天快亮时，桂子进后院。
他本想倒水，却在厨房门口看见陆三站在案板前擦刀。陆三一夜未睡，衣襟上有泥，手背上有盐，眼里却亮得吓人。
“三哥？”
陆三没有回头。
刀面被他擦得发亮，亮里浮着雾。桂子走近一步，看见刀面里有张脸。那脸不是二彪，却有二彪的横肉；也不是赵三，却有赵三的铁环影；更不像陆三，却在对陆三笑。
桂子捂住嘴，才没叫出来。
陆三淡淡道：“看错了。”
桂子声音发抖：“昨夜你干啥了？”
陆三把刀放下。
案板上有血丝。
不是新沾上去的血，是从木纹里渗出来。年轮一圈圈，血丝沿着圈走，像树自己记起曾经切过多少肉、沾过多少血。陆三用布擦，擦不掉。撒盐，盐粒被年轮吸进去，只留一点白印。
桂子往后退：“这案板……”
陆三盯着木纹。
“活了。”
他说得很轻。
桂子更怕：“啥活了？”
陆三没答。
他弹一枚铜钱到案板中央。铜钱立住，又倒下。倒下时，钱孔正好扣住一根血丝。血丝往钱孔里一钻，铜钱表面立刻泛红。
陆三眼神变得兴奋。
不是喜悦，是摸到一条门道后的兴奋。
案板能吃铜，能吃盐，能记血。若把它压住，它是祸；若用得好，它也许能替他管住后院那口活坛。
桂子看出陆三的神色不对。
“三哥，你别再弄了。”
陆三抬头看他。
“你知道二彪害死多少人吗？”
桂子愣住。
“知道又怎样？”
“这种人，死一个，镇上少一害。”
桂子嘴唇发白：“你真把他……”
陆三打断：“我说了什么？”
桂子不敢接。
陆三低头继续看案板。
这时候，院门外来了个孩子，十二三岁，脸色灰白，怀里抱着白先生的口信。
“白先生说，陆师傅这样下去，迟早反咬自身。”
孩子说完就想跑。
陆三喊住他，问白先生还说什么。孩子吓得快哭，说只这一句，说这地方邪气重，让他快走。
陆三笑了。
“回去告诉白先生，我心里有数。”
孩子跑了。
风把院门吹得吱呀一声。
案板上的血丝又往外扩了一寸。
白先生那句话，陆三嘴上不认，心里却听见了。
反咬自身。
这四个字像一根刺，扎在他胸口。他走到后院，昨夜盐圈还在，二彪却不在圈里。圈中只剩一片湿痕，形状像人躺过。盐线内侧有几块黑灰，像烧剩的骨渣，又像被汤熬干后的肉末。
陆三没有细看。
他不想确认二彪到底去了哪里。
有些事，一旦确认，就不能再骗自己。
他把盐线扫平，又撒新盐盖住。盐袋在他手里忽然自己收口，细绳一圈圈缠紧。陆三看着它，笑了一声。
“连你也懂。”
盐袋当然不懂。
懂的是馆子。
它知道陆三不会停，也知道陆三需要借口。于是所有物件都开始帮他：盐线让路，灯火照坛，案板记血，锅盖等气。陆三越以为自己在控，馆子越把他往深处送。
傍晚，他坐在灶前。
锅盖盖着。
锅里没有新汤，却有温度。陆三把手放到锅盖上，听见里头有很轻的声。
咔。
咔。
像指甲刮铜。
他没有揭。
子时将近，锅盖自己抬起一指。
一团蒸汽钻出来，停在半空，渐渐凝成一张脸。那脸没有五官全貌，只有嘴角清楚，往上翘。陆三盯着它，眼神发冷。
“你想说什么？”
蒸汽脸晃了晃，忽然化开，落回锅里。
锅盖合上。
房梁上却出现一圈淡红印痕。
那印痕像血画的，不知从哪里渗出，沿梁一寸寸蔓延。陆三抬头，知道这是昨夜后院血气上梁。梁是屋骨，血上屋骨，说明这馆子真把二彪那口恶气收了。
收了，便要消化。
消化不了，就会反咬。
陆三忽然有些明白白先生的话。
可明白不等于回头。
他走到柜前，把锁摸了一遍。黄土、艾草、小铜铃还在里头，安静得像死。只要他现在开柜，按白先生说的做，也许还能压回去一部分。
他没有开。
因为一旦开柜，就等于承认白先生对，承认自己错。
陆三不愿意。
他宁愿把错走到底，看看到底是谁先咬谁。
午夜整，锅盖第二次抬起。
这次不是一指，而是半掌。
蒸汽涌出，白中带红，凝成一团人头大的影。影子绕着锅转，转一圈，房梁血印亮一分；再转一圈，案板血丝跟着亮。
陆三站在灶前，手里捏着铜钱。
“二彪？”
蒸汽没有答。
“还是你们？”
他问的是那些被二彪害过的人，也是馆子里借路的阴魂。
蒸汽影忽然分成两半。一半像二彪的胖脸，一半像许多细碎脸影挤在一起。陆三看着，心中生出一丝寒意。恶人死后未必就成供，也可能成另一只恶鬼。被害的人也未必就干净，怨气一重，同样会抢食。
以恶制恶。
这四个字在这一刻显得很薄。
锅里没有善恶，只有能吃和不能吃。
陆三咬牙，把铜钱掷入锅中。
铜钱没有落汤声。
像落进一团棉里。
下一息，锅底传来闷响。房梁血印停住，案板血丝也停住。陆三知道铜钱暂时压住了那团东西，立刻抓盐撒到锅盖边，重新把锅盖扣死。
锅内震了一下。
再震一下。
第三下时，门口风铃自己响了。
叮。
陆三冷声道：“响也没用。”
他用红线绕锅盖三匝，线尾压在账本下。账本纸页立刻渗水，墨迹一笔一笔发散。二彪的名字还没写上，纸面却自己浮出一团黑印，像有人用湿手按过。
陆三盯着那黑印。
写，还是不写？
若写，二彪就入账，馆子会记住这口恶供。若不写，这场事没有名目，反噬更快。
最终，他提笔。
第一个字写下去，墨立刻红了。
二。
第二个字还没落，锅里传来一声低笑。
陆三手停住。
他忽然意识到，自己不是在给二彪记账。
是在给馆子学记账。
它会学会他怎样挑人，怎样下手，怎样把恶说成善，怎样把人写成供。
可笔已落，收不回。
陆三把“二彪”写完，合上账本。
窗外雾重。
梁上血印不再扩，案板血丝也退入木纹。锅盖终于安静。陆三坐在灶前，直到天亮。
天亮后，桂子进来，看见陆三面色灰白，账本压在手边。
“三哥，二彪昨晚没回家，镇上找人呢。”
陆三抬眼。
“找不到的。”
桂子手里的盆掉在地上。
陆三没有解释。
他看向那口锅。
锅很安静，像什么也没发生。
可他知道，它吃过恶以后，胃口只会更大。
