桓氏家族为什么会出现众多栋梁之材？
《世说新语•容止》：
周伯仁道桓茂伦：“嵚崎历落可笑人”。或云谢幼舆言。
桓彝，字茂伦。桓彝很达观，善于鉴别人才，享有盛名，一向为周伯仁所推崇。
译文：
周伯仁称赞桓茂伦：“高大英俊，举止潇洒，是个招人喜爱的人。”有人说这是谢幼舆说的话。
01 品格卓异出群。
晋惠帝时，桓彝为州主簿，拜骑都尉；晋元帝为丞相，以为安东将军、丞相府中兵参军；及即位，累迁中书侍郎、尚书吏部郎。
晋明帝时，拜散骑常侍，封万宁县男，补宣城内史。
晋成帝咸和三年，死于苏峻之乱。
从他的生平来看，历经四朝。他是桓颢之子、桓温之父，东晋谯国龙亢，今属安徽省怀远县人。
平定王敦之乱后，桓彝以功被封为万宁县男。
当时恰逢宣城境内常有变乱发生，有人举荐桓彝出任宣城太守，治理宣城。
开始时，晋明帝不允，后有人再次举荐，遂补桓彝为宣城内史，史称其颇有政声，治下郡内生产发展，百姓生活安定。
02 改弦更张，济身东晋上流社会。
桓彝身为传统儒学世家谯国桓氏的子弟，经学大师桓荣的嫡系九世孙，自小自然饱读儒学经典，服膺礼教。
然而，在玄风大盛的东晋士族社会，古板保守的儒家行为，是吃不开的。
所以，桓彝为了挤入东晋上流社会，不得不改弦更张，暂时放弃了儒家教条，而附庸风雅成了一个风格出挑的玄学青年。
裸奔、酗酒、奇装异服、披头散发等等时尚标志，开始成为桓彝生活的主题。
由于行为大胆，风格前卫，桓彝渐渐出了名，成为了诸如谢鲲、羊曼、阮孚等大名士开酗酒狂乱宴会必请的嘉宾。
通过与大名士谢鲲、羊曼、阮孚等人一起酗酒、裸奔，桓彝的名气越来越大了，并最终成功地挤入名士团体“江左八达”，成了举世瞩目的大名士。
桓彝由于幼年丧父，从小就落入贫寒的家境。
稍长，他能以积极奋进的态度对待苦难。这种积极的处世行为，深受社会赞赏，因此《晋书》上评他是“性通朗，早获盛名”。
经他少年时的好朋友庾亮的举荐，青年时就步入了仕途，他的第一个职务，是州主簿。
所谓“主簿”，最初只是个主管文书之官。但是到魏、晋时期，则成了将帅、重臣的幕僚长。
在东晋第一个皇帝晋元帝时，桓彝被任命为安东将军、浚遒县，今安徽肥东县境县令。
由于他的才华和治理能力，短短三、四年间，就晋升为中书郎、尚书吏部郎，成为正式的朝廷之官，并且很快名显于朝廷，受到当时擅权朝政的王敦猜疑和嫉恨。
桓彝担心王敦的嫉恨，会给整个桓氏家族带来灭顶之灾，于是自动以身体有病为由，辞官归里，成了“无官一身轻”的布衣之士隐居。
不久，晋元帝“驾崩”明帝继位。庾亮再荐桓彝为吏部郎。
敦预感到自己的权力将被削弱，遂提前领军叛乱，反抗朝廷。桓彝极力支持朝廷平叛，明帝擢升其为散骑常侍，参与朝廷的军机大事。
凭着特有的智慧和能力，桓彝很快成了这位新皇帝的“智囊”人物。
王敦的叛乱被平定之后，桓彝因其出谋划策的特殊功绩，被封为万宁县开国男，步入古代王朝“公、侯、伯、子、男”的五爵之列。
王敦之乱平后，东晋急需政治上安定、经济上复苏，鉴于桓彝的睿智和才干，时任丹阳太守温峤向皇帝进言，力荐桓彝任宣城内史，并说：“宣城，频经变乱，宜得望实居之，窃谓桓彝可充其选。”
所谓“望实”，即是既有名望又有实际才能的人。
明帝从平定王敦叛乱的实践中，也深感桓彝确实有担负重任的能力，非常赞赏温峤的这一表荐。
桓彝得知此事，立即向明帝上疏，说自己是“内外之任并非所堪”，表达他不能担当起宣城内史这一重任。
03 在郡有惠声，为百姓所怀。
