【楔子】

远处是一眼望不到头的荒原，似乎就这样一直延伸下去，直到天边。我紧紧拉着他的手一路奔跑，腰间的短刀不时拍打着我的皮带发出沉闷的声响，烈日落在我们的肩上仿佛要融化成火焰。我们气喘吁吁，我们跌跌撞撞，却始终不敢停下脚步。

我们的心中只有一个念头：逃。

逃离这片土地，逃离我们出生长大的家乡。

【一】

队伍停下休息。我坐在一棵枯木之下回望来时的路，我们的村庄早已不在视线之内，放眼望去，能看到的只是一片荒原。

秦方走过来在我身边坐下，递过来一个水袋。我仰头喝下几大口，感受着略带温热的甘甜灌进我的喉咙。几滴水流过我的下颚落到地上，迅速地渗进了干旱的土地里。

已经太久没有下雨了。

往年的这个时候土地该是被雨水浸透的，绿油油的田里有粮食正在茁壮生长。可今年该来的雨水却迟迟不到，而太阳每天按时升起，妄图榨干地面上的最后一丝水汽。

如果一直这样下去，今年没有收成，村子里会有很多人饿死在这个冬天。

秦方似乎看出了我的忧虑，他把手放在我的肩上，安慰我：“不要担心。”

秦方和我一起长大，他打小就是个沉默寡言的孩子。两年前，我们十四岁，他站在我家门前让我嫁给他的时候，也是只有闷闷的两句话：“你愿意嫁给我吗？等过两年我们长大了，我就来你家提亲。”

有时候我会嘲笑他像个闷葫芦，但大多时候，他沉默之中透出的坚毅总能给我安全感。

我把水袋还给他，看着他线条利落的侧脸，忍不住想，大概明年的春天，这个呆子就会带着聘礼上门来娶我吧。

只要雨水及时落下，只要我们能熬过这个因为旱灾而格外可怕的寒冬。

【二】

我们在几棵枯木之下休息了一晚。第二天一早我在朦胧的晨光之中醒来，队伍已经要出发了。领队的陈叔刚刚向河神做完了祈祷，其他人各自在收拾自己的东西。我整理了一下衣服，绑紧了腰间的短刀，就和秦方一同随着队伍出发了。

我们的目的地是洛河，离村子大概有三日的路程。

我们村庄世代信奉着洛河里的河神，我的父亲是村中的村长。每当逢年过节的时候，父亲和负责掌管祭祀的祭司都会亲自带人到洛河河畔献上祭品，祈求河神保佑我们万事顺遂，平安健康。

祭品通常是猪、羊之类的家畜。但是今年，自从干旱刚一开始，村子相继里杀了数不清的家畜献祭给河神，天空却始终没有落下一滴雨水。大家的态度也从一开始的乐观到忧虑，再到后来的人心惶惶，村子里有了传言，说河神可能已经抛弃了我们，而被河神抛弃的村庄只有灭亡这一种结局。

大家当然不愿坐以待毙，却又没什么办法可以想。直到后来的一天，祭司亲自去洛河祈祷，回来之后召集起全村的人，宣称自己得到了河神的指示，只要将村子里的未婚少女献给河神做妻子，大旱就会解除，雨水会重新落在我们的土地上，河神的庇佑之光将再一次照耀我们的村庄。

村民们好像抓住了最后的救命稻草，于是一个又一个年轻的女孩被送到了洛河畔，作为献给河神的礼物。她们中的许多人都和我年纪相仿，有些还是我儿时的伙伴。我每次站在村口看着她们一去不回，心中痛苦不已，却明知这一切我无法阻止，也不能阻止。毕竟这是整个村子目前唯一的希望，我若是企图阻止，便是和所有的人作对。而我自己一个人的力量，又能改变多少呢？

