如何看待和感知大自然——是我们对世界本质的探索过程
我曾经在一个小学里面做科普讲座的时候，我问一个3年级的小同学，“你知道为什么猴子要在森林里游荡么？”，他很自然的回答我说，“因为要寻找食物。”
这不是个很复杂的问题，但科学就是要把这个问题复杂化。因此，“因为要寻找食物”，所以
—— 猴子要在森林里游荡
—— 猴子要白天 / 或者晚上游荡
—— 猴子要爬到树上
—— 猴子要跳到河里
—— 猴子要去翻石头
—— 猴子要在土地上挖洞
—— ......
似乎猴子很多行为都可以归结于这一原因，猴子找食物是为了活着。不吃东西就会饿死，不吃饱就无法繁殖和养育后代。在猴子心里苦，因为它们吃的并不好一文中，背景有点悲观，由于栖息地质量下降，猴子吃得并不好。显然如果猴子只吃叶子就行，那森林里最多的就是树叶了，为什么还要找呢。
科学家关注灵长类的食物已经有了几十年的研究积累，灵长类的食性很杂，包括果实、叶子、无脊椎动物（昆虫），以及种子、树汁、藤子、树皮、树根，甚至一些小型脊椎动物（比如啮齿类、小鸟和蜥蜴）。猴子不仅要吃饱，还得吃的好，为了营养均衡，猴子必须吃很多种食物，才能获得足够的营养。和人类一样，3大营养成分是必须的，蛋白质，碳水化合物，脂肪，除此之外还必须要有钠，锌，铁等各种微量元素。
为了实现这一目的，猴子发展出了各种觅食行为，而这一现象有着更为深远的进化背景，影响了灵长类的进化轨迹。加州大学的灵长类学家凯瑟琳米尔顿 Katharine Milton，自20世纪80、90年代开始，陆续发表了一系列文章阐述这一推论假设。五千五百万年前，在白垩纪晚期，被子植物兴盛，一些可能类似树鼩的小型哺乳动物（灵长类的祖先物种），为了寻找昆虫爬上树，而这一行为却为灵长目动物的出现奠定了基础。成功的觅食需要具备2个基础条件，要知道食物在哪里，并知道什么样的东西可以作为食物。因此，上树的这一些动物必须有三维感知能力，从地面的平面位置提高到森林的三维空间，能够识别出成熟的果实和含有较少毒素的嫩叶。同时也必须要有一定的空间识别能力，能够准确定位食物的位置，掌握一定的物候知识。视觉、感知、认知等各种表型的进化推动了灵长类形成更为复杂的大脑。随着进化时间，灵长类进化出不同的谱系，包括各种猴子、猿、以及人类。物种不断的出现，产生了更为剧烈的生态位竞争，从而反馈推动觅食行为的改变和物种的适应性进化。
灵长类的大小差异很大，从最小的侏儒狨猴100g到400kg大猩猩。1975年，灵长类学家 Richard Kay曾经提出了Kay's threshold（Kay's 阈值），该阈值描述灵长类的食性和体型大小的关系。Kay 提出体重低于500克的灵长类可以主要依赖昆虫食物，而超过500g的灵长类需要在食性中保持一定程度的叶食性比例。由于捕获昆虫需要技巧、速度，而且昆虫个体小，取食昆虫获得的能量显然不足以弥补捕获昆虫花费的能量，因此大体型灵长类需要更为广泛，容易获得的食物。虽说灵长类学者认为 Kay's 阈值更加严格适用于眼镜猴属的小型虫食性灵长类，但也反映出食性对于灵长类体型差异的深远影响。
到目前为止，大多数灵长类仍然是以植物物种作为主要食物来源，虽然也有用叶食性和果食性的二分法来对灵长类进行分类，近几年的研究显示出这种二分法的不足之处，即便是栖息地内全年的果食性比例较高或者叶食性比例较高，但栖息地的食物并不是一成不变的，而是具有明显的时间和空间变化；为了生存繁殖，灵长类的食性也会随着这种变化而改变。
一群游荡在森林里的猴子，它们在找什么？
答：我们看它们在找食物，它们自己在寻找生存的方向。
