三

大约是因为上次花韶德成功逃出房间，所以花老爷把加强了对於花韶德的守卫，使他甚至不能在花府里自由走动，更别说来寻找花荷蓉，只好在花荷蓉成亲前几天派小厮来再嘱咐她关於岚歌的事。

花荷蓉愈发愈消瘦，木兰和辟芷看在眼里都是暗自着急，她们自是明白二小姐为何变得如此憔悴，但她们只是婢女，又能做些什麽呢？更别说花荷蓉素来安静，有什麽事都藏在心里不跟任何人说，她们偶尔看见花荷蓉一人怔怔出神，明明知道二小姐在忧愁什麽却始终不能帮忙，使她们也是暗自伤感。

二小姐自幼就很孤独，她是家里四姨娘的庶女，虽然花家只有花韶德和花荷蓉两兄妹，但花老爷把全部心血都放在培养花韶德身上，跟花荷蓉的关系极为疏离，加上四姨娘去世得早，更使花荷蓉在花家是如此孤立无援，如非木兰和辟芷对花荷蓉忠心耿耿，总是明里暗里替二小姐办事，恐怕花荷蓉早就饿死在哪个犄角旮旯里。

这些遭遇使花荷蓉的性情更是沉默寡言，正如这次嫁人一事，换着是别的大小姐必定会大吵大闹，只有花荷蓉打断牙齿和着血吞到肚子里。

今天正是花荷蓉跟南宫老爷大婚之日，花荷蓉大清早便起床梳妆打扮，此刻她正对着铜镜，身後的喜娘笑吟吟地替她梳理青丝，口中唱着道：「一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地……」

花荷蓉轻抚着自己画上浓妆艳抹的脸颊，纤长的手指摸到乾涩的傅粉，额头上刻着鲜红的梅花花黄，眼睛被画得往上挑得轻佻，竟然带有几分平日没有的娇媚，胭脂为脸颊染上浓淡得宜的红霞，口红的颜色却如同鲜红般夺目，隐隐可见里面雪白的牙齿。

可是在重重脂粉之下藏着的是一张无比苍白的脸庞，连再浓艳的胭脂却带不走那幽怨的神情。

今天之後，自己就再也不是花二小姐，而是南宫夫人。

花荷蓉心里明白，自己看似幸福，因为能够离开人情冷漠的花家而嫁到富可敌国的南宫家，可是南宫家又何尝不是另一个精雕细琢的金丝雀笼？花家的人至少是自己熟悉的，但南宫家呢？听说南宫老爷还有几门妾室，自己这新来的正妻又要如何跟她们相处呢？

终於，乌黑的青丝束成整齐的宝髻，抹上一层层的茉莉花发油使青丝看起来光滑无比，触手生香，黑发跟白里透红的脸色形成强烈对比，配上花荷蓉淡淡的脸色，竟是显得无比凄美。

木兰和辟芷联手把沉重的凤冠放到花荷蓉头上，凤冠口里衔着鹅蛋大的夜明珠，旁边有翠凤金龙於云朵上交织飞舞，猫眼石和红宝石等最名贵的珠宝点缀着凤冠的每一处，一串串珍珠垂在颊边，雪白的流苏拂过长发，花荷蓉抬起头来，黯淡无神的眼眸跟耀眼的珍珠比起来显得无比失色。

两个婢女相视一眼，心里同时叹了口气，二小姐这种安静寡言的性子，嫁去南宫家到底会是什麽样的命运在等着她呢？

岚歌正在房间里剥着瓜子，刚才被她使去拿糕点的采薇总算回来了，一身绿衣的采薇手捧糕点，大步往岚歌走去，笑道：「五姨娘，我好不容易才从厨房里偷了些红豆糕出来！」

「偷什麽偷？我们是光明正大的呢。」岚歌白了采薇一眼，采薇摇头道：「五姨娘妳有所不知，今天整个厨房都忙不过来，根本没时间给五姨娘弄东西，幸好我偷偷地从蒸笼里拿了几件红豆糕。」

「忙不过来……嗯，对啊。」岚歌想了想，笑道：「今天是老爷娶妻的大日子呢，听说宴请了五十多桌的宾客呢。」

采薇放下红豆糕在岚歌身边，咬唇道：「五姨娘……」

「嗯？」岚歌咬着红豆糕，摇晃着双脚问道。

采薇看了岚歌一眼，怎麽眼前人看起来如此淡定呢？南宫老爷今天要迎娶的可是正妻呢，五姨娘既然是妾侍，不是应该很害怕正妻会整治她们这班小妾吗？

「妳不怕……新来的夫人会……」采薇呐呐地问道。

岚歌挑了挑修剪得如同新月的秀眉，想起前阵子收到的消息，说是南宫老爷将会迎娶花家二小姐，起源是迷信的南宫老爷发现花二小姐跟他的时辰八字最为相配，所以就算年纪相差这麽多都坚持要向花家提亲。

