教育从本质上讲是直面人的生命，通过人的生命，为了人的生命质量的活动。
如何认识教育活动中的人，如何对待教学过程中的人，如何理解人在教育过程中的角色和地位等等，都是我们需要深入思考的问题。
在实用主义和工具主义的涤荡之下，我们今天教育中的“人”被遮蔽了。应试教育肆虐，升学、考分成了教育的中心，导致生命意义的消解和人本体性价值的抹杀。教育成为一种人们必须服从的规训机制，完全成为一种彻底处置知识进而处置人的机械过程。我们的教育只是把学生看成是凭借智力和能力而获得知识而不是人生经验的人，把教育看成是如何教给学生知识或如何发展学生智力的过程，而不是获取人生经验的过程，造成学生经验与知识的分离，教育与生活的割裂，学习与认识的疏离，学校中的知识日渐远离学生和教师的具体生活，学生生活世界被遗忘了，教育中的人被架空了。教师在教育中所言说的世界也并非是自己的生活世界，而是一个被预设的科学世界、理性世界，教师只不过是一个“传声筒”，没有真实的生命体验，没有真情的心胸袒露。在无生命的教育中，教师的生活激情、生命活力也被消蚀掉了，学校是有教书无育人，有技能无智慧，有知识无生命。
教育要培养学生具有一定的政治思想观念、道德行为习惯，掌握一定的职业技能，以适应社会发展和个体生存的需要。教育具有工具性价值，但它不能成为教育唯一的价值取向，甚至不能成为主要的教育目的价值取向。教育直面人的生命，教育的本体性、终极性价值首先应使人成为一个和谐的生命整体。教育是要让每一个人成为他自己，而非仅仅成为一个政治人、社会人、经济人、伦理人等“单向度”发展的人，每个人自身就是目的。
教育的任务就是引导和帮助学生在生活中发现意义和理解意义，追寻人生的意义，并以生活意义照亮当下的生活世界，让他们“按照美的规律构造”自身，理解自身与世界的关系，使精神得到实现，情感得到升华。
教育要关注生命的完整，凸显生命的灵动，张扬生命的个性。教育要避免忽视学生独特性的“标准化、统一化、同步化”，努力创造适合学生个性发展的环境，使教育为个体的生命而存在，成为个性化的教育。人的生命不是被预设的，而是处在不断地生成和建构之中。生活是人的生命动态展开的过程，生活本身具有自在性，是生命自在地舒展。教育的首要目标是与生命状态相结合，让生命的积极展现赋予生活以充实的意义，让生命之花自由开放。
人的成长实质就是精神的成长，精神的建构是教育的绝对使命。教育不只是获得知识、技能和能力的活动，而且是师生共同参与其中的精神生活。因此教育要引导人去努力建构自己的精神世界，拓宽人的精神生活空间。
教育是师生主体间自由交往的过程，即作为个体的人的自由只有在同其他个人的交往中，并与其自由联系在一起才能实现。交往中双方都是自由的个体和主体，这种交往是师生双方精神的交流，心灵的沟通。教育要引导自我与他人进行平等“对话”，建构人与世界的新型关系。同时，积极走向与周围世界的广阔交流，拓展信任，拓宽生活与生活意义的空间，凭借关系的丰富与改善，引导我们走向真、善、美的境界，去过我们值得过的美好生活。（18.9.14《教育》）
