抗原提呈细胞
在一个杀伤性T细胞可以杀死或者一个辅助T细胞可以辅助之前必须被激活。为了使激活发生，一个T细胞必须识别由另一个细胞表面的MHC分子提呈的同源抗原。但是这是不够的。它必须收到第二个共刺激信号。仅一些特定细胞有能力提供I类和Ⅱ类MHC分子的显示和共刺激。这些是专业的抗原提呈细胞。（APCs）
因为抗原提呈细胞的工作是激活杀伤性和辅助性T细胞，这些细胞实际应该被命名为“T 细胞-激活细胞”。这本来可以避免和体内“正常”细胞相混淆，这些细胞不能激活T细胞但是可以用I类MHC分子提呈细胞内制造的抗原来警示杀伤性T细胞。对于你来说这看起来像不像免疫学家把这些事情弄复杂了？我有时候这么想。不管如何，为了保持这个正常，只要记住“抗原提呈细胞”的定义总指那些可以提供T细胞活化所需的高水平的MHC和共刺激分子的特殊细胞。
共刺激分子通常涉及到在抗原提呈细胞表面的一个叫B7的蛋白质，“插入”一个T细胞表面的CＤ28蛋白质。
三种抗原提呈细胞都已经被证实了：活化的树突状细胞，活化的巨噬细胞和活化的B细胞。有趣的是，所有这些都是在骨髓中产生的白细胞，迁移至体内的各个地点，然后在它们起着抗原提呈细胞功能之前必须被活化。新的血细胞被持续性制造出来，所以APCs在需要的时候被补充。
活化的树突状细胞
树突状细胞有一个特征性的，海星样的形状，他们得名于单词“树突”，通常用于形容神经细胞上的突起。DCs的故事是有趣的，因为直到不久之前，这些细胞都被认为仅仅是一个古董。但是，这些曾经无名的细胞在所有抗原提呈细胞中是最重要的—因为树突状细胞可以通过激发初始T细胞来激活免疫应答。现在介绍它的运作过程。
最初对DCs的描述是海星状的“朗格汉氏”细胞，发现于在皮下组织内。但是，树突状细胞已经在全身被发现了。现在清楚的是树突状细胞是“哨兵”细胞，占据了上皮细胞屏障以下的位置，代表了我们防护的第一道屏障。在正常组织（还没有被感染的组织），树突状细胞像品酒师。尽管它们每小时可以吸收大概四倍于它们细胞外液的量，它们大多数只是吸入再吐出来。在这种“休眠”状态，DCs表达了一些B7和相对低水平的MHC在它们的表面。结果是，休眠的树突状细胞不是非常擅长于提呈抗原给T细胞，特别是给初始T细胞，这个需要广泛的MHC-多肽复合物的受体交联以及有力的共刺激。
如果有一个微生物入侵，并且在一个有树突状细胞驻扎的组织内成为了战斗地点，树突状细胞会变得“活化”。免疫学家现在已经认证了两种不同类别的信号可以激活树突状细胞。第一种类别的信号可以来自其他参与战斗的免疫细胞或者来自将死细胞。举个例子，中性粒细胞和巨噬细胞释放肿瘤坏死因子（TNF）当它们尝试摧毁一个入侵者，这个战斗细胞因子可以激活树突状细胞。另外，被入侵者杀死的细胞释放可以导致树突状细胞活化的化学物质。
活化的树突状细胞未完待续，照旧备注：新手翻译仅供参考学习。
今天顶着嗓子痛想文艺一把：月上枝梢，愿眼前人是心上人。