花家二小姐本该跟岚歌没什麽关系，但她们在不久之前才有一面之缘，当然对方是不知道岚歌的身份，没想到她们竟有机会再相见，世界真奇妙。

岚歌手托香腮，洁白的贝齿犹在咬着红豆糕，却在呆呆地出神，她对花二小姐的印象就是个跟花韶德一样蠢得无可救药的千金小姐，现在这千金小姐竟要当南宫家的主母，真不知道她能熬多久呢。

长得还是挺漂亮的姑娘，身世也是不错，虽然说是庶女，但这种年纪容貌嫁给南宫老爷未免有点浪费。

「五姨娘……五姨娘！」采薇的手在岚歌面前晃了又晃－－五姨娘怎麽发呆了？难道是给自己的话吓倒了？

岚歌看上去头脑简单，天真可爱，倒像是对南宫老爷一往情深，但采薇总觉得事情不是这麽简单，听说二姨娘丶三姨娘和四姨娘本来还在想法子给岚歌下马威，怎知却被岚歌有意无意地全都化解，甚至还使四姨娘被禁足两个月，如果说是岚歌纯粹是运气好，采薇真的觉得难以相信，毕竟世上的奇迹并没有这麽多。

「对不起走神了……」岚歌吐了吐香舌，依然一脸笑盈盈的模样，倒不像是被花二小姐吓倒。

「五姨娘难道妳不怕吗？」采薇忍不住问道。

「兵来将挡，水来土掩，花二小姐既然是个千金小姐，想必是个知书识礼的好女孩，妳啊别老是以小人之心度君子之腹。」岚歌笑呵呵地戳了戳采薇的胸口，伸个懒腰便躺在贵妃榻上把红豆糕送到嘴里。

坐在花轿上，花荷蓉细细外面听着的敲锣吹笙，还有路上行人的议论纷纷，她很努力地想去回想自己可曾有对婚姻有过幻想－－好像没有，小时候被大夫人罚不可以吃饭的时候，好像的确有想过待适婚之龄便要出家为尼，如此便能免除被外嫁之苦，可是长大後她却发现自己根本逃不出花家的掌控，别说是出家为尼，她连能不能出门都不能擅自决定。

花轿摇摇晃晃的，鼻里萦绕的全都是发油和薰香的气味，浓郁得使她胸口烦闷，恨不得找处地方呕吐，隔着红盖头，眼前只是一片鲜红，花荷蓉在想这段路什麽时候会到达尽头，其实到达尽头又如何？这不过是代表另一段生活的开始，另一段跟花家差不多的生活－－也许会比花家更恶劣。

终於，花轿穿过南宫府前的青石板大道，来到雄伟凛然的南宫府门前，这样的突然停止使花荷蓉几乎整个人被摔出去，她好不容易才抓着窗沿坐稳身子，头上的凤冠似乎稍微歪了，颈部的左部有点疼痛，她伸手想把凤冠扶好，耳边却传来大红轿门被踢开的声音，她的心跳在顷刻间几乎停止。

虽然看不见任何东西，但花荷蓉知道自己眼前人就是自己未来的夫婿，自己将会一生守候的男人。

成亲是什麽一回事？花荷蓉到了此刻还是弄不清楚。

喜娘上前牵着花荷蓉略带冰凉的手，她的手有点颤抖，却还是乖巧地让喜娘背起她，喜娘倒是没想到这姑娘竟然如此轻巧，一使力几乎把花荷蓉给丢到地上。

回过神来，喜娘背起花荷蓉跨过火盆，踏上台阶，穿过南宫府那两扇高大的朱门，沿着笔直的碎石走道来到被布置得喜气洋洋的大厅里，只见南宫家的主人南宫首阳已经一身新郎娘，手执花球在厅里等候。

平日宽敞的大厅挤满看热闹的亲朋戚友，前方的太师椅里只坐着南宫老夫人一人，她看着那个被背起来的新娘，由於全身都隐藏在大红之中，她只看见那双秀气漂亮的手，白眉一挑又一皱，想起之前听闻花家的事－－这花二小姐好像是不得宠的吧？会不会是很柔弱呢？这样柔弱的女子哪能担当得起南宫家主母之位？

