在一个典型的消费社会里，所有东西变得可以选择，我们却茫然失措。我们选择人生大事的态度，就像选择消费品一样。选择伴侣时，每个人脑子有一本账簿，算计着好处与坏处。陀思妥耶夫斯基的《卡拉马佐夫兄弟》有句名言：假如上帝不存在，我们做任何事都被允许了。拉康则颠倒过来说：假如上帝不存在了，我们做任何事都被禁止了。我们的选择需要界限，正因为上帝规定我们不能做什么，我们才有选择的自由。面对无限选择的时候，我们只好给自己画线，或者找顾问咨询。
今天有各种各样像生命教练的人，从选择房子到选择旅游地点都有人给你指导，书店里充斥着心灵鸡汤类的书。美国有位杂志编辑拿自己的人生做实验，凡事都听从这些指南有何后果。经过两年实验，这位编辑学会减肥，学会布置家庭，学会做更好的伴侣，学会当更称职的父母，最后患上严重的焦虑症。
今天有太多专家的建议，如果你什么都听，就得精神病；如果所有人都听，社会就会停摆。这表明社会建立在这个基础之上：每个人必须选择，如果不选择，不消费，社会将停止运转。这样的选择，我们自由吗？我们快乐吗？将一切看成是个人的选择，并且要承担后果，结果是什么？我们总觉得自己不够，责问自己是否做错事，产生的无穷焦虑感。
这个时代很关心“我是谁”的问题，每个人被教导的要做你自己，什么都要表现你的风格，于是变得好疲惫。以前你用服饰展示自己就够了，现在连家用电器都要表现你的风格，一切无不跟你发生关系。人们不再计较上帝怎么看你，而在乎别人怎么看你。难怪我们比以前焦虑，因为你以前怕的只是上帝，现在怕所有人的眼球。
那么，我们希望成为什么人呢？有人参加电视婚恋节目，不是想相亲，而是想亮相。今天很多人想做名人，因为发现名人也是凡人。以前名人有点神秘，现在为何没有星味？八卦杂志太多了，微博太多了，名人的缺点就暴露无遗。这拉近了我们与名人的距离，觉得自己也能当名人。
年轻女孩可能想模仿希尔顿酒店的公主帕丽斯 希尔顿，希望穿那种闪亮的衣服，过那种高调、奢华、放荡的生活。这些女孩真的百分之百认同帕丽斯 希尔顿吗？不是。帕丽斯 希尔顿只是一个倾向，令她们感觉自由与快乐，不必过沉闷无聊的生活。
