儿子刚上学不久就问当农民的父亲，人为什么要读书。
父亲说，一棵小树长一年的话，只能用来做篱笆，或者当柴烧。
10年的树可以做檩条；
20年的树用处就大了，可以做梁，可以做柱子，可以做家具；
一个小孩子如果不上学，他7岁就可以放羊，长大了能放一大群羊，但他除了放羊，基本上干不了别的。
如果小学毕业，在农村他可以用一些新技术种地，在城市可以到建筑工地打工，做保安，也可以当个小商小贩，小学的知识够用了；
如果初中毕业，他就可以学习一些机械的操作了；
如果高中毕业，他就可以学习很多机械的修理了；
如果大学毕业，他就可以设计高楼大厦，铁路桥梁了；
如果他硕士博士毕业，他就可能发明创造出一些我们原来没有的东西。
“知道了吗？”
儿子说知道了。
爸爸又问：
“放羊、种地、当保安，丢人不丢人？”
儿子说丢人。
爸爸说：
“儿子，不丢人。他们不偷不抢，干活赚钱，养活自己的孩子和父母，一点也不丢人。”
不是说不上学，或上学少就没用。
就像一年的小树一样，有用，但用处不如大树多。
不读书或者读书少也有用，但对社会的贡献少，他们赚的钱就少。
读书多，花的钱也多，用的时间也多，但是贡献大，自己赚的钱也多，地位就高。
那次谈话给儿子留下了极深的印象，从此儿子在学习上不需要威逼更不需要利诱，就会做出最好的选择。