毕竟南宫家都是个大家族，里面的妻妾儿女，没有一个是省油的灯。

岚歌一身粉嫩的桃红色, 如同她的唇脂般鲜艳夺目, 愈发愈衬出她的总是微微上扬的唇角更为动人，藏身於人群中围观这场因迷信而起的婚礼，眼神里似笑非笑，在新娘子身上稍微停留片刻，唇角微勾，彷佛是想起什麽有趣的事情。

不知道花二小姐此刻在想什麽？想起上次花荷蓉气得粉脸通红的模样，岚歌的唇边笑意便更深，这样好骗的女人，真的能在南宫家活下去吗？

其实，无聊至极的宅院生活，如果有花二小姐相伴，也许会变得更有乐趣呢……

与此同时，南宫首阳也跟花荷蓉正式行礼，喜娘在旁边高声道：「一拜天地！二拜高堂！夫妻交拜！」

夫妻交拜……岚歌的眼眸稍垂，正妻就是好，能够风风光光地嫁进去，不像自己那样只能走後门，甚至连红盖头都没有。

行礼过後，花荷蓉便在喜娘的搀扶下离开大厅，刚才安静的大厅又嘈杂起来，岚歌打了个呵欠，正想溜出去透气的时候，冷不防二姨娘李氏已经拉着自己的手臂道：「老五，我们去找个地方打麻将吧。」

「二姐真无趣，这种日子就该把握机会喝酒啊。」岚歌亲亲热热地笑道。

李氏皱眉道：「喝酒有什麽好玩？这都是男人做得嘛，今天老爷成亲，说不定咱们女人沾了些喜气能稳嬴不输呢，平日妳这小丫头也嬴得够多了，总该给姐姐我一条生路吧。」

「好好好，二姐说什麽就什麽。」岚歌笑眯眯地道，二人相处得就像结识多年的金兰姐妹，完全看不出半个月前二姨娘还几乎想把她推到井里任由她被溺毙。

李氏和岚歌离开大厅，穿过走廊便来到萑苇厅里，只见三姨娘江氏和另一个素未谋面的夫人已经在那里等着，自从上次四姨娘因为想给岚歌使绊子结果被南宫首阳发现，现在於院子里禁足後，岚歌已经好久没有试过四个女人一起打麻将。

「这个是城东田家丝绸庄的少奶奶。」江氏一边搓着麻将一边向岚歌介绍道。

「田少奶奶好。」岚歌笑道，看起来就是个涉世未深的年轻少女。

「原来这就是岚歌啊，今天妳家情郎的妹妹跟妳的丈夫成亲了，跑来这里是为了避免跟情郎见面吧？」田少奶奶笑得促狭，毫不留情地揭开岚歌的疮疤－－至少在田少奶奶家里看来，此事必定是岚歌的疮疤。

没想到岚歌笑意不减，一边打出一枚麻将，一边利索地笑道：「我嫁了老爷自是一心一意侍候老爷，以前的事都没有再去想了。」

「呵呵，没想到岚歌妳倒是个忠贞女子啊。」田少奶奶把「忠贞女子」四字咬得特别重，明显是在嘲笑岚歌以前迎来客往的身份。

「当然，南宫家的女人全都是忠贞女子啊，要不然怎麽能嫁入南宫家？」岚歌眨了眨左眼，这下子倒是使田少奶奶无法再说下去，要不然就是嘲笑全部南宫家的女人－－当然也包括眼前的江氏和李氏。

