她是享誉画坛的西方现代派画家，在上世纪三四十年代海内外红极一时，艺术水准与齐白石、徐悲鸿、刘海粟齐平。
她又是民国美术的失踪者，在五十年代到七十年代的各种运动中，她无一幸免，在画坛销声匿迹30年。
徐悲鸿两次为她画像，亲自为她选编画稿，为她的画集做序并亲笔题字，取远离祖国浪迹萍踪之意，将画册命名为《青萍画集》，她也因此改名，有了现在的名字——李青萍
今天在美术馆和一些私人画廊，我们能看到的大多是李青萍的晚年作品，它们以抽象画居多，充斥着鲜艳的颜色和流畅奔放的线条，仿佛那些色彩是活着的，正在流动的，那扑面而来的饱满的表现力，即使不懂画的人，也会有些许触动。
90多年的人生中，李青萍有许多身份，教师、画家、阶下囚、反革命分子、拾荒者…要了解这些画，就不得不说李青萍那大起大落的一生。
学生时代 受徐悲鸿惊赞
她原名赵毓贞，16岁时被川军连长逼婚，为了自由而逃离家乡，改名李媛。李媛先后在武昌、上海学画在知名画家刘海粟主办的上海新华艺专，她系统地学习了西方技法，和欧洲印象派绘画艺术。
但李媛并不完全照搬印象派的一套，已经有了自己的初步风格。
当时徐悲鸿任新华艺专兼职讲师，他这样评价李媛：“她的色彩感很好，也很有灵气，透视和线条基础也不差。作品融入了国画的写意、江南民间美术、楚艺术的影响，这都是难能可贵的…”
1935年新华艺专的毕业作品展上，李媛的作品用色新奇、技法独特，赢得徐悲鸿盛赞：“好一个新派女画家！”
远赴南洋 开创先锋画法
初出茅庐就受到名家赏识，对美术生极其难得，一鸣惊人、平步青云的未来仿佛就在眼前。此时的李媛倒并未想着出人头地她在上海当了两年中学老师，又被聘为马来西亚坤城女子中学老师，南洋的一方热土，给了她更多的创作灵感。
这里有炽热的阳光和绿色雨林，红绿相间的冲突与对比，成为李媛独特的色彩符号。
马来亚的传统民间工艺巴迪蜡染，也激发了李媛艺术的灵感。影响最深的是印度籍画家沙都那萨的泼彩画：把画纸铺在地上，约20多平米，把多种颜料倒入椰壳内，连同椰汁搅拌均匀，然后将颜料往纸上一次次泼去，如此再三，再用笔在纸上勾补一番。
李媛不断吸收着这些异域文化，融会贯通，风格逐渐成熟，用心创作出大量作品，迎来了自己的创作高峰期。
黄金时代 海内外都为她痴狂
抗日战争爆发后，李媛和当地华侨一起组织抗日筹赈募捐，1940年徐悲鸿来到马拉西亚举办义展，再次与李媛相遇。
看到李媛旅居南洋期间的作品，徐悲鸿鼓励李媛出版画集，并亲自为其选编画稿、作序，为她的画集取名《青萍画集》，即远离祖国浪迹萍踪之意，李媛也因此改名为李青萍。
1942年李青萍回国，接下来的几年是她的黄金时代，李青萍在国内各地举办个人画展，走遍武汉、南京、重庆、上海、北京等地，画展所得均捐给抗战牺牲的烈士家属和受灾民众。
她交际广泛，蒋介石夫人宋美龄、上海市市长吴国桢等，都曾是她画展的赞助人。
人们不吝惜各种赞美，刘海粟参观李青萍画展时声称：“今日之西画引进中国，只有你与我为先驱。”
齐白石观后称赞：“李青萍小姐画无女儿气”。
她的画作还走出国门，在日本东京、横滨、大阪等地举办画展，被日本文艺界誉为“中国画坛一娇娜”。
李青萍在海内外红极一时，是当时中国画坛炙手可热的宠儿。
失踪岁月 她在垃圾上作画
然而正是在创作的黄金期，李青萍却遭到政治上的打压。
1946年，李青萍由于“汉奸嫌疑”入狱，被关了9个月零3天，最后“查无实据，宣告无罪”，她的800多幅画却被洗掠一空，青年时期李青萍的作品几乎没有留存。
上世纪50年代至70年代，是李青萍在画坛“失踪”的30年，因曾经广阔的人脉交际而视为“反革命分子”，从此“被拘捕、公开管制、判处有期徒刑、劳动教养等”。
那双本该用来画画的手，去卖棒冰、糊纸盒、拾破烂。即使如此，李青萍依然没有放弃创作。她想画画只能在半夜三更，没有画材，只能从垃圾堆中捡来写大字报用的废弃广告颜料，画在旧泡沫板，包装盒，瓦楞纸上。
李青萍回忆当时的日子：“捡破烂为了能活下去，活下去是为了能画画。”
这部分练手笔的手稿因经常遭批斗、抄家，也都没能保留下来。
燃烧的晚年 画！画！画！
她的前半生曾经辉煌展翅又迅速沦落，沉寂30年，终于获得了“平反”。此时已经七十多岁的李青萍，没有默默无闻地安度晚年，再次拿起画笔去追求自由的创作。
她仿佛要把憋了三十多年的狂热，一股脑儿倾泻在画板上。
她的画用色大胆、果断，画面显得和谐，还故意将一般画家所“忌讳”的翻色效果，反其道而用之，形成了自己独特的风格。
由于经济上仍十分贫穷，李青萍不能画大画，现在看到的许多李青萍80年代的作品，有很多纸背后是香烟盒子。
有一次李青萍犯高血压卧床，凌晨四点，她突然觉得自己好些了，便叫养女李美璧帮她把桌子抬过来，她要画画。
“她就是一个画痴。”李美璧说。
如今我们已难以再见李青萍青年时期的作品，所幸晚年的她又进行了20多年创作，将自己一生对艺术的理解全部挥洒于图画，留下画作一千多幅。
它们是合奏的色彩，流动的思想，让我们能一窥她那饱经风霜苦楚，依然坚忍不拔、自由大胆的艺术殿堂。
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