她说着重复了一遍，“委身阉人，不知廉耻嘛，我听得多了，我自己都信了。今日不如我反问一句，“廉耻”二字究竟有何意义？能救人性命吗？”

“救人……”

“能杀人吗？”

她赫然提高了声音，朝人群又走近了一步。“你们想用‘廉耻’杀我吗？”

说着抹了一把眼泪，噙笑道：“你们杀不了我，因为正如你们所说，我杨婉委身侍奉阉人，我杨婉不知廉耻！”

说完抬手指向申明亭上，“但我请你们好好看看。这个地方，招贴过很多处决人犯的告示。邓瑛的老师张展春，桐嘉书院的院生们，御史黄然，都曾在这里被呈罪。如今朝廷为他们平反，建庙祭祀，优待他们的后裔。你们都知道，这些人皆知廉耻。然而他们都死了。”

话至此处，她顿了顿，声里挑起了一丝戏谑，“但不知廉耻的我反而还活着。你们想活？”

说着头一偏，挂泪的唇角牵一丝凄惨的笑。“还是想死？”

人群哑了声，不是被杨婉压倒，而是一时不知道该怎么回答。这个问题，在自由意识尚未萌芽，三纲五常为尊的大明朝，没有人能问得出来。杨婉曾经谨慎地认为，不该让后世的文明过早介入。毕竟颠倒时代观念，对过去的人来说相当于建立空中楼阁，没有落地于当下的基础，陡然爬上去的人，最后必然会被摔死。但此时，杨婉忍不住了，或者说，她有些想不开了。

她把后世文明当中，对“人”的关照集成了一个“或者活，或者死”的问题，直截了当地掷了出来。所有人都能听明白她在说什么，人人都能感觉剐肉的刀在皮肤上刮过的冷感。人们本能地有些恐惧。

将才领头说话的老者退隐在了人群里，原本激愤的人们也逐渐沉默下来。杨婉闭上眼睛，任凭眼泪夺眶而出。“是，我夫是死囚，我认，但我不认他和我一样不知廉耻。”

她说完再次朝那道御书看去。那一瞬之间，她忽然看清了，那个藏匿在文字背后的素衣人究竟是谁，不是尚且年幼的易琅，而是那个一直不肯对着世人开口的邓瑛。文人堪留绝命词，将一生思想和命运统述在一起，供后人悼念。而他则写《百罪录》，亲手斩断他身为奴婢的这一生，从此不需凭吊，不受香火。邓瑛这个温和了一辈子的人，事实上比任何一个人都要狠，都要‘清冷’。