《五帝本纪第一》太史公书曰：“学者多称五帝，尚矣。然《尚书》独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传《宰予问五帝德》及《帝系姓》，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐于海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。
予观《春秋》、《国语》，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见于他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故著为《本纪》书首。”
《三代世表第一》：“太史公曰：五帝、三代之记，尚矣。自殷以前诸侯不可得而谱，周以来乃颇可著。孔子因史文次《春秋》，纪元年，正时日月，盖其详哉。至于序《尚书》则略，无年月；或颇有，然多阙，不可录。故疑则传疑，盖其慎也。”
春秋末到战国之际，诸子为了宣扬自己的学说，都“托古改制”。“托古改制”的理念来自于对于祖先的崇拜，古人认为祖先都是圣哲，先王都是明王，因此产生出一种观念：越早越好，越早的人越圣明，越早的时代越盛世。
于是儒墨先推出尧、舜、三王（禹、汤、文王）；道家不甘示弱，推出黄帝，黄帝列在尧舜之前了；农家不甘示弱，推出神农，神农又列在黄帝之前了；阴阳家不甘示弱，推出伏羲，伏羲又列在神农之前了……
这便是层累的古史，出现越晚便越是靠前，譬犹集薪，后来者居上。
所以儒墨不说黄帝很正常，没啥可怪的。
到了战国后期，这些东西经过整齐，形成了一套古史系统，所以在这时候的一些书里，这些人物就都出现了，比如《庄子》里，不仅有黄帝，还有伏羲、神农、尧、舜、禹、汤、文武……
