基因携带着遗传密码，会一代代复制下去，龙生龙，凤生凤，老鼠生的会打洞。《曾国藩家书（同治六年五月初五日）》：“久居乡间，将一切规模立定，以耕读二字为本，乃是长久之计。”耕读传家久，诗书继世长。良好的家风世代相传，父母无德祸及子孙，家风像基因复制那样，对后代起着潜移默化的作用。

《家庭生活》是实力派作家、汪曾祺文学奖获得者姚鄂梅的小说集，小说以家为核心，探讨噩运流转、爱的守恒、亲情寄生、围困善良等话题。《基因和秘密》关注的是家庭噩运如何从第一代向第二代、第三代流转，揭示了家庭环境和教育对子女的影响。

“第一次看到那个把女朋友抱起来扔到江里去解的新闻时，我们全都很淡定，这么荒唐的事绝对不是我们家子辰干得出来的，据说现在叫子辰的人全国有三千多个。我和姐姐还专门在电话中感叹过，别说是两个恋爱中的人，就算是自己家的布偶女孩，也不能够啊。姐姐还说，下次见了子辰，一定提醒他，今后谈恋爱，别动不动就往桥上跑，水边是最出鬼气的地方。”

姐妹俩在电话中闲聊中引出子辰杀了女朋友的悲剧，姐姐认为自己的儿子是棍棒里打出来的乖儿子，绝对不可能做出这样的恶事。可是此子辰就是姐姐家的子辰，子辰瞒着母亲，跟女朋友同居两年多，毕业后借口考研继续留在学校，女孩子有移情他处的迹象时，子辰把她约到桥上扔了下去。

为什么子辰会如此冷酷无情，如此戾气十足？小姨回忆起他小时候就有暴力倾向。有次子辰和她家儿子小博在一起玩游戏，玩到酣处，突然一把掀翻小博，抱起游戏机，一个人霸着玩。小博不服，照他腿上踢了一脚，他抓起小博的衣领，把小博逼到墙上，抡起拳头就往脸上砸，害得小博去医院缝了五针。

小说以第一人称进行叙述，我是子辰的小姨，我姐是子辰的妈。子辰的暴力倾向来自于我姐粗暴打骂的教育方式。父亲进监狱后，我姐撇开无能妈妈，象父亲那样大权独揽，显示家庭一把手的威严，包括妈妈在内，家人都要看她脸色，对未成年的弟妹，动辄吼叫呵斥，对自己年幼的儿子更是坚信“说的风吹过，打的铁膏药”，老师点名了，回家要打，留校了，更是要打，哪次考砸了，除了打，还要撕本子撕书，扯断了女同学的书包带子，更是不问青红皂白，拿起擀面杖追着打，直到把儿子的屁股捶得像两颗咸鸭蛋才住手，边打还边骂他是个小流氓。

姐姐的粗暴来自于父亲的漠视和不负责任。父亲是一个小包工头，带了一些人去码头装货卸货、修桥补路，另外还做一点贩卖粮票的生意。他在一次贩卖粮票是被抓，以投机倒把、黑包工头的罪名判了刑，姐姐被迫挑起家庭的重任，她怨，她恨，怨恨使她采用暴力来履行家长的职责，维护她的威严。那时她已经和聪明能干的邓世责谈恋爱，她很爱他，却无法和这个捆父亲抓父亲打父亲的人继续恋爱，毅然决然地和他分手，嫁给了并不爱的老实巴脚的农机厂工人。丧送了自己的幸福，她便把希望寄托在儿子身上，唯恐儿子学坏，信奉棍棒教育。

父亲的失职和冷漠，通过姐姐的中转，传递到子辰身上，也传递到我和平治身上。父亲出事时，我还不懂事。母亲不管事，姐姐管家，缺爱的家庭让我极度渴望被爱。受言情小说影响，我把中师时的语文老师当偶像，挖空心思接近他，引起他的注意，生怕有人抢在我的前面，我常常听着听着课，思绪就飘走了，进入另一个情境，只有我和他的情境。 不顾老师有家有妻，我主动投怀送抱，结果怀孕了，姐姐一边骂一边陪着我去做人流。三个月不到我又怀孕了，姐姐打我骂我，还得陪着我去后做人流。给我做人流的医生是表姨，她看我不听姐劝，不听她劝，像上瘾了一样，一门心思放在老师身上，害怕这样下会，我会不断做人流而死，便去警告语文老师说，要么放过我，要么她去举报他，老师选择了放过我，去河里自杀而死。

平治是小弟，是家里唯一的男孩儿，父亲从监狱出来后独宠他。他远离了家务和各种杂活，变成了一个真正的学生，父亲教他写毛笔字，教他珠算、心算，给他讲他从外面听来的评书、各种掌故，把他几十年从生活里淘洗出来的东西全教给平治了。在学校，平治像开了挂一样，学习成绩名列前矛，被保送到重点中学，成了高考状元，进了名校。他成了父亲的骄傲，全家的荣耀。在全家的庇护下，他像温室里的花朵，没有经历过一点风雨，世界在他眼里是玫瑰般充满着爱。大学毕业那年，北京那边传来一些令人不安的消息，在全家的担心中，他毕业后回了家乡。

他瘦了很多，也沉默了很多，他的工作分配好了，在离家不远的一个局机关，还配有制服。穿上制服的第一天，他满脸通红，走不出门。好不容易被我推出了门，又走得极慢。他说，姐姐，这一切都不是我要的。面对社会上理想和现实的巨大落差，他不是去适应，而是独善，不是想办法去改变，而是独往，他洁身自好，不随大流，不会偷奸耍滑，不会演戏，不会说漂亮话，像条狗一样地忠诚，像头牛一样地老实，抗洪时，他像傻瓜一样以身殉职。家庭的极度保护，导致他见不得一点瑕疵，最后被社会吞没。

他们家祸事不断，不仅源于父亲的冷漠、不负责任、重男轻女，更源于他的贪婪和残忍 。有一次贩粮票的途中发生了翻船事故，在水中，他和一个女人抓着同一块救命木板，长时间漂流体力不支，精疲力竭的女人想爬上木板，他怕木板承受不了两人的重量，便把她踢下了水，还抢了她身上贩粮票的包，女人临死前诅咒他家的男人都有不得好死，一个也不放过。

最有出息的儿子平治淹死了，他在夜深人静时分，带了根绳子跑到平治单位门口，企图吊死在铁栅子门上，刚刚把绳子甩过去，门卫就被惊醒了，他自杀未遂。他宁愿去儿子的单位吊死，也不肯像那个语文老师那样去河里谢罪， 保佑女儿们的儿子平安成长。他把女儿始终当成不存在，女儿的儿子也是漠不关心，和女儿们淡漠的相处，不管女儿们在干什么，在说什么，他都两肩端平，神情悠远，仿佛打定主意超脱身边的现实，做一个局外人。他病到临死时，虚伪地要求女儿把他的尸体推入淹死那个女人的地方，去为家庭消除诅咒。

综上，书中那些枉死、发疯、自杀的男人，看起来都是犯错的男人，是被诅咒的男人，其实都是家庭教育失败的必然结果，人性中的自私、贪婪、虚伪、冷漠不仅伤害别人，也伤害家人。