慈禧太后，在中国人的耳中是个家喻户晓的名字，人们对她的印象不外乎都是“奢靡浪费、专治狠毒、野心勃勃”等负面形容词。作为晚清大权在握的实际统治者，国家在她手里摇摇欲坠，她却只顾享乐与揽权，且手段残忍，着实为人所不齿。但同时，人们又不得不承认，慈禧是一位政治触觉敏锐、非常有手段的传奇女子。
在这种背景下，慈禧的文学造诣自然而然就被弱化了，很少有人会关心慈禧太后有什么样的作品，她又会些什么。其实作为八旗女子，又是选秀中脱颖而出的贵人，慈禧对于琴棋书画都有很不错的研究，而且她写下的一句诗，还是如今脍炙人口的经典名句。
慈禧出生于1835年，十七岁时即被选入宫为兰贵人，后又因生下皇长子，母凭子贵一路坐上贵妃之位。在慈禧还是咸丰帝的懿贵妃时，她的书法就被皇帝所赞赏，咸丰缠绵病榻之时，时常口授并让贵妃代笔批阅奏折，因此还引来了一些老臣的不满。
而在光绪帝时期，慈禧又默许开办女子学校，使女子入学读书的风气蔓延开来。由此可见，慈禧是比较重视教育和文化的。而她本人则热衷于绘画，请了缪嘉蕙等著名画家入宫指导作画，师从名家加上慈禧天资聪颖，很快就有了不少精良的绘画作品面世。
慈禧最爱画牡丹图，她画的牡丹“设色清雅，浓淡相宜，线条圆润”，其中有两幅传世于博物馆。此外，慈禧还在1903年下懿旨，钦定牡丹花为清帝国国花。
而慈禧留存下来的唯一一首诗，是在1867年慈禧之母富察氏六十大寿时，慈禧写给母亲的贺礼之一。当时慈禧正在垂帘听政，宫里宫外事务繁忙，她没有时间去参加母亲的寿宴，于是让侍臣送了非常多的珍宝给母亲，并亲自题诗一首，裱好后连同礼物一块送去。
这首诗是这样写的：“世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心！”
从这首慈禧太后唯一传世的诗作中，我们能窥得这个专制擅权、手段狠辣的太后心中的一丝温情，这幅作品一直保存了好几代人，最后在动荡中被毁。而这一句“可怜天下父母心”则一直流传了下来，人们或许不知道这句话是谁作的，但一定都曾听说过它。
这首诗虽然文辞并不华美，但其中蕴含的情感，正是由这种朴实的语言表达出来才最为适合。可见再无情的帝王之家，也存有父母与子女的感情，普通人从其中则更能找到共鸣。也正是这种真挚情感的倾吐，才让这句诗冲破了人们对于慈禧的负面印象，而一代代地流传了下来。
