比如说有一个网球明星叫麦肯罗，当时他是红极一时的明星，曾经得到过世界冠军，但他红的时间并不是太长，运动生命周期不是很长。为什么呢？因为麦肯罗被大家公认为是一个固定型思维的人，他的表现是什么呢？他每次去打球一定会发脾气，网球场边会准备一些木屑，让球员去吸手上的汗。他过去抓一把木屑往手上一抹，拍掉说这也叫木屑?然后一脚把那些木屑桶全部踢飞。大家觉得，哇，脾气好大。
为什么固定型思维的人会很容易找茬?容易发飙呢？原因是固定型思维的人喜欢把一切的责任推给别人。他会觉得我今天打球不好是怪拍子，怪裁判，怪场上的观众太吵闹，但跟他相反的是老虎伍兹。老虎伍兹打高尔夫球特别容易受到周围环境的影响。周围如果有观众说话、拍照、噼里啪啦声响、手机等都会影响到球员打球。如果是一个固定型思维的球员就会生气发飙，指责观众，跟他们吵架，但老虎伍兹的办法是让他爸爸训练他。就是他一边打球的时候让他爸爸在旁边大喊一声，让他爸爸故意吓唬他，朝他扔东西。他用这种方式来训练自己来适应这种嘈杂的环境。这就是一个成长型思维的选手，他所获得的生命周期要长得多。麦肯罗最糟糕的一次是他到日本去访问的时候喝得酩酊大醉，然后在接待他的那个女士身上吐了很多呕吐物，表现非常糟糕。第二天早上起来之后，他就非常轻描淡写的开了个玩笑说，这就是得第一名的好处。他最重视的是自己此刻的状态，是自己此刻第一名的事实，所以他永远向别人秀的就是这么一件事情。这就是一个典型的固定型思维的人所遇到的困境。所以他的人际关系会变得非常糟糕，他的运动生涯和寿命都会变得很短。
还有一个与之相反的人是乔丹。我们认为像乔丹这样伟大的球员一定是因为天赋，一定是因为他特别厉害，所以他才能一帆风顺的打到球神的地位。事实上，他连高中球队都是被排除在外的。回家非常沮丧，跟他妈妈说，球队不要我，说我的身体素质不行。他妈妈说，那就练呗。他就拼命训练。乔丹每次打输一场比赛，所做的第一件事情就是练球。他觉得今天发挥的不好，手感不好，就去练球。乔丹的运动生涯在所有球员中属于非常长的。他曾经有一段时间去挑战棒球，在正常人看来他一定是疯了，你是那么伟大的一个名人，自带光环，你怎么能跑去你不熟悉的棒球场去打棒球呢？还希望自己成为一个职业的棒球选手呢？这很丢脸对吗？但对于乔丹来说，这有什么好丢脸的呢？这是我的爱好，我的人生，我想去尝试一下，这有什么不行呢？所以他打棒球打的丢脸，别人嘘他，说乔丹很让人失望。没关系，这是你们的看法，我在不断地努力，我在学习。他人生中最困难的时间是，从棒球场回到篮球场的复出，一上公牛场就连输几场比赛，他的评价被荡到谷底。那一刻乔丹没有做别的任何事情，就是加强训练。而且随着他的年龄不断地增加，身体素质一定是不断地在下降，但你发现乔丹到后期打球已经不靠身体。就是他不断地练习自己的技能，让自己能够适应自己的这副老一点的身体，这就是一个成长型思维的选手能够表现出来的伟大之处。
我们来看看这两个思维的本质区别有哪些呢？我们怎么来分辨一个人是成长型思维还是固定型思维的表现呢？
第一，这两者对自身的评价准确度差别很大。你看一个人是成长型思维还是固定型思维，你看他对自身地评价。成长型思维的人对自身的评价相当的准确，他会客观的看待自己的状况，他会客观的看待自己的水平，而固定型思维的人要么是把自己自视过高，觉得自己是世界之王，觉得没人在这方面超越他，要么就是说我根本不行，完全没机会，我已经放弃，他是徘徊在自大和自卑之间。现在你知道为什么孔子说中庸之道重要了吗？中庸之道就属于美德背后的美德，成长型思维能让我们恰到好处地找到那个中庸的位置，就是我知道我此刻在做什么，并且我知道我有希望做得更好。
