《观念的水位》只能说是刘瑜的一个集子，里面收录的多是刘瑜曾经的专栏文章和报纸评论。就像刘瑜在序中讲的“各奔东西的文字能够有家可归”，读这本集子也确有些集腋成裘的感觉。因为文章多了，又是各自成篇，所以作者的基本观点就会在文字间相互印证；加之各种时评文章在也有一定的时间跨度，作者的一些思考也能看出些对照关系。
因为每篇的篇幅都很短，而且评述对象每篇都不一样，所以读起来也就有新鲜感。加上刘瑜将很多“小包袱”抖落其中，很有些意思，便花了近一天的时间整本读完。
总体上来说，第一部分与成文时的国内时事扣的比较紧，基本上是围绕一些当时比较热门的国内时间夹叙夹议。观点一贯是作者所崇尚的自由主义，但是表述都颇为中肯，没有为意识形态而意识形态的意思。作为政治学系的老师，作者在涉及现代政治形态的基本知识时确实能做到深入浅出，对于像我这样没有受过系统正规学术训练，但对此领域又充满好奇的人来说，虽然不成体系，但是足以作为科普知识和入门学问。其实，学术往往容易把生活中最直接和最具可感知性的东西通过学术语言装扮得云里雾里，尤其对于与人们日常生活息息相关的人文学科（比如政治学、社会学、经济学等等）。
第二部分和第一部分类似，只是主要针对的是国外的各种政治事件。读来颇有《民主的细节》的感觉，如果《民》再版，此部分定可作为增订部分浑然一体。
第三部分都是书评，皆为作者读书心得。其中有几篇个人认为可以作为所评书目的序了。很喜欢这一部分，第一因为自己是个懒人，看书评是个省事的方法。扯淡闲聊的时候还可以拾别人的牙慧，第二就是胡适老先生说的“为了读书而读书”了。书和书之间有联系、有脉络，就像人容易“以群分”一样，书也容易“以类聚”。由一本书推广开去，一般可找到数本能勾起你阅读欲的书。这不，刘瑜的这篇《红旗未曾下过这只蛋》就让我有了读一读刀尔登的想法。
第四部分是一些影评，第五部分是杂记。虽说内容上有可圈可点之处，但是行文上“文艺腔”稍重，读来有点腻。所以也就不多说了吧。