在已经送去了不知多少个女孩之后，祭司彻夜祈祷，然后宣布河神已经感受到了我们的诚意，只要再送去一个年轻的姑娘，河神的眷顾将会再次降临到我们的村庄。

我最好的朋友小灵主动站了出来，她说为了全村人的平安，愿意主动把自己献给河神。

我想挽留她，最终却没有开口。作为她的朋友，我选择了陪着她走最后一程。于是我将秦方送给我的短刀带在腰间，请求父亲允许我加入护送小灵的队伍，我自小就活泼好动，经常和男孩子一起打架，不似寻常女孩子一样安静柔弱。父亲思索良久，最终还是答应了。

我就是这样加入了这支队伍，小灵就坐在队伍中间那辆马车的车厢之中。我望着车上微微摇晃着的布帘，脑海中浮想起临行之前小灵充满哀伤的双眼。

不知道是不是天气过于闷热的原因，想起这些事，总觉得脑海中仿佛弥漫着一层朦胧的雾气，很多的记忆没有细节，仿佛并不属于我自己，再努力去想，便觉得脑中突然泛起隐约的头痛，于是索性不去回想。秦方这两天也总是心事重重的，半天都不说一句话，只是偶尔用忧虑的眼神看着我，似乎有什么话想说。大概他也是在担心整个村子的处境吧。

【三】

第三天的傍晚，在落日似火的余晖中我们终于看到了洛河，它远远看去仿佛一条泛着银光的带子，或是一条长长的，长着细密鳞片的银鱼。我望着它，感觉到那种隐约的头痛似乎加剧了。

我在朦胧中跟着队伍一直向前，不知走了多久，再一抬头，猛然发现洛河已经近在眼前。我们终于到达了目的地。

我揉了揉太阳穴，努力让自己保持清醒。当我正要回头寻找秦方的身影，我却猛然发现，队伍中的所有人都在注视着我。

他们的一双双眼睛将我吓得一激灵。我正要开口问陈叔这是怎么回事，却突然反应过来，这里就是我们的终点了，他们大概是在等着我来送小灵最后一程。

更加剧烈的头痛又向我袭来，我努力站直了身子向停在河边的马车走去，每走一步，都感到身后的一道道目光跟随着我，这种感觉让我很不舒服。

我站定在马车边上，隔着一层帘子，车内出奇地安静。我轻声唤小灵的名字，没有得到回音。

我犹豫了一下，伸手掀开了暗红色的粗布车帘。

车厢是空的。

没有小灵，没有任何人，什么都没有。

我诧异地回过头，发现所有人都在向我走来。我张了张嘴，却没发出任何声音。这是怎么回事？马车为什么是空的？小灵在哪里？我们现在要做什么？

我觉得头晕目眩，天和地，风和沙，还有不远处的洛河似乎都搅在了一起，形成了一个巨大的窟窿，咆哮着向我压过来。

秦方呢？秦方在哪里？

我用手扶住马车的边缘，支撑着自己不至于倒下，眼角的余光突然扫到了一样东西。

那是一支碧绿色的簪子，放在马车中央的坐垫上，簪子一半被暗红色覆盖，看起来就仿佛是……血。

于是我突然想起了一切。

马车中当然不会有小灵，因为小灵已经死了。

【四】

记忆突然涌回我的脑海。我想起不只是小灵，她们都死了。这个村子里所有的年轻女孩，已经全部被送给了河神。

而我是最后一个。

我记忆中的一切都是骗局，小灵不是主动站出来要求把自己献给河神，毕竟谁会心甘情愿的为了一个飘渺的希望去死呢？她和村子里的所有姑娘一样，是被我父亲和祭司选中，被村里的壮年男子从家中带走，被绑住塞进马车带到这里。我这三天走过的路，是她们带着不甘、痛苦和绝望走完的最后一段路。

那些时候我在做什么呢？

对了，我什么也没做，我选择了沉默。

我看着从小的玩伴相继被送走，我感到恐惧，难过和愤怒，但我选择了沉默。村中的年轻女孩越来越少，我整日躲在自己的家中。我远远看着小灵被她的父亲亲自从家里带出送上马车，我看着她尖叫，挣扎，哭泣，然后拔下头上的簪子，深深地插进了自己的喉咙。

