孟尝君逃回齐国，齐湣王仍旧拜他为相国。因为齐国远在东方，秦国不便再去麻烦，两国总算相安无事。

        孟尝君的门客越来越多，他把门客的待遇分为三等；头等门客吃的是鱼肉，出去有车马；二等门客吃的也是鱼肉，可没有车马；三等门客只吃些粗菜淡饭，反正饿不着就是了。孟尝君养了三千多个门客，供给他们吃，喝，住，这费用从哪儿来呐？他只能向老百姓加重剥削，特别是在自己的封地薛城向老百姓放账，用高利贷的进项来补贴养门客的费用。可是薛城的老百姓在高利贷的剥削之下，就喘不过气来了。

        有一天，招待门客的总管对孟尝君说；“下一个月的开支不够了，请打发人到薛城去收账吧。”孟尝君问他；“派谁去呐？”总管说；“早先老拍着宝剑唱歌的那位冯先生，在这儿待了一年多了，还没做过事。不如请他去一趟吧。”孟尝君就打发冯驩上薛城去收账。

        冯驩是齐国人，当初穿得破破烂烂的来见孟尝君。孟尝君问他有什么本领。他说；“没什么本领。听说凡是投到公子这儿来的，不论有本领没本领，您都收留。我为了穷，才来投靠公子。”孟尝君点点头，收留了他，把他安排在三等门客里头。过了十几天，孟尝君问总管；“那位新来的客人都做些什么？”总管说；“冯先生穷得要命，他只有一把宝剑，连个鞘也没有，就用绳子拴着挂在腰里。他没回吃完了饭，老用指头弹着宝剑唱歌。什么吃饭没有鱼，宝剑哪，咱们不如回去！”孟尝君说；“就给他鱼吃吧。”

        冯驩升为二等门客，能吃鱼吃肉了。又过了几天，孟尝君又问总管；“冯先生满意了吧？”总管说；“我想他总该满意了。可是他吃完了饭，还是弹着宝剑唱歌，什么出门没有车，宝剑哪，咱们不如回去！”孟尝君愣了一愣，他想；“他原来要当上等门客，看样儿准是个有本领的。”回头跟总管说；“把冯先生升为上等门客，你留心他的行动，听他还说什么，再来告诉我。”又过了五六天，总管向孟尝君报告说；“冯先生又唱歌儿了。这回唱的是；老母撇不下，宝剑哪，还是回家吧！”孟尝君马上加人去供养冯驩的母亲。冯驩这才安安稳稳地住下去了。

        这会儿孟尝君派他到薛城去收账，冯驩就问；“顺便买些什么东西回来呐？”孟尝君随口回答了一句；“这儿短什么，就买些什么。您瞧着办吧。”冯驩坐着车马上薛城去收利钱。薛城人听说孟尝君打发一个上等门客来收账，大伙儿都叫苦连天。有的就打算多到别的地方去，有的准备托人去说情缓些，已经日子。收账的第一天，只有一些个比较宽裕的人家给了利钱。冯驩一计算，已经收了十万。他就从中拿出一笔钱来，买了好些牛肉和酒，出了一个通告，说；“凡是欠孟尝君钱的，不论能还不能还，明天都来把帐对一对，大家伙儿聚在一块儿吃一顿。”

        第二天，那些欠账的老百姓都来了。冯驩就根据债券一个个地问了一遍。有的请求展期，冯驩就在债券上批上。有的说不准什么时候能还，冯驩就把这些个搁在一边。等到债券批完之后，堆在一边的倒有一大半。老百姓这时候全都诉说自己的苦处；

       “ 今年年成不好，我们连饭都吃不上。”

        “我妈死了，连棺材还没有呐。”

        “我已经交了好几年的利钱，交的利钱比本钱都多了，今年实在不能给了。”

        “我的孩子病着，抓药的钱都没有!”

       “我的媳妇儿难产......”

       “自从我摔折了一条腿······”

        冯驩不再听下去。他叫人拿火来，把这一大堆的债券全烧了。大伙儿瞧着烧债券的火，又是高兴，又是犯疑，他们哪儿知道冯驩是替孟尝君收买民心呐！冯驩编了一套话，对大伙儿说；“孟尝君放账给你们，原本是实心实意地救济你们，并不贪图利钱。可是他收留着好几千，光靠他的俸禄哪儿够呐？这才不得不叫我来收账。他对我说，‘那些能给的，你就收了来；谁要是一时拿不出，让他再缓一期，将来再给；那些真的给不了的，烧了债券，一概免了！’”众人听了信以为真，高兴地嚷着说；“孟尝君是我们的恩人！”