江氏见状便打圆场道：「我听说夫人是个贤淑女子，一定能好好辅助老爷的。」

贤淑女子是场面话而已，事实上在场四人都心照不宣，花二小姐一向是默默无闻的，如非平凡至极，身为官宦之家的後代怎麽可能一点声息都没有？

「这是当然的，夫人可是老爷亲自挑选的呢。」李氏发出一枚麻将，笑笑说道。

田少奶奶斜眼向岚歌道：「南宫夫人的年纪跟岚歌差不多吧，妳们大约会成为好姐妹吧。」

江氏和李氏的面色微微一变，岚歌笑吟吟地道：「话可是这样说，二姐和三姐成熟懂事，说不定夫人还喜欢在二姐和三姐身上学习持家之道，我这小丫头她还看不上眼呢。」

田少奶奶呵呵一笑，低头看着麻将道：「岚歌妳这孩子的嘴巴真甜，一口一个姐姐叫得真动听。」

「我知道我就是个不懂得的黄毛丫头，什麽事都要向姐姐们学习呢，田少奶奶假若不介意，我也可以唤妳一声姐姐啊。」岚歌侧头一笑。

「我不是妳们南宫家的人，可承受不起呢。」田少奶奶摇头说道。

语音刚下，岚歌就把自己面前的一排麻将往外一翻，笑道：「清一色！」

另外三个女人都怔住了，这才开局多久啊！真不知道是岚歌的运气好还是她太聪明，怎麽可能这麽快就打出清一色！

等待总是漫长而难以忍受的。

花荷蓉不知道自己等待了多久，她只知道自己内急想去芽厕，但也知道自己这身装束绝不方便做这种事情。

其实花荷蓉有想过在房里找个夜壶解决的，可是却怕自己脱衣服到一半，南宫首阳就会突然冲进来－－这不是南宫首阳的首个新婚之夜却是花荷蓉唯一的新婚之夜，她可不想自己的新婚之夜弄得这麽糟糕。

身後凹凹凸凸的触感使花荷蓉更难忍，这是因为鸳鸯被里藏着花生莲子等零吃，用意是连生贵子，饿得要命的花荷蓉几乎就要翻开被子拿零吃，但同样是担心南宫首阳冲进来会看见自己吃得正欢的模样。

又饿又渴又想解手，成亲真不是一件容易的事－－幸好只做一次，要不然就难受了。

正当花荷蓉急得不断磨擦双腿之际，开门的声音终於响起来，这一刹那，花荷蓉几乎忘了自己的身体需要，娇躯突地变得无比僵硬，彷佛被什麽人点穴。

黑底薄靴踏过光洁平滑的地板，南宫首阳终於来到花荷蓉面前，他执起八仙桌上的喜秤挑起花荷蓉的红盖头，没想到看见的不是含羞答答的新娘子，而是紧咬朱唇，一脸痛苦的花荷蓉。

南宫首阳虽然喝了不少酒，但毕竟是生意人，平日就练得一副好酒量，此时也不过是脸色微红而已，他低头问道：「妳怎麽了？」

「我……我……」花荷蓉的舌头在打结，此时她的内急又排山倒海地涌来，使她忘了大夫人教过自己的礼仪。

「没事的，慢慢说吧。」南宫首阳失笑道。

花荷蓉仰头看着南宫首阳，他的确比自己年长许多，脸上已经泛起皱纹，两鬓斑白，唇角微微下垂，肌肉显得有点松弛，但－－这些都比不过花荷蓉此刻想要解手的冲动，她知道自己再不解手，恐怕这新婚之夜就真的要毁得一乾二净了。

「老爷……我丶我……」花荷蓉红着脸道：「我想去……解手。」

花荷蓉一边提着繁复沉重的裙摆从芽厕里走出来，一边为自己刚才唐突的冲动而感到後悔莫及，跟自家老爷的第一句话竟然是自己想要解手，南宫首阳还能把整个南宫家的内宅要务都交给自己吗？

话虽如此，但依刚才的情况而言，如果花荷蓉不把这要求说出来，恐怕她将会面临更窘逼的困境。

正当花荷蓉非常苦恼的时候，一阵悠扬至极的歌声袅袅传进耳里，她不禁停下脚步，转头寻找歌声传来的方向。

大约是因为距离的缘故，花荷蓉听不清那人在唱什麽，只隐隐约约听见那人的歌声，不知道是什麽缘故，平日不管闲事的她竟想找出那歌声的来源。

走着走着，穿过半月门，竟然来到一处樱花林，月光下樱花树投下重重阴影，晚风吹落片片樱瓣，轻柔地吻着花荷蓉的脸颊，配上那如同大珠小珠落玉盘的清脆歌声，使花荷蓉竟有种微醺的感觉。

不止是微醺，更多的是心里的酥痒，彷佛只有寻得歌声的主人才能止痒。

分花拂柳，花荷蓉终於到达樱花林的尽处，一道拱桥横过小溪，对面的绿瓦小亭里正坐着一个少妇，背对着花荷蓉，从苍白月光隐隐可见她的身形窈窕动人，衣饰华丽，此时她正靠着雕花柱里信口吟唱着，完全没有发现花荷蓉这凤冠霞帔的不速之客。

小亭後是高高的朱墙，墙後是一轮明月，彷佛触手可及，花荷蓉躲在樱花树後，只探头出来，她痴痴地凝视着月下美人，耳边是美人清脆悦耳的歌声，她不禁闭上眼睛，静静欣赏着此刻平静。

