五 羊群
一个晚上，赵三误伤偷柴的小偷蹲了监狱。
正月末赵三受了主人的帮忙，把他从监狱放出来。那时他头发很长，脸也灰白了些，他有点苍老。
为着给那个折腿的小偷做赔偿，他卖了家中仅有的青牛，小羊皮袄也许是卖了，再也不见他穿。
有一天少东家来了，站在门阶上像训诲着他一样：“好险！若不为你说一句话，三年大狱你可怎么蹲？那个小偷算他没走好运，你看我来着手给你办，把你卖牛的钱也好省下，我们是地东、地户，哪有看着不管的…………”
“不过今年地租是得加，左近地邻不都加了价吗？地东 地户年头多了，不过得少加一点。”
少东家说：把赵三卖牛的钱一半给小偷治腿，另一半用做杂费。
赵三卖了牛，一分钱也没得到，还得感谢地主东家。
田家没有牛该怎样耕种呢？该怎样活命呢？
地租就这样加成了。
赵三的儿子平儿被雇做了牧羊童，平儿追打羊群跑遍山坡。
一天，平儿骑在羊背上回家，进大门的时候，羊疯狂地跑，把主人的小孩撞倒，主人用拾柴的耙子把平儿打下羊背，仍是不停地打，像打着一块死肉一般。
夜里，平儿疼得不能睡，辗转着不能睡，赵三起床为儿子涂药…………
第二天平儿去上工，被主人辞退。
为了营生，赵三用谷草编织鸡笼，和平儿进城去卖。
地主采用威逼利诱，想尽一切办法加地租，不错过一丝压榨穷人的机会，真真是阎王爷不嫌小鬼瘦。
在那样一个时代，穷人家的孩子根本不可能去上学识字，为了活着，只能去做童工，任人驱使，稍有不慎就会遭到雇主一顿毒打。穷人活得艰难，穷人的命贱如草芥！
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