如果把多疑、大胆、喜欢恶作剧这些特点称为性格中黑暗特质，你可能不会反对，但它们与谨慎、勤勉、有趣这些看起来更像优点的特点一起被列入一份“黑暗面”性格清单里。20年前，著名心理学家罗伯特·霍根（Robert Hogan）与妻子乔伊斯·霍根（Joyce Hogan）列出了这个清单，其中还包含激动、谨慎、内敛、随和、大胆、富有想象力和尽职。
这11个特质看似无害，有些甚至还对人们有益，不过要是发展成极端个性，可能会使我们的事业和组织遭遇危机。比如，谨慎的领导者看起来控制力强、注重风险管理，但也可能会过度谨慎，一味规避风险，甚至阻碍发展和创新；细致会让你留意细节，高质量完成工作，但过于细致会演变成拖延症和追求完美主义的强迫症。
托马斯·查莫罗-普瑞姆兹克是伦敦大学学院和哥伦比亚大学商业心理学教授，他在《哈佛商业评论》中的一篇文章中发表了他对人们黑暗面特质的研究和发现。他和团队收集了上百万员工、管理者和领导者的基本信息，发现大多数人都会表现出至少3种黑暗面特质，40%左右的人在某一两类特质上的得分过高，风险极大，也就是说，虽然这些人现在的工作还算顺利，但完全有可能因性格问题断送自己的前程。
普瑞姆兹克教授说，每个人个性中的核心特质都很难改变，但能通过行为改变、自我认知、制定恰当目标和持之以恒的努力，在关键场合驾驭自己个性中的黑暗面。
我们先了解下这些黑暗面特质，普瑞姆兹克教授把它们分为了3大类：
1.疏远型特质（包括激动、多疑、谨慎、内敛及随和），即难以相处、令人生厌的个性，这类特质有碍于信任的建立。
2.拥有很强吸引力的诱惑型人格（包括大胆、喜欢恶作剧、有趣、富有想象力）。这些特质经常出现在自信、有魅力的领导者身上，为他们吸引来追随者或获得影响力，但也可能有负面效果，比如高估自己的价值，容易得意忘形；大胆到了一定程度会变成傲慢；喜欢恶作剧的人有着强烈的冒险欲望，但往往不计后果。 3.迎合型特质（勤勉、尽职），这些特质用在领导者身上，效果基本都是负面的。比如勤勉的人会努力让老板看到自己对细节一丝不苟，但老板可能认为他们是只计较琐碎小事的人，或属于微观管理型领导者。尽职且积极迎合高层领导的人很可能过于恭顺或唯命是从。
普瑞姆兹克认为，要想驾驭个性中的黑暗面，不是要摒弃自己个性中的弱点，而是要管理并优化它们，“合适的状态并不是让个性走入极端，而是保持在刚刚好的位置”。
那么如何管理这些黑暗面特质呢，普瑞姆兹克教授建议可以去做一整套心理评测，但更好的办法是：请你的老板、同级、下属和客户坦诚评价一下，你在这些特质上的表现；当你不在最佳状态时，他们是怎么看待你的？这些特质中哪些有点像，或者非常像你的特质？另外，和你有私人关系的人，会比同事更了解你的黑暗面，所以你也要寻求他们的诚恳建议。
收集到这些反馈后，就要通过行为做出调整，防止自己发展出破坏性特质，然后做进一步的评估，之后再调整。这么做的目标不是要重建你的人格，而是能在关键场合控制你的个性。假如你非常内敛，别人就不容易清楚你的想法，所以你要坚持在每次开会时都表明自己的看法，在一些关键问题上用电子邮件与同事沟通，或者通过其他人传达你的观点；同时也可以停止某些特定行为，假如你非常有趣，注意在同事聊天和报告会，给同事或下属一些获得关注的机会。
大多数人不太想改变自己的个性，他们只会希望自己已经完成改变。普瑞姆兹克说：“如果你找到让你犯错的特质，改变相应的行为，并根据批评意见不断调整，就可以有效提升声誉，进而推动事业的发展和领导潜能的开发。”