第二，当你被老师叫上台的时候或者当你获得一个机会的时候，你脑海中首先想到的是什么?成长型思维的人觉得这是一个机会，我说错了老师可以纠正我。犹太人教育孩子为什么厉害？犹太人教育孩子说你在教室里有任何不同意见一定要赶紧说出来，因为你不说出来老师就没法纠正你，这就是给孩子灌输了大量的成长型思维的基础。
第三，脑波不同。心理学家对两种不同的人进行脑波测量，他们一边答题一边测量他们的大脑里面哪个区域会亮，发现成长型思维的人大脑亮的区域是在分析正确答案的时候，非常兴奋，他在听为什么这个是正确答案？而固定性思维的人大脑发亮的时候是在宣布对与错的时候，他最关注的是对了还是错了。乔丹有次打球赢了比赛，还去投篮，别人问他为什么？他说我今天有几个球投的不太好，我需要练一下，要把那个手感练出来。所以他每次在演讲的时候说我练了多少个球，有多少个没投中。所以成长型思维的兴奋点和固定型思维的人的兴奋点是不一样的。
第四，对于努力与否的看法不同。固定型思维的人认为努力是一件丢脸的事情，他相信天分，相信一个人的水平是基本不变的。他说这种人适合干这个，那种人不适合干那个。当这种概念出现以后，你会发现什么样的人最容易获得别人的尊敬呢？就是我有天分，人们最喜欢获得对于天分的夸奖，而不是对于努力的夸奖。因为对于天分的夸奖才显得你跟别人不一样。我们上中学的时候总是有一些人，大家说他学习从来不努力，但是他成绩很好，总有这种别人家的孩子存在。实际上有可能他在家里默默地努力，但是可能他更喜欢得到的是不努力的感觉，当这种不努力的感觉成为习惯以后，你会发现他可能会很顺利地通过高考，考上一所很棒的大学，但他人生会存在隐患，因为他的目标就是我要找到一份让我不怎么努力就能干得很好的工作。所以很有可能他经过短暂地努力，短暂地冲刺，玩命地冲刺流汗，考上了非常棒的学校，然后成为一个非常平庸的人。但是如果是一个具有成长型心态的人，像许三多这样的人，他从来不怕在别人面前暴露自己多么努力，他总是在不断地训练，总是在询问别人这事应该怎么做。孔子《论语》里有一段话：子入太庙，每事问。孔子进到太庙里面，每件事都要问，这是什么，那是什么，旁边有人就说“孰谓鄹人之子知礼也，入太庙每事问”，这个鄹人的孩子根本就不知道礼，他怎么每件事都要问，看来就没什么学问。说这个话的人就是固定型思维的人，他认为一个有学问的人不应该每件事都问，但孔子说“是礼也”。为什么？好学就是礼，我就算是不会我也要一件件事问清楚，你不能不懂装懂，不懂装懂才是对祖先最大的不敬。孔子就是一个典型的成长型思维的人。东西方的东西贯穿在一起让我们豁然开朗，核心就是要去锻炼我们的成长型心态，而不是为了面子，为了当下这一刻的感受，向别人假装我很随意，所以努力不努力是成长型心态和固定型心态的一个分界线。
第五，看待失败的不同。失败到底是一个行为还是一个身份，美国人最讨厌别人叫他失败者（loser）,loser不过是把失败lose加了一个r，变成了一个人，所以失败既可以是一个行为，也可以是一个身份。成长型心态的人会把失败当做一个行为，我今天失败了，我今天没有成功，我今天没有被录取，这就是成长型思维，但固定型思维的人会把他当做一个身份，说我是一个失败者。美国有一个非常著名的篮球教练叫做伍登，他把一个非常不怎么样的学校的球队带到了全美联赛的冠军，而且连续很多年都是冠军，这人真的超强，还有专门关于伍登教练的电影。伍登教练有一句名言“在你还没有开口责怪别人之前你还不算一个loser”,失败我们都有可能面对，我们可能都会经历挫折，但是如果我们一经历挫折我们就想赶快撇清这一切，说这不怪我，这不是我的问题，怪箱子怪擦手的木屑，这个时候你才成为一个loser。