我远远地看着小灵倒在地上，血从她身上缓缓流出。我遍体生寒，几乎要瘫倒在地。恐惧如同一根钉子，此时它已经被深深钉入了我的内心。这根钉子冰冷尖锐，毫不留情，它表面附着的锈色，和小灵的血的颜色一模一样。

我仓惶奔逃，回到了自己家中，逼迫自己忘了这件事。这些和我有什么关系呢？我和她们是不一样的，我是村长的女儿，这种事情绝对不会轮到我的头上，我没有必要做些什么。反正不久之后河神会原谅我们，天上还会下雨，生活还会继续。那些阴暗的、不愉快的事情不应该被提起，我们的村子一派祥和，幸福安康才是最重要的。

整个村子都变成了一个幻境，而我在这个大幻境里为自己编织了一个小幻境，苟居其中，妄图能逃过厄运。

可是该来的终究躲不掉。我父亲作为村子里的最高权威，在送走了村里所有的少女之后，已经无法再将自己的女儿藏在家中。我拿起了刀子激烈地反抗。他为了减少路上的麻烦，请略通巫术的祭司对我施法，于是我暂时忘记了不该记住的那些事，只能想起他们需要我记住的那些。

我这个祭品顺从地将反抗的刀子插进了刀鞘，然后跟随着队伍将自己送到了祭台。

头痛一瞬间消失地无影无踪，我发现所有的人已经围拢过来，用麻木的，冷漠的眼神盯着我，好像我不再是一个活人。

冷汗浸透了衣服，我环视四周，无处可逃。

这时旁边突然伸出了一只手，抓住了我的手腕。那只手的主人拎着棍子，从后面砸开了两个人，带着我冲出了人群。

身后的人愤怒地咆哮，追赶。我用尽全力奔跑，感受到风声在耳边呼啸。拉着我的手掌宽阔有力，我抬头，看到那张熟悉的，坚毅的侧脸。

是秦方。我刚才没有留意，是因为他一直躲在人群的边缘，站在我目光的死角里。我看不到他，但是他一直都在那里。是他把沾着小灵鲜血的簪子放进了马车，刺激我回想起了一切。这一路上他都想救我，可是陈叔紧盯着他，他没有机会。

身后追赶的人群在逐渐逼近，我和秦方已经跑到河边，他和我对视一眼，然后两个人一同跳进了河水中。

我和秦方从小就精通水性。洛河虽宽，但由于太久没有下雨，水流并不急。

隐约看到对岸的时候，我的心里终于又燃起一丝希望。

【尾声】

秦方拉着我的手，我们两个的脚步跌跌撞撞却不敢停下。我们的远处是一眼望不到头的荒原，似乎就这样一直延伸到天边。我们的衣服已经被昨夜的晚风吹干，而现在烈日当头，照在我们的肩上仿佛要融化成火焰。

我们只想逃离我们出生长大的家乡。

我的喉咙因为缺水而干涩发痛，我的双腿酸痛疲惫，但我宁愿和秦方一起渴死在路上，也不愿再回到那个地狱。

太阳落下了又升起，我们时而休息一小会，然后再继续前进。

在我们几乎要放弃的时候，越过一个山坡，视线里出现了一个村庄。

我们互相搀扶着跑到村口。有人发现了我们，拿出水给我们喝。

这个村子的村长是个头发花白的老者，他思索良久，最终答应了收留我们。我欣喜地几乎要流泪，未来浮现在我眼前，我会嫁给秦方，我们一起开始全新的生活。

村长嘴角露出微笑，看着我慈祥地说：“从此你就是我们村的人啦。你们也要为村子做贡献。”顿了顿，他又补充道，：“河神会保佑我们平安度过旱灾的。河神会保佑一切。”

我僵在原地，心里那根泛着暗红的锈色的钉子又回来了，变得更加寒冷。我感觉到秦方的手心在也变冷。

村长嘴角的笑容变得模糊，却又似曾相识。我突然想起自从走进这个村庄，我从未见过一个和我年龄相仿的女孩。

我们一直在逃离。

但我们其实从未逃离。