        冯驩回来，把收账的经过报告给孟尝君。孟尝君听了，脸上变了颜色，说；“那我这三千多人可吃什么呐？您怎么花了这些钱，又打酒又买肉的还把债券烧了！我请您去收账，您收了些什么回来呐？”冯驩说；“您别生气，我说给您听。那些实在穷得还不了的，您就是留着债券也没用，再过五年，十年，利钱越来越多，一辈子也还不了，反倒逼他们跑到别的地方去。这些债券简直没有用，不如烧了倒干脆。您要是拿势力去逼他们，利钱也许能够多少收点儿，可是民心丢了。您说过，这儿短什么，就买些什么。我觉得这儿短的就是民心，我就买了民心回来。我敢说，收回民心要比收回利钱强得多！”孟尝君无可奈何地向他拱了拱手，说；“先生眼光远大，佩服！佩服！”

        冯驩虽然没把账全收回来，可是孟尝君的名声却更大了。秦昭襄王没追上孟尝君，本来已经不高兴了，如今听说齐湣王又重用他，更担着一份心。他就暗中打发心腹上齐国去散布谣言说；“孟尝君收买人心，齐国人光知道有孟尝君，不知道有齐王。孟尝君眼瞧着快要当上齐王了。”齐湣王听到了这些谣言，果然起了疑，收回了孟尝君的相印，叫他回到薛城去。

        “树倒猢狲散”，孟尝君给革了职，那些门客全散了。孟尝君觉得很凄凉。只有这位收账烧债券的冯先生还一步不离地跟着他，替他驾车，一块儿上薛城去。薛城的老百姓一听孟尚君来了，都来迎接他，有的带一只鸡，有的提着一瓶酒。孟尚君见了，感激得掉下眼泪来。他对冯驩说；“这就是先生给我买来的民心呀！”

        冯驩说；“这一点儿算得了什么？如今您能安居的地方只有这个薛城。俗语说‘狡兔三窟’（机灵的兔子有三个窝儿），您至少也得有三个能安身的地方才能踏实。您要是能借给我这辆车马，让我上秦国去一趟，我一定能再叫齐王重用您，加您的俸禄。那时候，薛城，咸阳，临淄三个地方都会欢迎您，您看好不好？”孟尚君说；“全听先生调度吧！”

        冯驩到了咸阳，对秦昭襄王说；“如今天下有才干的人，不是投奔秦国，就是投奔齐国。上秦国来的都想叫秦国强，齐国弱；上齐国去的都想叫齐国强，秦国弱。可见当今之世，不是秦得天下，就是齐得。这两个大国是势不两立的。”秦昭襄王听了他的话，跪起来说（当时的人是坐在地上的）；“先生有何妙计能叫秦国强大，请先生指教！”冯驩连忙请他坐了，说；“齐国把孟尚君革职了大王知道吗？”秦王装模作样地说；“我听说倒是听说了，可不大清楚。”冯驩说；“齐国能够有现在这样的 地位，全仗着孟尝君呐。如今齐王听了谣言，革了他的官职，收回了相印。齐王这么以怨报德地对付孟尝君，孟尝君当然也怨恨齐王。大王趁着他怨恨齐王的时候，赶快把他请来。要是他能够给大王出力，还怕齐国不来归附吗？齐国要一归附，天下可就是秦国的了。大王赶快打发人用车马带着礼物去请他，还来得及。万一齐王一反悔，再拜他为相国，齐国可又要跟秦国争高低了。”

        这时候，正巧秦国老丞相死了，秦昭襄王正需要帮手，就依了冯驩的话，打发使者带了十辆车，一百斤金子，用迎接丞相的仪式上薛城去迎接孟尝君。冯驩辞别了秦昭襄王，他说；“我先回去告诉孟尝君一声，免得临时匆促。”

        冯驩离了咸阳，就急急忙忙地照直到了临淄，求见齐湣王，对他说；“齐国和秦国是势不两立的两个大国，谁要是得到人才，谁就能号令天下。我在道儿上听到秦王暗中去拉拢孟尝君，打发使者带了十辆车，一百斤金子，用迎接丞相的仪式上薛城去迎接他。孟尝君真要是做了秦国的丞相，临淄，即墨不就危险了吗？”齐湣王真没防到这一招儿，很着急地说；“怎么办呐？”冯驩说；“不能再耽误了，趁着秦国人还没到，大王赶紧先恢复孟尝君的官职，再加封他一些土地，孟尝君一定感激大王。他做了相国，难道说秦国没得到大王的认可，就可以随便接走人家的大臣吗？”

        齐湣王答应重用孟尝君，可是心里还有点儿疑惑。他背地里打发心腹到边境上去探听秦国的动静。派去的人一到了边界上，就见那边秦国的车马已经来了，他立刻赶回临淄，上气不接下气地向齐湣王报告。齐湣王立刻吩咐冯驩去接孟尝君来做相国，另外又封给他一千户的土地。赶到秦国的使者到了薛城的时候，孟尝君已经官复原职了。秦国的使者白跑了一趟，秦昭襄王只怪自己晚了一步。