这个世界有75亿人，我们想出了无数办法来把人群分类，男人和女人，富人和穷人，南方人和北方人，国人和外国人，学文科的人和学理科的人，自律的人和纵欲的人，真诚的人和虚伪的人，幸运的人和可怜的人……分类的标准不一；对不同的人来说，因为世界观不一，各分类的重要程度也不一。比如在大部分人眼中，男人和女人这个分类不仅具有社会学和人类学意义，更具有重要的道德意义，所以倘若出现一个无法在这个标准下被分类的人，将是对这些人的整个世界观的摧残。
以上说的分类是立足于现实世界之上的，它是肉眼可见、可触摸、可感知的，可是人类的分类的偏爱并不满足于此。现实世界的桎梏约束了我们创造更多分类，于是我们开始自己创造架空的世界。《指环王》的中土世界——人、霍比特人、兽人、矮人、精灵；《西部世界》的成人乐园——人和仿生人；漫威的总是需要被拯救的世界——人和超级英雄；《哈利波特》的魔法世界——魔法师和麻瓜。
这些架空的世界对于拥有健全常识的成年人实在是无稽之谈，但对于缺乏知识和常识、依赖想象和对周围现象的感知来认识世界的孩童，架空世界却尤其真实和零令人印象深刻。可能，你告诉他今天的欧洲大陆确实就是《指环王》里中土世界的样子，他也会信以为真地点点头。
人类认识进化的历程或许同孩子长大的历程相似，最初，我们的意识很浅，然后意识逐渐强烈，为周围现象感到疑惑。因为无知，于是有神；我们说世界是神造的，于是一劳永逸地为所有问题找到了答案。后来，我们发现这是个伪命题——因为神是我们自己造的；曾经全人类对神祗报以的那份恭敬和信任，却是我们永远的、共同的孩童记忆。
不知道多少人在小的时候看到过跳大神：丁零当啷的法器，念念有词的神婆，花里胡哨的装扮，以及魔鬼般的步伐。那时我们的世界观是开放的，天的外面可能不是宇宙，是玉皇大帝和王母，地的下面可能不是地心，是阎王和小鬼，于是世界的分类有三：神界、魔界和人界，因而眼前这个神婆也理所当然地不是在的装神弄鬼，而是神和鬼在人间的代言者。
萨满教文化是中国民间的鬼神文化的来源，这种文化的流行区域集中在亚洲中部、北部及欧洲北部等地，崇拜祖先，崇拜自然，信仰万物有灵。
我们虽称其为一种神秘主义宗教，但由于并不需要太多高深的宗教理论，在中国旧社会，萨满教的俗化程度很高，从事萨满的人数也相对较多。之前说的跳神就是萨满教的主要活动之一。
【入神仪式】
“通神是萨满的一个重要功能，作为沟通天界与人界，即神灵与凡人的媒介，既需要“奇特”的功能，还必须具备讲述故事的能力。在外界事物的刺激下，萨满实现了一次自身的“蜕变”，达到迷狂的状态。从人变为“非人”或“半神半人”，此时在萨满身上表现 出一种“超我”状态。萨满灵感的“刺激物”经常有麻醉品、酒等，甚至自我抽打，有时萨满通过跳舞进入迷狂状态。在外界刺激的驱动下，萨满身上出现了一些不属于“自我”的特征，语言模糊不清， 痛苦地扭动着躯体，甚至自我伤残，达到癫狂，然后进入昏迷状态， 清醒之后显得异常疲惫，这就是萨满的整个‘入神’过程”。（该段引用自李建宗《何为萨满——人类文明史的眼光》）
在大多数时候，萨满的法事活动就是一场“入神”的仪式表演”。当人类认识还十分有限，萨满教对大部分普通人来说，重在实用；每当发生疾病、厄运、自然灾害等无法解释的不幸，人们便借萨满的通灵之能，求助于上天的神力。今天，我们认为宗教、信仰给人类带来的是一种精神安慰，但在人类对世界具有科学的认识之前，它在人们心目中不仅仅是精神的药剂，而是生理的、物理的、地理的、乃至命理的药剂，是世间万事万物之宗。
说到底，萨满教之所以能产生巨大的影响力，还是基于人类的愚昧无知。“入神”仪式带来的感官刺激，萨满传说激起的猎奇心理，无异于今天某些高点击的网络视频和小说的作用机制，但不同的是，今天理性的我们对虚构创作有着清晰的认识，而婴幼儿时期的人类却缺乏这种理性，并愿意屈服于那些未辨真伪的、解释不通的“神迹”。
把未知交给头顶三尺的神明，以求得内心的安慰平和，这在一些情况下几乎是唯一正确的选择。在中国旧社会，未可知的东西包括疾病、包括自然灾害等等。但当科学的力量让未可知变成了可知，那些仍再执迷于听从萨满、巫医、神示的人，也早已被鲁迅先生笔下的人血馒头敲醒过来。
过去的信仰变成了现在的迷信。这个转变过程迅速而猛烈，有人说矫枉必须过正，我们成功地做到了。
现在，当理性、制度的世界令人感到枯燥疲惫，我们仍愿意从鬼神文化中去获得一些刺激。但是，当我们再去分类它的时候，它不再属于和人界对等的神界和魔界，它早已合适宜地退出了现实语境，进入它本该属于的虚构语境，成为文学、音乐、艺术中独具异色的文化元素。
