立秋之后，天气转凉，生活在南方久了感觉不到秋季。对于花花草草来说，慢慢开始凋谢了。而此时，开的最艳的花，正是醉美芙蓉。她拒霜怒放，被众多文人骚客吟诵。
唐代高蟾赞吟：“天上碧桃和露种，日边红杏绮云栽。芙蓉生在秋江上，不向东风怨后开”。
欧阳修也有一首咏芙蓉花的诗：“妖红弄色绚池台，不作匆匆一夜开，若遇春时占春榜，牡丹未必作花魁。”
白居易有“花房腻似红莲朵，艳色鲜如紫牡丹”
苏轼有“溪边野芙蓉，花水相媚好”
宋代诗人范成大在《菩萨蛮·木芙蓉》中描写道：冰明玉润天然色，凄凉拚作西风客。不肯嫁东风，殷勤霜露中。诗人抓住了木芙蓉的两大特色来写。一是花的美艳，二是开在秋天。
“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。唤作拒霜知未称，细思却是最宜霜。” 这是苏东坡笔下的芙蓉花。
尽管每朵芙蓉花生命周期只有一天，却能在一天内变幻出三种不同的颜色。早晨刚开放时，花朵是洁白的；到中午则慢慢变为淡粉红色；傍晚快要凋谢时又转为深粉红色，人称这“晓妆如玉暮如霞”的一日三色是“三醉芙蓉”。
其花或白或粉或赤，皎若芙蓉出水，艳似菡萏展瓣，故有“芙蓉花”之称，又因其生于陆地，为木本植物，故又名“木芙蓉”。木芙蓉开的花一日三变，故又名“三变花”，其花晚秋始开，霜侵露凌却丰姿艳丽，占尽深秋风情，因而又名“拒霜花”。
木芙蓉（原变型）为落叶灌木或小乔木，高2-5米；小枝、叶柄、 花梗和 花萼，密被星状毛与直毛相混的细绵毛。 叶宽卵形至圆卵形或心形，直径10-15厘米，常5-7裂，裂片三角形，先端渐尖，具钝圆锯齿，上面疏被星状细毛和点，下面密被星状细绒毛；主脉7-11条；叶柄长5-20厘米；托叶披针形，长5-8毫米，常早落。
木芙蓉花的花期一般是在8月份——11月份，它是秋季主要的一种观花的花卉。木芙蓉喜光，稍耐阴；喜温暖湿润气候，不耐寒，秋季能正常开花。常见的有：白花木芙蓉，花白色；醉芙蓉，重瓣，花初开时为纯白色，后变为深红色，为稀有的名贵品种。
中国自古以来多在庭园栽植，主要表现在春季梢头嫩绿，一派生机盎然的景象；夏季绿叶成荫，浓荫覆地，消除炎热带来清凉；秋季拒霜宜霜，花团锦簇，形色兼备；冬季褪去树叶，尽显扶疏枝干，寂静中孕育新的生机；一年四季，各有风姿和妙趣。
芙蓉花可以净化大气，能有效地吸附大气中飘浮的固体颗粒物。清热解毒，消肿排脓，凉血止血。
湖南与木芙蓉
史料记载，自唐代始湖南湘江一带便广种木芙蓉；唐末诗人 谭用之赋诗曰：“秋风万里芙蓉国”。从此，湖湘大地便享有了“芙蓉国”之雅称。
同时也是成都市市花，有典故传说如下：
五代后蜀皇帝孟昶，有妃子名“ 花蕊夫人”，她不但妩媚娇艳，还特爱花。有一年她去逛花 市，在百花中她看到一丛丛一树树的芙蓉花如天上彩云滚滚而来，尤其喜欢。孟昶为讨爱妃欢心，还颁发诏令：在成都“城头尽种芙蓉，秋间盛开，蔚若锦绣。帝语‘群臣曰自古以蜀为锦城，今日观之，真锦城也。’”待到来年花开时节，成都就“四十里如锦绣”，广政十二年十月，孟昶的绿化城市工程大功告成，携花蕊夫人一同登上城楼，相依相隈观赏红艳数十里，灿若朝霞的成都木芙蓉花。成都自此也就有了“芙蓉城”的美称。后来，后蜀灭亡，花蕊夫人被宋朝皇帝赵匡胤掠入后宫。花蕊夫人常常思念孟昶，偷偷珍藏他的画像，以述思念之情。赵匡胤知道后，逼迫她交出画像。但花蕊夫人坚决不从，赵匡胤一怒之下将她杀死。后人敬仰花蕊夫人对爱情的忠贞不渝，尊她为“芙蓉花神”，所以芙蓉花又被称为“爱情花”。
