国际球员的占比逐步提高，特别是巨星数量。从早期的乔丹魔术师贾巴尔，詹姆斯科比杜兰特，到当前的约基奇东契奇字母哥。早期由于NBA的开放政策导致全世界最优秀的篮球球员可以来到这个赛场，后期则是球员的素质本身起了变化。深究原因，一方面可以能是篮球运动的普及，其他国家受众的扩大导致天赋的自然显现，一定程度上也导致了整体水平提升；另一方面可能受到训练方式不同的影响，欧洲球员早期的训练更加全面，导致基础功更扎实。
球员个性差异化减弱。很多人感叹当前球星个性化不鲜明，少有自己独特喜爱的球员。早期的NBA球员很多出生贫民窟，自带痞气，性格张扬，特征明显，而当前NBA的影响力扩大，更多的群众参与以及球员从小的系统训练，规范化产生了标准件。他们没有错，但是变得普通了。十年前的老詹，现在还是老詹，却是一种联盟的悲哀。
NBA在中国的关注度下降。20世纪初期央视引进NBA转播以及姚明的优秀表现，彻底打开NBA中国市场。快20年过去，体育竞技多样化分散注意力，电子竞技崛起夺取注意力，导致下一代的NBA关注度已不如早年。虎扑软件的DAU变化以及弱化街区概念而转向推荐信息流，可能也是这一趋势的反应。另一方面也受到球员影响力的影响。早年巨星，自带影响力和受众，新老辈的社交关注度是一个论证点。
商业化属性愈加明显。早期愿景是普及体育活动，而当前更像是一个商业联盟，考虑的是门票的出售量和票价，球员抱团对抗之间的话题炒作。近期湖人与勇士、湖人与掘金的裁判吹哨，用第三只手的力量左右着赛场的走向，透出一股丑恶的气息。
