蘩漪是曹禺的剧作《雷雨》中一位性格最为复杂和矛盾的人物。
蘩漪是一个“五四”以后的资产阶级女性。她年轻时受过教育，聪明、美丽、追求自由和浪漫的爱情，被周朴园骗娶过来的，因为生了周冲，逃不了。但她还是有钱，有名份，有地位的周家太太。在周家受儿子的爱戴，仆人的尊重。
十八年来，蘩漪这位原先活泼的金丝鸟被活活地困住在周家这个牢笼里。周朴园说的话就是法律，使她在周家感到窒息。这样，精神折磨把呼吸不到一点自由空气的蘩漪变成了“石头样的女人”。当鲁贵向她传达周朴园要她找雨具时，她麻木地按照要求去做。十八年，她看透了周朴园的伪善，也深深知道了周家的罪恶，只有安安静静地等死，养成了她乘戾、阴鸷、冷酷的性格，也养成了逆来顺受，随遇而安的屈从心理。“你不能看见了新的世界，就一个人跑。”假好蘩漪真的有勇气逃出周家，那么在当时半封建半殖民地的中国社会压制下，她没有自我生存的能力，也难免孤苦伶仃，不能追求到资产阶级自由、平等、浪漫的爱情。
但是，蘩漪的屈从是暂时性的，因为她内心蕴埋着火炽的热情，她的聪明、强悍使她敢冲破一切的桎梏。周朴园说她精神上有病，叫她下楼给医生看病。蘩漪终于爆发了积压多年的怒气，敢于向周朴园顶嘴。“谁说我的神经失常？你们为什么这样咒我？……哼，我假若是有病，也不是医生医得好的。”然后到楼上去，也不顾周朴园的阻挡。在热闷的空气下，她敢于打开周朴园一向不准任何人打开的窗门，这种反抗精神也是周萍的出现激发出来。
蘩漪有着美丽的心灵，是最动人、怜悯的女人。其实，她的要求并不高，她渴望一个人应有的自由、温暖。正因此，当周萍以平等的身份对她吐露爱心，她便感到未有的欢欣和温暖，重新唤起理想，对生活的欲望、憧憬。她拼命抓住周萍不放。把自己的命运付托周萍。“什么冲儿的母亲，周扑园的妻子”都可以抛置脑后，一无反顾地与比自己小几岁、周朴园的私生子周萍谈情说爱。这种乱伦的关系只有在畸形的家庭环境中产生。
当周萍后悔跟后母乱伦，故意逃避时，蘩漪敢于找周萍算帐，阴沉地告诉周萍“你最对不起的是我，是你曾经引诱过的后母！”，“你欠了我一笔债，你对我负着责任，你不能丢下我，就一个人跑。”而不象鲁四凤那样的可怜哀求，软弱可欺骗。蘩漪能衡量好坏，有心计，并付诸行动。她不同意儿子周冲娶鲁四凤，因为她知道鲁四凤与周萍要好不喜欢周冲，故而鲁四凤留在周家对周冲和自己都没有好处，于是，她要遣走鲁四凤，当鲁四凤的母亲鲁待萍来探望女儿，她便婉转地说明鲁四凤留在周家不是好的出路，如果缺钱，可以向她要，她这种做法虽然是把自己的幸福建立在别人的痛苦上，也是被逼出来的无可奈何反抗。
当知道周萍要她去死，蘩漪由爱之深变恨之切，不惜阴谋破坏周萍与鲁四凤的爱情，甚至失去母性，要儿子去打鲁四凤和周萍，她以恶抗恶，倔强变疯狂，要报复周家父子对她的欺骗、玩弄和侮辱，当周萍与鲁四凤之间的兄妹关系暴露了，鲁四凤触电自杀，周冲去救她也触电致死，周萍自感孽缘深重自杀，她不堪精神打击真的疯了。蘩漪的反抗精神犹如飞娥扑火，自我毁灭，可恨可叹！她身上有一种女性意识的觉醒，敢于追求爱情，敢于承认自我，但女人幸福不要依附在男人，当自立、自强、自尊、自爱！
蘩漪对周家庸俗单调的生活感到难以忍受，对阴沉的气氛感到烦闷，对精神束缚感到痛苦，她要求挣脱这一切的反抗，代表着资产阶级对爱情、家庭民主的斗争，揭示了反封建的艰巨性以及追求“五四”以来的个性解放在中国难以行通。
