万事开头难,如何开始做外贸(一)

今天有一个老同事在微信上跟我聊天,说起她明年也想来做外贸,但是苦于不知道做什么产品?用什么平台?问我有何建议。

借着给她建议这个机会,我也让来好好复盘了一下这几年做外贸的心得。

在没有做外贸之前,我一直以为:外贸是很容易做的事情。只要懂点英语,就可以撸起袖子开干了。

这种想法,我相信很多人都会有。我之前看到自己周边的朋友一个个地做外贸,做得风生水起,时间自由,又不用应酬,钱还不少赚,把我看得心痒痒的。做外贸的种子,很多年前就在我心中种下了。只是因为种种原因,而耽搁了。

直到2015年,我在上海的时候, 才真正有了让我实践的机会。很多事情,只是表面上看上去很容易。当我决定要做外贸的时候,我面临着两大难题:第一是,做什么产品?第二是,做什么平台?

第一个难题,做什么产品?从南方到上海的我,当然第一个目标是做3C类的产品。结果了解了一个遍,问周边的朋友,看网上的数据,都发现3C类产品的外贸市场,是一个撕杀得血流成河的红海。不管是2B还是2C,同一个品类,都是数以几十万计的商家,挤破头在里面拼价格,拼服务,拼质量。

很多外贸小白,刚入外贸市场时选择3C市场,是因为这个市场里面的供应商也特别多,很容易拿到货。只是你容易拿到货,别人也一样容易。所以没有了门槛,就空易鱼龙混杂,恶性竞争。

当时我也有很好的朋友在做蓝牙小音箱,工厂也还做得不错,只是我了解划牙耳机市场后,发现我很难在一片红海杀出一条血路。于是我果断放弃了这个想法。

当时刚好有另一个朋友,在江苏的工厂里做高管,这是一个生产显示器支架的工厂,规模中等。我去跟他好好聊,慢慢去了解这个产品,发现这是一个相对比较小众的产品,又契合人体工学有关于健康的话题,市场还有比较好的发展前景。于是我决定试一试。

工厂是做外贸起家的,这对于像我这种小白外贸人,是一把双刃剑。正因为工厂是做外贸起家的,所以对于代理产的支持非常到位,价格表,产品图片,中性包装,出货流程,完全不用我操心,他们都做好了。我就是上传产品到平台,找客户就行了。这为我省了很多事,也省了找美工的钱。但是,从另一方面来讲,因为他们自己本身是做外贸的,然后我们做了同一个平台,最后我的客户很有可能会找到工厂的业务员。而事实上,最后,我们之间真的也出现了这样的事情。以后有空我会讲讲这方面的故事。

找到了产品,那么,第二个问题就来了。用什么平台呢?其实也就是怎么找到客户的问题。以前的外贸人是做展会为主的,一年几次去不同的国家参加展会。但随着互联网的发展,国外的买家越来越多地转移到了网上。2B的阿里国际,2C的亚马逊,阿里express,ebay,这些都是流量比较大的平台。

我分析了一下,因为我们比较好的供应商支持,是比较合适做2B的平台。如果没有好的供应商支持的,可以考虑从2C开始做起,因为2C可以从小规模做起,做好选品的工作,然后在2C平台上卖,资金压力会比较小,同时,船小好调头,看到什么不对,可以随时做调整。

其实还有一个原因,当时我是在一个国企中开始做外贸部门的,其实在一个做大宗货物的企业里,外贸那点利润只能说是毛毛雨,没有多少人会看得太重。所以做2B,是我当时能做的最好的选择。

而如果是一个SOHO,当时选择做2C会比较好。因为那时候正是亚马逊在中国推广力度最大的时候,有很多红利偏向商家。

几厢比较下来,我选择了做2B。从此开始了我的外贸之路。

一个做外贸的开始,都这么折腾,怎么会是人人可以做的呢?外贸之路上有很多坑坑洼洼,不是做好了完全的准备,是不会有随随便便的成功的。外贸的黄金时代是在十多年前,那时候,你只要会点英语,甚至不会英语,请个会英语的外贸业务员,也可以把生意做好。

所以,不要小看外贸,没有一个全局意识,没有全局观,又没有资金的话,还是老老实实去打工,来得比较安全。

未完,待续.....

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