七.成长的烦恼
湾湾荡边的杨柳树绿叶落了又长了，直巷村的农民们日出而作日落又归了，张美和与她的伙伴们天天劳作不断，一年三百三十天以上的出工磨损了他们的青春也陪伴着他们的成长。
时光已进入了70年代。直巷村仍是如此的平静与守旧，美和家仍是一贫如洗，玉华继续老家乡下两边住住，无忧无虑的性格也让她仍是一位美颜的乡村城里人。而建国俩这几年也算成了农村小伙的一员，虽然他们对自己的前途也很迷茫，平时不时地发出哀声叹气的苦闷，但还是坚守着与贫下中农一起战天斗地，这点革命意志也造就了他俩在今后成长的基础。几位知青的宿舍里仍旧是队里边一群年轻人最愿去聚会的地方。
美和真的成了一位大姑娘了。原本一直嘻嘻哈哈的她现在变得有点“含羞”了，破旧的衣衫已撑不下她日益成熟的身躯了，姑娘天生爱美的欲望日趋的强烈了。
美和家是队里最穷的人家，每年的劳动收入除了需添置三位姐弟必须要有的生活用品外，早年的外债逐年需归回，弟弟是需要念书的，老母亲又只剩半个劳动力，好在姐妹俩勤快持家，养鸡种菜，捕鱼摸蟹，螺丝泥鳅的大自然馈赠的礼物弥补了他们身体发育的需要。每年微薄的收入是不可能让美和浪费一分钱的，美和恨不得把一个铜板瓣成两半化，姑娘的一切装饰打扮都和她无缘，好在玉华是真心地把她当作小妹妹，平时里也愿意把自己的一些旧衣衫给美和穿，也让这位小村姑打扮得象半个城里人一样。
建国和阿新两位苏州小伙子已经在直巷生活了两年，年轻的他俩经受了极其劳累的农田耕作之苦，也尝遍了乡村的田珍湖味，农间长时间的原始劳动确实练其筋骨，伤其肌肤，好在队里丛多青年男女的兄弟般的关心，才让他们有着并无孤独异乡的感觉。
队里那么多的同龄女青年，都呈现着青春活力的魅力。青春的荷尔蒙怎么会不引起建国他们的喜爱呢？整天嘻嘻哈哈活力四射的乡村姑娘又怎么啦？
直巷村是个六个生产队的大村，解放前也是大户辈出，在外受业人员也很多，是一个愿意吸纳各种文化的地方，并不是一个封闭的村庄。对知识青年，农村人普遍有一种”他们是临时工”的认识，平时对知青的照顾，也只是一种好心人的善意。但对于年轻人的交往，姑娘的家长们是会时刻留意自已家小孩的一举一动，严防姑娘们陷入与男知青的感情旋涡。而知青们更是不愿跨越这雷池一步，虽然说年轻健壮的身躯多多少少已有对异性有热情的向往，但是文化的隔阂，现实的处境，大部分的知识青年，对这种感情问题，就是陶罐里的蜜糖，是不敢去尝试一口的。
建国和阿新就是这种”常在河边走，就是不湿鞋”的知青。
可是，最聪明的知青高平他有他的理论，他就要潇洒的活在世上，他会寻找各种乐趣填补自己感情上面的空白。
在农闲的时候，在村里各个吹牛聊天的集中地，每天都会有他的身影，村里的姑娘特别喜欢听他讲各种故事，阿平肚里的东西也真多，【西游记，封神榜】，【红楼梦，三国志】，一回一回地讲，他已是直巷村的名人。村里真的有位漂亮的小姑娘喜欢上了他，吓得姑娘的老母亲天天盯着她，晚上半夜还要到姑娘睡的下厢房巡视一下，以防万一。“门当户对”的千年文化传统，已让村里的老人有一种共识，与城里知识青年是不可以联姻的，小青年在感情上的相处是不会有结果的。
美和在玉华身上学到不少，玉华也会教导她女孩子要怎样怎样，特别关照她要”守身如玉”，绝不可轻易地陷入感情的困惑中。因为，玉华发现美和会对俩位知青大哥有一种特别的关怀和好感。
美和也自知自己虽已十八有余，但自已的相貌，文化，经济，家庭的本钱是不可能与知识青年有任何的可能，可是她自己出于本能的向往，她是有权表示自已的愿望的。
可是，一次偶然的偷听，终于彻底的消除了她心中的幻想。
夏日的一天，建国的同学也是邻居李承军又来玩了。李承军插在金家坝的东面大队，人长得白白胖胖，身强体壮，他也是跟建国他们一样，在生产队里边死吃死做。由于跟建国是邻居，有时回苏，建国家里托他带一些东西给建国，他们来往很多。
建国他们有朋友来，美和最忙了，帮他们弄菜，烧饭一直冲在前面，李承军也对美和这小姑娘感到很有趣，见面总要玩笑开开，”苏州小哥哥好不好哇”？等调侃的话跟美和说说。美和也不介意，反正他们有客人来她就帮忙吧。
这天李承军从苏州来，帮建国带来了东西，坐下闲聊正讲起队里的小姑娘，李承军说他队里小姑娘很少，稀缺，看到建国他们这儿那么多的姑娘，问他们想不想。
美和正好在门外，听到他们讲起姑娘们的事，她偷偷地听着，听到建国他们斩钉截铁地在说，知青怎么可能在农村扎根一辈子呢？父母不允许，文化不搭配，同学间笑话，农村人不肯，自己更不愿意。说他俩，就是死在农村也不会恋爱结婚。
美和听了这一番话，就似一盆冷水从头浇到脚，她心里刚刚诞生的一点点爱的萌芽就很快的萎缩了，她这种天生的爱的自恋立即就消失了。
但是她没有受到任何一点点的伤害，姑娘的自恋不过是成长过程中的一点烦恼罢了。美和偷偷地把自己的思虑告诉了玉华，还是师傅告诉她，轧朋友要相信”有缘千里来相会“这句话，若无缘，也只能”无缘对面难相逢”，美和听了，也只懂了一半，什么是“缘”呢？美和半夜未入眠。
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