番茄的名字
番茄是咱们桌上的常客，在黎叔对番茄的印象中，最为深刻的是小时候的冰镇白糖西红柿，味道沙甜爽口。将番茄煮熟后剥皮，切成小块的拌上白糖，再放在冰箱里冰冻起来，简单粗暴却是夏日里最为期待的解暑神物。
番茄又叫西红柿，在咱们国内，不同的地方有着不同的叫法。有的地方叫番柿，而有地方叫洋柿子、洋柿柿、火柿子，都是因为番茄的外形长得跟水果柿子很像，都是红红的颜色，差不多的形状和大小。
像云贵川一带有人将西红柿叫做毛辣果、狼桃果。黎叔猜毛辣果这个名字多半是因为它的颜色火红鲜艳，不仅表皮亮丽有光泽，掰开来也是红彤彤的一片。而狼桃果这个名字，据说在进入中国以前就已经有了这样的叫法，在它还没有被当做食物的时候，人们认为它是有剧毒的，所以怀着敬而远之的心态只观赏。
这番茄在全国各地都被大量的种植，并是很多家常菜的良配，但它却不是我国本土生长的食物。我们从“番茄”这个名字上就能看出一二，但凡是外来物种，多半都带得有“番”或“洋”二字。在古代，国外称为番邦、番国，管外国人叫洋人，所以，国外进贡的新鲜玩意儿或者由洋人带入中国的东西，大多数都用“番”或“洋”来命名。这“番”、“洋”两字便带有舶来物的意思，比如番薯、洋葱、番石榴、洋芋等等。
番茄的趣闻
相传番茄最早是生长在南美洲，秘鲁和墨西哥一带的森林里，并没有被大面积的种植和食用。被人们发现它的存在以后，因为结出的果实通红娇艳，跟红狐狸的皮毛颜色很是相似，秘鲁人便认为它是“狐狸的果实”，也称之为“狼桃”，而狐狸给人的印象虽有灵性却狡猾妖媚，故而人们担心有毒，只敢远远观赏这果子，却不敢摘下食用。
据说在十六世纪的时候，一位叫俄罗达拉的英国公爵游历到南美洲，无意间发现了番茄，对它一见钟情。公爵心想，这次的旅途，恐怕再也没有比它更适合向爱人表达炙热情意的东西了，于是俄罗达拉便将番茄带回了英国。他回到英国，将番茄种在自己的庄园里，细心养护，待它结出那火红的果子时，便摘下送给了自己的心爱之人。那之后，番茄在皇室便传播开来，大家纷纷将此物种进自家庄园，一面欣赏，一面可以送给心爱的人。而番茄也有了新的名字——“爱情果”和“情人果”。
番茄去到英国也仅仅是被观赏和作为表达爱情的赠礼，一晃眼便又过去了一个世纪，据说，一位法国画家成为了第一个吃番茄的人。他对番茄这个果子很是喜欢，前前后后画了它很多次，却从未摘下尝过，这种感觉像极了面前一盘北京烤鸭，可拍照却不可吃的感觉。有一天，他抱着必死的决心，决定吃下一个番茄，以慰藉自己多年对它的爱慕，即便是真死了也没有遗憾。他吃下番茄后，十分具有仪式感的躺在床上，等待着死亡的降临，可时间一点点的过去，他发现——番茄并没有毒。亲身验证了这个猜测后，他兴奋的从床上跳起来将这个发现告诉了身边人，一时间便传遍了“番茄无毒”的消息。
从此以后，番茄被人们抬上餐桌，做成各式佳肴。它也有了自己的花语：敢于尝试，虽然平凡弱小，但却富有勇气，只要有理想和耐心，小小的力量也可变成大大的光热。
番茄的价值与功效
关于番茄是什么时候进入中国的问题，史料上记载番茄是在清朝时进入中国的，可又有说法在明朝时期外交十分发达，郑和七下西洋、多次派官员出使西域、与葡萄牙建交等，那时番茄就已经进入中国。
由于年代久远，我们已经无法去追究根源，接下来，黎叔就和大家聊聊番茄的价值吧。
众所周知，番茄中含有丰富的维生素C、胡萝卜素和B族维生素，并且能够补充抗氧化剂。而这些元素，对很多疾病都有帮助，也能够预防我们的身体生病。但我们要注意一点，生吃和熟吃是有区别的。
生吃可以补充维生素。很多蔬菜和水果里都蕴含着丰富的维生素，可是常常被我们加热食用，或者放入老式榨汁机中高速搅拌，而高温和高速搅拌就将维生素破坏了，此时我们再吃，维生素已经不能被人体吸收。
生吃西红柿要选择已经成熟的果实，如果还比较青涩，万万是不能生吃的。女孩子在经期或者脾胃虚寒的，也不要生吃。生吃西红柿最好在夏季，西红柿正处于当季，可以像黎叔那样稍微煮一下剥了皮冰镇来吃。
熟吃西红柿则可以补充抗氧化剂。西红柿里含有一种叫番茄红素的抗氧化剂，我们在煮制番茄的时候，番茄红素和其他的抗氧化剂的活性可以提高，而有研究表明，食用番茄红素可以降低患癌症和心脏病的风险与几率。
熟吃西红柿的吃法可就丰富了，家喻户晓的番茄炒蛋，工序简单，味道也好，特别的下饭。它俩的搭配也常常以其他形式出现，比如西红柿鸡蛋面、西红柿鸡蛋汤、西红柿厚蛋烧。番茄牛腩、番茄鱼、番茄肉酱也是很常用的做法，还有的菜也会用到西红柿做搭配，比如炒茄子、毛豆、玉米粒等食材的时候，用西红柿和青椒切丁来炒，无论主食材是什么都十分下饭。
在贵州地区，那里的人还会将西红柿熬制成酸汤，用来做酸汤鱼、酸汤饺子、酸汤肉圆火锅、酸汤丝娃娃，可谓是极具贵州民族特色的吃法。这样的吃法十分鲜香开胃，那酸汤鱼是每个外地人都要去尝尝的，感兴趣的朋友可以买一瓶贵州的苗家酸汤，煮一个酸汤小火锅试试看，重点是要够酸！有机会的话，还可以去到凯里，吃吃看当地地道的酸汤鱼和酸汤牛肉。
番茄就像它自己的花语一样，用它小小的力量带给我们大大的光热，还有着有趣的故事。它既能做出酸甜的好味道，和白肉、绿叶的蔬菜搭配起来甚是好看，又有着能让人的身体获得健康的力量，还可以用西红柿做一道菜给心爱的人吃。你喜欢吃西红柿吗？欢迎关注黎叔，让我们在生活中发现和交流食物带给我们的美好。