当年的宣城郡，管辖着今天宣城市、芜湖市、马鞍山市“三市”广大区域，统领这个区域的军事、政治、经济、交通等事宜，尤其是控制境内的长江，控制地好，即能保障京师建康的安全。
大抵明帝考虑到桓彝“并非所堪”宣城内史的谦虚之意，下诏任命桓彝为“宣城内史”。
战乱后的宣城，一派荒芜的景象，大批流亡的百姓也尚未归来。
桓彝到宣城之后，首先是招募流民，生产救灾，呕心沥血，亲民惠民，尽心尽力救灾、解难；待民境稍缓，为安全计，又率领军民为宣城筑了七里许城墙，这是宣城有史以来的第一座城池。
桓彝这种励精图治、清廉明洁的官风，大大感动了宣城人民，百姓十分拥戴他们的这位“桓内史”。
《晋书·桓彝传》里用十个字概括桓彝在宣城的政绩：“在郡有惠声，为百姓所怀”。但宣城辖境之内的安定局面，保持的时间并不长，只有两年多。
公元327年，晋成帝咸和二年十二月，拥有精兵万余人的冠军将军、历阳郡内史苏峻，联合占据寿春的平西将军、豫州刺史祖约，以讨伐庾亮权臣为名率兵反叛，很快天下大乱。
这时，桓彝立刻“纠合义众，欲赴朝廷”，去保卫京师建康，其下属则以“宣城兵弱，难以退敌”进行劝阻，他又用“今社稷危逼，义无晏然”的道理，说服部下，迅速率部挺进至芜湖，正顺流而下之时，被叛军的精锐部队打了个大败，刚逃回宣城，叛军也追至城下。
鉴于宣城郡城无巩固险阻，旋之退据广德。
在广德屡屡传来叛军击败朝廷军队的消息，桓彝心中十分不安，总想援助王师，拯救朝廷，于是又迅速率军进驻泾县。
恰在这时，闻之苏峻叛军已攻占了京师建康。
桓彝“慷慨泣涕”之际，决心坚守泾县城，抵抗叛军。
04 痛斥避乱议和主张，死节报国。
咸和二年，镇将苏峻以朝臣庾亮擅权专制为由，举兵反叛，进攻南京，史称“苏峻之乱”。
桓彝得悉，当即率领义众欲赴南京讨伐叛军。
他一面派遣朱绰前往芜湖讨伐叛军，一面向朝廷报告军情。
坐镇南京的庾亮先是派遣大将司马流赶往慈湖与叛军交战，遭到惨败。
司马流战死后，又命桓彝进击讨伐。
桓彝考虑到宣城城防脆弱，难以防守，于是，先退据到广德，然后，又退据泾县，在乌溪岭修筑工事抵抗。
当时，不少州郡都惧怕叛军势力强大，纷纷派人向叛军求和投降。
桓彝手下部将也劝他佯装与叛军议和，以避开叛军的势头，保存实力，遭到他痛斥：“吾受国厚恩，义当致死焉，能忍垢蒙辱，与丑逆通问，如其不济，此则命也。”
于是，桓彝选择了奋力抵抗，派遣将军俞纵坚守泾城门户石兰。
哪知，苏峻却派兵从东南方向包抄过来，攻破了石兰防线，进逼泾城。
桓彝死守城池，叛军派人劝降，他坚守不从，终因势小力孤，城被攻破。
桓彝在撤退的路途中被叛军杀害，时年五十三岁。
桓彝遇难后，宣城人纪世和收其遗骸葬于城北小镇东门渡。
后来，苏峻攻人南京，庾亮出走，苏峻独自把持朝政。
没多久，苏峻判军即被荆州剌史陶侃和江州刺史温峤组织的联军剿灭。
后人为纪念桓彝英勇抗敌的英雄气概，在他遇害处建起桓公墓，明朝正德年间，也就是公元1506年--1521年，又在墓侧建造了桓公祠。
总之，从“国赖忠臣，家推才子”角度看，之后桓氏家族之所以也出了那么多的栋梁之材，正是有桓彝率先做出了典范，打下了根基。
东晋南渡，虽然北人南渡集团因桓彝久居江南，不承认桓彝为过江名望，但他竭力为北人南渡集团成员说项，在调和南北方面，发挥了重要作用，对于东晋创立作出很大贡献。
因而，进行东晋创立史的研究，都没有忘记桓彝的功业。
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