等级政治的根基在美国人侵略后不复存在，取而代之的不是改革而是“复古”。所以日本人没有推翻封建制度，只是推翻了“将军大名”，“天皇”仍是至高无上的。与西方预测不同，明治政权开始执行一系列改革措施，也就是“明治维新”。
改革受到了强大的阻力，因为天皇支持者希望看到的是“复古”，而非现代化的改革。但是，这场改革还是很好的运行下去。原因是，改革者们没有把它当做是意识形态的革命（认知升级？），他们只是在完成任务，终极目标是让日本成为所谓等级最高的国家。
可以看到，近代日本并没有全盘西化，没有废除皇帝（反而加强了中央集权），也没有真正的民主等等。同时，清政府的“戊戌变法”“洋务运动”搞得风生水起。可最终，输掉了甲午战争。适合才是最好的！
这场改革中，日本政府与西方政府的差异不在于形式，而在于功能。遵从传统，大家还是在“各就其位”等级制度下运行。国民不需要思考太多（当然也有舆论），只需要完成任务。当然，上级也必须恪守本分。
宗教上，政府废除佛教作为国教的地位，国民总有宗教信仰自由，但是必须学习并尊重“神道”。而所谓“神道”不过是等级制度的合法延伸，从历史的角度确立日本“天朝上国”的地位，提倡让世界各国“各司其职”。
日本对外侵略的最终失败也是因为“等级”。这一套在日本可以良好运行，因为每个人都在自己的等级范围内就可以获得足够的安全感。但是在被它侵略的国家，民众没有经历过这种文化，接受不了这样的统治！
