春秀三岁上添了妹妹春兰，六岁有了弟弟德怀。妈妈英娘这才心定些，佘家香火是大事。尽管大官不甚在意，佘家在大丘田男丁众多，自家就有三兄弟，还有许多堂兄弟。两个又还年轻，不怕没儿子。“女伢伢还亲些”，大官安慰英娘。
但终究是有了儿子，可以略松口气了。所以小妹春茶比德怀要小五岁才出生。
春秀没有上过学堂。屋里添了这么多张嘴，再说，也得先紧着德怀认字。
大官对春秀还是多看顾些，出门经常带着，还教她打些算盘，算点细帐。春茶出生后，英娘要忙这么多孩子，有些家务就交到春秀手里，这个时候乡里也不兴缠小脚了，春秀里里外外忙得飞起。
她对弟弟德怀一个人上学堂没有意见，男子汉么，是屋里的担当，不认得字不行的。女儿家都是要嫁出去的，莫将来回娘屋里没得场面。因此，她很自觉地带着两个妹妹浆衣洗裳，帮焦婶娘灶下生火。
春秀在屋里排工，指挥春兰生火，春茶洗手帕。
春兰将将十一岁，也颇知道轻重了，闻言很不快活：“大姐，怎地紧要我烧火，我不干，让春茶去，我来洗手帕。”
春秀一皱眉：“佘春兰，你几岁哒，茶儿几岁？你也三岁啊。”
春兰撇撇嘴，不作声。
春秀一指她脑袋：“眼热我可以出门松活是不？那你去呀，到屋里尖牙利齿，出门又不吭声，你能收到租，你会算帐啊。”
春兰把头一低，回灶边拿吹火筒。嘴里还偷偷嘀咕：“就你能，明儿放婆儿了，看你能……”
春秀装没听见，扯一扯春茶的倒衣儿（肚兜罩衣，扣子在后），摸摸她的小脸蛋儿，出门了。春茶揉扯着手帕，望着大姐出门的地方笑得涎水滴到帕子上。
晚边，春茶和父亲听着秋虫唧唧往家赶。田地里缺人，虎初现在大多在家干活，不跟东家出门了。
“爹爹”，春秀喊：“这些帐还收不起来，过八月十五没得钱用呢。”
“是啊，今年年成又不好，外面又还打仗，听讲日本佬打到盘山，有的忙着躲灾去了，屋里人都没得，也不指望中秋节了，把人保好是正经。”大官心里颇沉重。
两人进得屋里，德怀早已下学，一家人围坐一处吃晚饭。
“爹爹”，德怀嘴里还嚼着饭，鼓着腮帮子含糊道：“先生放我们假了，说要躲日本佬。”
“哦，晓得了”。大官不耐烦道，“把饭咽完了讲话，讲好多次了。这下好了，你打脱了枷，打起高板凳玩。”
“吃饭，吃饭。”英娘见不得大官说德怀。
入夜，大官在床上辗转反侧：“英娘，日本佬要来，我们还是要防备些，这两天你带孩子们去王家湾住，你娘屋里有薯洞，好藏人。”
英娘也没有歇着，口里应着，心里早盘算着带娘家去的东西，孩子们的衣、鞋，给爷娘的节礼……
春秀本要留在家陪爹爹，大官坚决不肯：“女娃儿越发要躲一躲，听讲钟家岗上的钟腊秀出门碰到了那群畜生，被糟蹋得不成样儿了，你到家公家家那里（外公外婆）那里不要出来。”
大官不便在女儿面前讲得太详细，实则听人讲，日本佬着实可恶，这一向在盘山附近游荡，钟腊秀出门打猪草，正面遇上了，一群畜生轮奸她，可怜她正适月经期，畜生们拿水泼她，用扫帚扫扫就扑上去……
大丘田及全乡人都对这群畜生义愤填膺，自发警戒巡逻。发现日本佬就相互通知，分散躲避。春秀的姨表兄煊廷也在其中。听说常德会战正激，还要去参战，春秀大姨芸娘死死拉住了他。
这一日，春秀正和家家几个坐在薯洞里衲鞋底，家公大踏步地走进来：“娘儿母子出来出来。”
春秀听家公声音很敞亮的样子，试探道：“日本佬走了？”
“是的，是的。”家公迭声道，“煊廷几个悄悄么往盘山日本佬的驻地放了一把火，把他们骇走哒，这群畜生。估计跟常德的那伙会合去哒。”
警报暂时解除了。不久就有往返常德做米生意的老乡传来消息，余程万师长率军收复常德。日本佬被赶走了。
这一回，因为日本佬来了，乡亲们也没心思过中秋节，听到日本佬被打跑的消息，稍稍放下一颗心，又担心日本佬会卷土重来，加上前村竹院里的陈老石又被溃退的日本佬杀死，整个大丘田都有些安静。忙年都忙得心不在蔫。
初一这天，春秀带着弟弟妹妹去给大叔拜年。
“大幺幺，跟您拜年了，恭喜发财啊。”孩子们七嘴八舌地嚷着。
“快进来坐”，婶娘麻麻利利地去端茶拿糖。不到一岁的堂弟德能正在摇篮里吮手指。春秀不由自主地摸了摸他的小肥手儿。“他么时候能走哇。”四岁的春茶问大姐。
“快哒，今年下半年就能走。”春秀瞅瞅小妹，“你个人（自己）才走几天。”
回去的路上碰到玩龙灯的，德怀看见小叔大忠正在队伍里耍尾巴，立马跟着去撒欢了。
春秀三姊妹沿大堰边的小路走回去了。赶着数大幺幺塞的红包。
春秀折开红纸包一看，两个铜板，不由有点失望，年年大幺幺都给得少，今年也一个样，不过给三姊妹都是一样的，也没有分心，就算哒。自大幺幺有了婶娘，就抠些哒，也怪不得，个人也有负担了，不比从前一个人自在。婶娘又常在他耳边嘀咕，眼热大哥屋里的田比她家多，一年二年的，大幺幺就不怎么关照侄儿侄女们哒。
德怀直玩得天擦黑才回来。正月间，大官也不说他。由他高兴。英娘更是只照管他的衣服，莫散汗了。
姐弟几个凑一起数铜钿。春兰发现弟弟的钢板有十个。立时问道：“你哪门（怎么）这么多。”
“小幺幺今天给了我五个。”德怀得意地笑。
春秀不声不响地起来，拿出贴身的红纸包，猛地一下丢到便桶里。
“大姐你癫哒”。春兰欲去捞纸包，奈何已深入桶中。
“哪个要他们给得不一样的。”春秀一肚子火。小幺幺就算哒，她也还没去给他拜年。大幺幺真是的，虽然男女不一样，但也不能过年节的，这么明着来。就不要他的。
德怀不好作声，春兰却埋怨姐姐：“你管他们啊，这下好了，一个也没得。”
“你这个怂包，我不和你讲。”春秀不屑。“我也扔，我也扔。”春茶没心没肺地跟着起哄。
