按我们老家的习俗，每年有两个“节气”是必须得回家的。“清明”和“冬至”，这是回家祭祖的日子。
今年的清明节临近。看以后几天的“天气预报”，发现天气状况并不太好。于是决定上个周末，风和日丽春光明媚的大好时光，带妻子一起，回了老家。
祭祖用的物品、水果等，老妈都已准备好了。我们到村口的时候，正好遇着老妈拿着这些物品往村外走。按老妈的说法，“估计我们应该也差不多快到了。”于是，跟老妈一起，奔自家祖先的墓地而去。
先去给老爷子扫墓。老爷子的墓地离大路不远，向阳，背靠大山，前边非常平整开阔。扫墓过程中，必要的祭祀仪式，还是不能少的。这倒并非封建迷信，而是对已故长辈的一种敬礼。
然后我们三人又去了列祖列宗的墓地。爷爷奶奶、太爷爷太奶奶……既然回到老家了，那么所有祖宗的墓地都得扫一扫，弄干净。作为家里的长子长孙，作为后辈，这是应该而且必须要做的事情。
祭扫完毕，回来的时候，路过自己家的竹林。这是一片茂密的竹林。可能是因为离村子比较远的缘故，平时鲜有人来。现在这个时节，应该是竹笋刚露头的时候吧。这类露头的竹笋，我们俗称其为“毛笋”，因为笋的外边长着厚厚的一层毛。个头挺大，看起来也比较鲜嫩，但其实做成菜后，口味并不太好。最好的竹笋（我指的是山上而并非自家竹园子里的笋）是那种还埋在土里，刚想破土但尚未破土，只是边上有裂缝的那种，被我们称为“泥坑笋”的，那才真正的鲜美无比。但这种竹笋不太容易找到。把这种泥坑笋就着咸肉一块蒸着吃，啧啧啧……不说了不说了，口水都流出来了……
下山的时候，老芊说了一句，“老妈，现在是不是可以挖竹笋了？”在得到老妈肯定的答复以后，兴高采烈的说，“老妈，要不我们去竹林里找找看，看能不能挖一点回去。”
老妈自然是不会拂了大儿媳妇的好心情的，于是，婆媳俩便在竹林里忙活开了。只不过竹林很大，高低不平不说，杂草柴禾遍地，便于竹笋“伪装”。好长时间，老芊只找到了一棵，开心得像个孩子一样招呼着老妈。老妈虽然年过古稀，但因为一辈子在村子里忙活，倒是比我们俩更擅长干这一类的农活。只不过，真的不忍心让老妈这么累，于是，这个挖笋的活，只得我来干。好在从小在村子里长大，这点事情倒还是难不到我的。
不过客观地说，挖竹笋，确实是一件很耗体力的事。也可能是因为我长时间不参加这一类的体力劳动了，所以没多久便大汗淋漓了。这一下，便又招来婆媳俩的一阵笑话。
严格来说，除开体力不说，这活还是一个正宗的技术活。开挖之前，须得把竹笋周边的土先刨空，然后再从竹笋的根部把整个竹笋弄下来，这样的竹笋才是最好的。保留竹笋的根部，是为了最大限度保持竹笋鲜美的口味。但问题是，我家这片竹林，下面的土质很深很厚。真要挖到竹笋的根部，那基本上是“不太可能”的事情。于是乎，很多时候，挖了差不多一半，因为体力的关系就挖不下去了，只能“半途而废”。看着竹笋下部那乳白色的鲜嫩，真的心有不甘啊！——“有心无力”真的挺可悲！
老芊负责找竹笋，并负责将我挖出来的竹笋去皮，因为这样能最好的利用我们所带工具那有限的空间。可能是因为慢慢熟悉、熟练了，老芊找到竹笋的速度越来越快，竹笋找得越来越多，害得我都来不及挖。很多时候差不多稍微挖下那么一点，便直接将竹笋给截断并从土里弄了出来。因此多次遭到老芊的抱怨，“能不能好好的挖？”“这么好的竹笋就这样被你给糟蹋了……”
倒是老妈帮我说话，“这么大一片竹林，竹笋多的是，就让他折腾着玩吧……”啥，我好好的努力的挖着竹笋，居然被老妈当成了“玩”？
也就差不多一个来小时吧，挖了满满两大篮子，外加满满的一袋子，毛估估应该不下六七十斤吧。
我倒是真的有点累了，不想再挖了。但某人兴致不减，还在继续找。要不是老妈提醒她还得回家收拾东西，都不知道这家伙会不会把自家整个竹林都逛一遍？
这么多的竹笋，差不多全被她去皮了。最大的四棵，原本也逃脱不了“去皮”的命运。老妈提醒她，“不去皮可延长保鲜，拿回家说不定还可以送人。”某人觉得有道理，就免了它们的“死罪”，并将其带回了家。
……
望着这么一大堆白花花的竹笋肉，我该怎么处理呢？
哦也对，可以用来制作笋干吧！这么鲜嫩的竹笋制成的笋干，味道肯定不错。
关于“制作笋干”的事，下文再叙！
