柳如是，我国古代“秦淮八艳”之一。她本不姓柳，而是姓杨，叫杨爱。她出生最底层，在那个男尊女卑的时代，她拼劲全力追求尊严和幸福，活得肆意而张扬，如漫山遍野燃烧的红杜鹃。

可在清军入侵、国破家亡的历史背景下，她的努力却显得如此苍白，如竹篮打水，水中落花，风中柳絮，终归凋零。

1、相府下堂妾，遭人嫉妒，险些丧命

柳如是从小因为家贫，被卖到松江盛泽镇的一座青楼做婢女。这座青楼的女主人叫徐佛，是当时一位名妓。

徐佛见柳如是小小年纪，聪明伶俐，骨相清奇，认定了这是一块璞玉。于是她不惜血本，请来在江南有名望的先生，教柳如是读书、识字，以及琴棋书画。

可是，再美的玉也要遇到识宝之人。柳如是很快就被状元出身、做过宰相的周道登相中，他买回去给老夫人做侍女，后又纳她为侍妾。

当时柳如是正值豆蔻年华，明媚动人，聪慧无比，深得周道登的宠爱，于是周道登手把手教她读书、写字、赋诗、作文，这引起了其它姬妾的嫉妒。

所谓树大招风，那些姬妾们联手制造绯闻，污蔑柳如是如仆人私通，差点被杀，幸亏老夫人相救，侥幸逃脱性命，又再度被卖回妓院。

2、遇上男洛神，情投意合，好景不长

死里逃生的柳如是，干脆彻底放飞自我，杀不死的她于是变得更强大了。她扮作书生，着一袭青衫，乘一叶扁舟，放浪山湖，与高才名辈交往。

也就是在那时，她读到“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”辛弃疾的词，给自己改名“柳如是”，足见她的洒脱。

柳如是虽说头顶名妓光环，可她爱情却不尽人意，那时她恋上一名秀才，可秀才却没有担当，生性懦弱，秀才家为彻底断其后路，买通官府，想把柳如是驱逐出镜。

他们的暴力遭文坛牛人陈子龙的仗义解围，很快两人相识相恋，情投意合。可好景不长，很快，陈子龙夫人带一家人杀上门来，硬生生将他们分开。

他们分手后，友情犹存。清军南下，陈子龙弃笔从戎，后不幸被捕，在押送途中投河自尽。柳如是悲伤地为陈子龙写了一篇《男洛神赋》表达自己的相思之情。

3、惊世老少恋，相见恨晚，却道伪名士

柳如是在一次偶然中读到了钱谦益的作品，大为惊叹，于是开启女扮男装上门拜访钱谦益，两人把酒畅言，相见恨晚。

一个是已届60的白发老翁，一个是正值妙龄的青葱女子；一个是举世知名的高官大儒。，一个是身为下贱的青楼名妓，开始了这段不为社会所容的爱情。

钱谦益租了一条豪华的画舫，迎娶柳如是。岸上的士大夫一边大骂“斯文扫地”“有伤风化”，一边捡起石头往画舫上扔去。他们满载而归，收获了一船的石头。

他们跨越了年龄和世俗的鸿沟，收获了真正的爱情和幸福，柳如是也赢得了人格上的独立和尊重。

可在大是大非的民族气节方面，柳如是的举动更让许多大男子汉都自愧不如。

1644年，清军占领了北京，接着南下。南明小朝廷无力挽救时局，决定向清军请降。钱谦益当时出任礼部尚书，柳如是跟他商量自杀殉国。

晚上，柳如是在家中池塘边摆上酒席。酒酣之际，举杯劝说钱谦益投水自杀，以报国恩。结果钱谦益犹豫地说道：“水太冷，奈何！”柳如是冷冷一笑，一头扎入池塘。

因有家人在旁，把她打捞上来，没能死成。

因为内心有愧，钱谦益在清廷只做了五个月的官，就辞官回乡了。

其实柳如是并不是“秦淮八艳”中长得最好看的，也不是才艺最高的，但她被公认为“秦淮八艳”之首，或许就是因为这一身峥峥傲骨吧。

4.一种凄凉，十分憔悴，万人敬佩

钱谦益最终在柳如是的影响下，加入了反清复明的大业，成为一名“地下工作者”。他变卖家产资助义军，被人告发入狱，柳如是硬是拖着病体把丈夫救了出来。夫妻二人终于达成了和解。

在大明灭亡20年后，83岁的钱谦益去世，一月后，年仅46岁的柳如是悬梁自尽。

当时有各种说法，有人说她是被钱氏族人逼死的。这些人逼着柳如是将钱谦益的家产交出，可是因为支持复明抗清运动，他们的家产已经所剩无几了。

也有人说，柳如是的自杀更具有政治意味。她在遗书中明白地写道：“死后棺木不能入土，因为国土已经被人占去了，要在土室中悬空置铁索，再放棺木于铁索上”其殉国之情，不欲言表。是谁说商女不知亡国恨呢？一片赤心在玉壶。

三百年后，史学大师陈寅恪把柳如是誉为“女侠名姝”“文宗国士”。陈先生一向主张自由之思想、独立精神，穿越三百年的历史迷雾，他在一位青楼女子身上找到了它。

柳如是的一生颠沛流离、时运不济，却一直不愿放弃内心的坚守。哪怕身处烟花之地，可心却无比地干净、坚毅。爱国之精神让许多人望尘莫及，峥峥傲骨，忠诚赤心，实在是让人敬佩啊。