「牡丹含露真珠颗，美人折向庭前过，含笑问檀郎，花强妾貌强？檀郎故相恼，须道花枝好。一面发娇嗔，碎挼花打人。」少妇吟唱着，字正腔圆，尾音拉得长长的，带有几分说不出的缠绵相思之意，配上那娇软至极的语调，竟然听得花荷蓉脸泛红晕。

真正的爱情……应该是这样的吧？花荷蓉从未认真考虑过这问题，偏生这首浅白直接的诗词却使她春心萌动。

花荷蓉知道自己不该在这地方逗得太久，毕竟她还是新来南宫家的，而且眼前这歌艺精湛的少妇也不知道是何方神圣，万一让她发现自己的行踪就麻烦了。

可是，那脚步却是如何都移不开。

歌声稍顿，那少妇没有回头，只是扬声道：「蒙姑娘留步聆听贱妾的歌声，贱妾心甚荣幸。」

花荷蓉的身子一僵，一颗心几乎就要跃出腔外，也不知道该回应还是不回应，也许还有其他人在听着她的歌声呢？

「知己难求，贱妾自知歌艺低劣，难以入他人之眼，难得姑娘有心欣赏，贱妾实在受宠若惊。」少妇又道，她不但歌声动听，连说话的声也像她的歌声般柔软。

花荷蓉总觉得这把声音有点熟悉，但却想不起自己到底在何时何处听过，当下咬了咬唇，心里急速地转过不少念头，自己应否回应呢……

「贱妾素来没有知音，难得今夜有人驻足，贱妾……贱妾……」少妇语声凄然，说到最後竟然带有几分呜咽。

花荷蓉心中一跳，忍不住开口想说话，却又怕自己过於唐突，当下清了清喉咙，吟唱道：「今宵酒醒何处？杨柳岸丶晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有丶千种风情，更与何人说？」

唱到最後，花荷蓉竟然微微哽咽，眼圈也泛红，也许是因为太寂寞，也许是因为这首词道出她心里的难受……

虽然对花家的归属感不多，但说到底都是自己长大的地方，待自己好的人纵使不多，可是总有几个人是关心自己的，现在自己离开花家，来到陌生的南宫家，在前面等着自己的又是什麽呢？

花荷蓉咬紧朱唇忍着哭声，未待少妇回应便转身离开，也管不上自己的裙摆拖曳在草地上发出声音。

她并没有发现，那个一直背对着自己的少妇终於是回过头来，可是当少妇回头时，花荷蓉却已经背对着她。

终究是错过。

少妇看着那抹刺眼至极的大红身影，眼神隐藏在忽明忽暗的阴影里，看不清实际的情绪，却只看见她的樱唇微掀着，彷佛在说什麽。

翌日，花荷蓉起床後便由辟芷和木兰梳妆打扮，然後便随南宫首阳来到大厅里向南宫老夫人先请安。

昨天来到南宫家还是迷迷糊糊的，到了今天花荷蓉方才看清楚南宫家长什麽模样，比起花家，南宫家明显多了几分豪富世家的气派，亭台楼阁，回廊交横，奇花异草处处皆是，地板纤尘未染，下人们走路时皆是安静低头，每根柱子上都雕着漂亮的花纹，处处都透出豪门气势。

南宫老夫人虽是满头银发，却是精神癯烁，腰板挺直，半点都看不出老态龙锺，看着面目严肃的南宫老夫人，花荷蓉的双腿不由自主有点颤抖，幸好藏在裙子里总算没人看到。

南宫首阳夫妻俩行礼奉茶後，南宫老夫人便淡淡地道：「荷蓉，南宫家主母的位置足足空置十年，这次首阳是费尽心思才把妳挑选出来，妳可千万别让首阳和我失望。」

花荷蓉只感到一副沉重的担子突然按到自己的肩上，她连忙低头道：「媳妇知道。」

南宫老夫人掀开茶盖啜了口茶，又道：「我们南宫家虽不如花家位高权重，却也是个正经地方，只愿荷蓉妳别嫌弃我们这里庙小就好了。」

花荷蓉只感到背上冷汗直流，几乎就要跪地求饶，她好不容易方才冷静下来，回应道：「媳妇明白。」

「这就好了。」话是这样说，南宫老夫人的白眉却没有舒展，不同於前任主母米氏的强势，花荷蓉一看就知道是个软柿子，怎麽能把下面那群小鬼管好呢？罢了，有个人管着总是聊胜於无，这十年来靠自己才能把那群女人镇压着，也该是时候把这担子交给另一人了。

花荷蓉甚至不敢抬头去看南宫老夫人，因为她听得出南宫老夫人语气里的失望。