10月16日 晴
处理完爬山虎的维护事宜，日子便在安稳的物资规整中缓缓推进。近日清点储备时，发现用于防潮、润滑的原油存量渐减，考量到后续加固轮车、维护小屋仍需不少用量，我决意动身前往原油山洞补充。
备好轻便竹筐，将黑曜石手斧别在腰间防身，简单核查装备后便启程。秋日山路干爽易行，沿途草木经雨季滋养愈发繁茂，偶有松鼠林间窜动，一路无异常。傍晚时分，我顺利抵达原油山洞，趁天色未全暗，用竹勺小心翼翼将原油舀入竹筐内的陶罐，不多时便收集了小半筐。
夜色渐浓，山间赶夜路风险颇高，我转而前往邻近的荧光钟乳石山洞歇息。此处钟乳石散发的柔和微光，足以照亮洞内方寸之地，无需点火便可视物，且地势干燥、能遮夜风，是经检验的可靠临时落脚点。我在洞角铺好干净兽皮，简单食用随身干粮后，便伴着微光歇息。
次日天刚蒙蒙亮，我沿山洞另一侧小路返程，不曾想这条路竟通向山背面。行至一片低矮灌木丛时，一抹鲜亮赤红闯入视线——那是一小片尖辣椒灌木林，纤细枝头上缀满饱满红椒，在晨光中泛着光泽，辛辣气息隐约可闻。
我素来不喜辛辣，本欲转身离去，却转念一想，荒野之中万物皆有妙用，或许这辣椒能派上用场。遂停下脚步，采摘了一小把熟透的辣椒，仔细放入竹筐角落，避免挤压破损。
顺遂返程后，我先将原油妥善收纳，再取出红椒端详。既无食用意愿，便捏碎数枚，沿小屋与仓库外围，循着昔日防蚁圈的痕迹涂抹。此前用艾草混合硫磺绘制的防蚁圈，经暴雨冲刷早已失效，正好借此机会修补。
我按旧法碾碎干艾草，混合少量硫磺粉，在屋舍外围仔细绘制闭合纹路，再于其上均匀涂抹辣椒碎，双重防护想必能延长驱虫时效。起初仅为尝试，未曾想辣椒防蚁效果极佳——辣椒所含的辣椒素具有强烈刺激性，对蚂蚁、鼠妇等小虫极具威慑力，它们对这种气味极为敏感，会主动规避，防护效果远胜单一的艾草硫磺圈，为物资安全添了双保险。
惊喜之余，我细思辣椒的更多用途，首要之事便是妥善储存。新鲜辣椒水分充足，易腐烂变质，恰逢当日晴好、光照充足，我便用黑曜石匕首剔除椒蒂，将辣椒平铺于透气竹筛，置于通风向阳处晾晒，计划晾晒三四日，待其干透发脆后，用石块碾成粉末，装入密封竹筒并塞紧木塞防潮，便于日后取用。
辣椒的广谱驱虫功效亦不可忽视。此前储存的肉干、莓干常遭米虫、飞蛾侵扰，仅靠草木灰防潮防蛀效果不佳。我计划裁剪旧兽皮制成小袋，装入少量辣椒粉与干艾草，用细葛藤扎紧袋口，再用黑曜石针扎出细孔以散气味，分别放入储粮竹筒与布袋中，借辛辣气息阻隔虫害，延长食物储存时间。待雨季结束，我栽种的玫瑰与莓子藤易滋生蚜虫，将辣椒粉末撒于植株根部或悬挂装粉的兽皮袋，亦可有效驱避蚜虫、蜗牛等害虫，省去手动捕捉的繁琐
