小接受挫折教育多，总是失败，因此“逆商”比较高，抗打击能力特别强。
3.笨拙的人不懂取巧，不走捷径，遇到问题只知道硬钻过去，因此做事不留死角。
他用自己的实践证明，一个资质非常平庸的人，如果真心实意地进行自我完善，通过“陶冶变化”，可以成为超人。他的胸襟可以扩展十倍，他的见识可以高明十倍，他的气质可以纯净十倍，再愚钝的人也会变得跟以前完全不一样。
右眼失明，把自己逼到生命最后一刻
晚年的曾国藩右眼失明，左眼视力也不好，但他还是每天处理完公事后读一点儿书。有时候眼睛实在太疼了，就闭目默诵。
即便老病缠身，脚部浮肿已经蔓延到了膝盖以上，他还是坚持历时两个月把水陆各军巡阅一遍，回到南京后第六天就因腹泻甚至拉在了裤子上，然而他仍然每日照常工作，把自己逼到极限，也让自己的生命终于抵达了终点。
面对死亡，曾国藩毫不畏惧，即便病到中风，也丝毫没有打乱自己的日程，清理文件、接见客人，病到头脑昏迷，好久说不出话，幕僚们劝他请病假，他还是坚持不请。
直到生命的末尾，曾国藩仍然没有停止高强度的工作，也没有停止自省。去世的前一天，曾国藩还在日记中写道：
“早饭后，清理文件，阅理学宗传。围棋二局。至上房一坐。又阅理学宗传。中饭后阅本日文件。李绂生来一坐。屡次小睡。核科房批稿簿。傍夕久睡。又有手颤心摇之象。起吃点心后，又在洋床久睡。阅理学宗传中张子一卷。二更四点睡。”
可以说，曾国藩为了这个国家，耗尽了最后一滴心血。
